Когда шли сюда устраивать засаду, я обдумывал план своего побега. Честно сказать место в шайке мне может и действительно, без задних мыслей предлагали, но быть бандитом очень опасно. Тем более в этом мире, уж очень недолго они тут живут, как мне кажется. Так что план минимум - накалить ситуацию и довести до драки. Пока бандюки будут перебивать защитников каравана, я под шумок тихонько улизну в противоположную сторону. Да, у них есть охотники и, вероятно, будет желание со мной поквитаться. Но как сказал Рыжебородый, штуку везут ценную и скорее всего, охранять тоже будут хорошо. Потом обшарить телеги и замести следы. Времени займет не так и мало. Когда начнут преследовать, я уже буду достаточно далеко. Быстро не настигнут, если вообще найдут. Спасибо Варламу, земля ему пухом, обучил меня малость по лесу ходить. Еды я припас себе заранее, недели на две хватит. Возле Никтуграда плутать долго не придётся. Город не маленький, вряд ли найдут. А там новости разузнаю и попытаюсь подвязаться в охрану каравана в ближайший город. Там и осяду.
Вот сейчас мой план приходит в действие. Те ребята на лошадях, которые проехали незадолго до каравана, как пить дать, из его охраны. Если я ничего не путаю, расстояние между селениями от Никтуграда до Дворфовских земель довольно приличное. А ребята ехали без седельных сумок. Жрать, то есть, им нечего. Логично предположить, что кормятся вместе с караваном. Ну и тут, семь человек, если считать и караванщика. Пятеро массивных ребят, укутаны в плащи, но я замечаю то тут, то там, очертания доспехов под накидками. Караванщик одет попроще - в обычные одежды мещанина, единственное, что сверху накинута грубая кожаная куртка. Седьмой был одет в халат или робу, не пойму точно во что. Может, под тканью поддета кольчуга, но не похоже. Странный парень. Достаточно молодой, но выглядит вполне спокойным, даже честно говоря, безразличным. Остальные заметно подобрались и оглядываются по сторонам, а этот на небо смотрит и глаза прищуривает, будто со сном борется. Ладно, не важно. В общем время удрать у меня будет. Главное спровоцировать бой.
- Скажи, добрый человек, почему ты преградил нам путь?
Пока я думал над планом и разглядывал защитников, караванщик подошел к нам на несколько метров и завел разговор с Азралисом, кстати, сразу просек кто главный. Хотя оно и понятно, железа-то на Рыжебородом побольше одето.
- Да, вот понимаешь ли, смотрю, караван идет, а пошлину за проезд не заплатил, несправедливо. Дай, думаю, соберу дань.
- Хм, не знал, что тут пошлину за проезд платят. А унести сможешь?
- Ты не смотри, что нас двое тут стоит. Вокруг еще пара десятков ребят сидит и ждет, пока ты проезд оплатишь.
- Понятно, но наверное ошиблись вы, у меня не так много товара. Бедный купец, я, нечем свою семью кормить. Торговля не идет никак. Пару медяков могу отдать, больше нету.
- Ничего страшного, я и товаром взять могу.
- Можешь посмотреть на товар, коли желаешь. Зерно, да сукно дешевое. Ничего стоящего.
- Коли так, тогда ладно, зверь я бесчувственный что ли? Давай свои пару медяков, да книги со свитками, на растопку в костер пойдут.
- Хорошо, но книг у меня нету, говорил же, что я бедный купец, мне журналы бухгалтерию вести незачем. В голове все помню.
- Хах, нет гроссбухов? Ну ладно, давай тогда ту книгу, что на староимперском написана и иди дальше своей дорогой.
Вот теперь пора переходить ко второй стадии своего плана - разжечь драку. После упоминания о книги на староимперском, караванщик заметно подобрался и подозрительно прищурился. Видать подошли к сути наезда. Я взял за рукоять Разящего и потянул клинок из ножен. Торговец действия оценил и еще больше нахмурился.
- Нет у меня ничего подобного.
- Э-э, уважаемый, я по твоей реакции вижу, что знаешь ты о чем я толкую. Отдашь по-хорошему, цел останешься, это я тебе гарантирую. Незачем проливать попусту кро...
- Осторожно! - кричу я Рыжебородому и пытаюсь хоть мечом помешать кинжалу в полете.
Пока Рыжебородый говорил последнюю фразу, торговец медленно скрестил в замке руки, и потом резко вскинул их в направлении Азралиса. За доли секунды до этого, я заметил сверкнувшую сталь под широким рукавом его куртки. На одних рефлексах я попытался выставить преграду перед летящей опасностью и предупредить главаря. Глупо, кстати получилось, точнее каким-то чудом кинжал я отбил и он не задев Азралиса отлетел в сторону, но ведь можно было позволить торговцу ранить Рыжебородого и во время драки улизнуть. На это ведь я и рассчитывал. Но блин, воспитывали ведь меня по-другому и в неожиданной ситуации попытался спасти жизнь человеку.
