– Понятно. А что, в вашем доме принято прислушиваться к рядовым одержимым? Да еще и несовершеннолетним? – поинтересовался я.
– Когда речь идет о духах предвидения – да. Собственно, если бы не личность Рорры, никто не позволил бы Нею участвовать в этих событиях. Мал еще и неопытен, – объяснил Ким и, чуть помявшись, вздохнул. – Я пытался отговорить совет, да и с самим Роррой не раз спорил. Все-таки Ней мне как сын. Но – увы… без толку. Нет, совет к моим словам прислушался. А духи-охранники дома в порту прислушались к Рорре. Так что Нея я обнаружил, когда мы уже вышли в море. Криков было… Но единственное, что мне удалось из них выбить, – это обещание духа не лезть на рожон и слово Нея сесть на диету. Да толку-то!
– А в чем дело? – не понял я.
– Они поменялись. Теперь Рорра жрет в три горла, угождая племяннику, а Ней сам лезет во все щели, потакая любопытству своего духа, – комично насупившись, поведал Ким. – Обвели вокруг пальца, как маленького, честное слово. Ну ничего. Вернемся домой – я им устрою… праздник живота и спортивный фестиваль. На всю жизнь запомнят.
– Вот, кстати… я так полагаю, что у вас должен быть заготовлен план отхода, – ухватился я за идею. Ким кивнул. – Замечательно.
– Только не говори, что сам не способен вывезти нас с острова, – усмехнулся тот.
– Ну‑у… – Я заерзал, автоматически поправляя рукава рубашки, сменившей вконец изодранную майку.
– Кот, я умею читать печати, помнишь? – со вздохом покачал головой Касим‑старший. – И прекрасно знаю, что покрывающие твои руки татуировки работают как маяк и сигнал бедствия.
– Тем не менее я бы предпочел вернуться в Тако, не напрягая людей, набивших мне эти печати. Это вообще была страховка на экстренный случай.
– Ребенок, – констатировал Ким. Я ошалело уставился на него. – Что? Иначе я твое поведение назвать не могу.
– Ага. И как я буду объяснять все здесь происшедшее?
– Это тебя так беспокоит? – хмыкнул Ким. – Думаю, после известия о твоей смерти события на острове не сильно расстроят твоих друзей, особенно на фоне того факта, что ты выжил.
– А с чего ты взял, что меня считают мертвым? – не понял я.
– Ко-от. Ну подумай головой, – Касим не поленился постучать себя кулаком по лбу. Восхитительный звук, надо признать. Гулкий такой. Очевидно, эта мысль посетила и моего собеседника. Он смутился и, опустив руку, проговорил уже обычным, не снисходительным тоном: – Корвет был в гражданском выходе, а значит, в эфир постоянно транслировался сигнал системы АОП[5]. Сигнал пропал, радио молчит, в том числе и те станции, что имеются на каждой шлюпке. Вывод? Экипаж и пассажиры кормят рыб.
– Ой, е‑о‑о! – Я схватился за голову, представив, что меня ждет в доме Рона по возвращении. Как-то этот момент я упустил. Вот попал… Девочки меня порвут на сотню маленьких шредеров, точно…
– Да не переживай ты так. Жив, здоров, вернемся – все объяснишь. – Ким попытался меня успокоить, но, заметив, как когтистая лапа крошит камень, чуть отодвинулся. – Кстати об объяснениях, Кот. Не мог бы ты не распространяться о рассказанной мной истории?
– Я еще не сошел с ума, – буркнул я, развалив наконец камень на несколько обломков и успокоившись. Чуть подумал и добавил: – По крайней мере не до конца.
Фр! Ну что мне стоило подумать об этом заранее, а? Так ведь нет, выпендриться решил. Лучше бы головой подумал. Приехали бы сюда бойцы Роны да и помножили этого самого Тейго на ноль… Хотя нет, это я хватил. Печать связи – это не радио. Сигнал бедствия подаст и сдохнет. Так что никаких переговоров с ее помощью провести не получится. И пришлют сюда Рона человек пять спасателей… а не взвод силовиков. Нет, насколько я помню, спасатели у Дома Рона тоже не пальцем деланные, только… положат их наемники. Просто и незатейливо… Перестреляют – и всего делов… Хм. Ну допустим. Как хлипкое объяснение моего молчания, прокатит. Хотя… А чего я мучаюсь? Скажу, боялся того, что наемники засекут сигнал и поймают всю нашу дружную компанию. А с нами девушки. Не мог же я их так подставить? Точно порвут. Имма с Юстой девушек мне не простят. Вот попал, вот ведь вляпался, а?!
– Ко-от! Кончай нервничать. – Ким неосторожно тряхнул меня за плечо и еле увернулся от свистнувшей мимо его лица руки, все еще украшенной когтями. – Да успокойся ты уже!
– Фр‑р‑р! – Я подскочил, когда на меня обрушился целый водопад. Ну Рарра! Ну…
– Успокоился?
– Да. Полотенце дай, – буркнул я. Щелчок пальцами – и легкий теплый, почти горячий ветер обнял меня, моментально взъерошив отросшие патлы. – Вот не знал, что ты так умеешь…
– Ну то, что я одержимый, еще не значит, что у меня нет Дара, – пожал плечами Ким. – Ладно. Вернемся к нашему разговору.
– И все-таки я считаю, будет лучше, если я вернусь в Тако с вашей помощью, – упрямо заявил я.
– Хм, я‑то не возражаю. Просто пытаюсь понять, почему ты так не хочешь.
– Потому что не хочу быть обязанным своим друзьям еще больше. – Я взмахнул уже вернувшей нормальный человеческий вид рукой. – Такой ответ устроит?
– Устроит, – вздохнул Ким, явно поняв, что больше рассуждать на эту тему я не желаю.
