Машину припарковали у бизнес-центра, расположенного на улице Путвинске, и, скормив аппарату несколько монет за парковку, спустились на площадь Независимости. Нас уже ждали. Три человека, один из них Сергей. Правильно – он должен нас представить друг другу и отвалить в сторону, чтобы наблюдать за нашей встречей издали.
Вы, наверное, помните сидельца, с которым я имел небольшой разговор. Его брат был на него очень похож, разве что волос было побольше да наколок на пальцах не наблюдалось. Наоборот – он был такой, как бы вам сказать – холеный. По виду – бизнесмен, причем не мелкий. Однобортное пальто серого цвета. После короткого приветствия нас познакомили, и мы разделились. Я с «родственником» направился в сторону сквера, а наши коллеги остались стоять у подножия памятника, который называют статуей «Свободы».
– Спасибо, что согласились придти.
– Вы так настаивали на встрече, что отказаться было практически невозможно.
– К сожалению, – сухо сказал мой собеседник, – дело не терпит отлагательств.
– Согласен. О чем вы хотели со мной поговорить?
– О своем брате.
– Могу сказать лишь одно, – пожав плечами, произнес я, – это дело не моих рук. Я не убивал. Хотел убить, врать не буду. Но потом в процессе разговора передумал.
– Почему? – он покосился на меня.
– Не знаю. Наверное, не видел смысла. Не было такой необходимости убивать.
В ответ на мое признание он промолчал. Лишь плотно сжал губы, и на скулах заиграли желваки. Странно. Я думал, он более выдержанный в своих эмоциях. С другой стороны, его можно понять – все-таки родного брата завалили. После небольшой паузы мы продолжили разговор.
– Я знаю, что вы не убивали. Говорил с ним после вашего ухода. Он мне позвонил среди ночи и попросил встретиться с ним утром. Когда он не приехал, я попытался дозвониться, но телефон не отвечал. Мой брат, несмотря на все свои недостатки, был очень пунктуален. Я послал к нему своего человека, который и обнаружил труп.
– Откуда вы знаете, что я не вернулся и не разнес ему голову?
– Не похожи на человека, который меняет свои решения. Вы довольно упрямы, господин Айдаров, – он подчеркнул слово «господин».
– Вы поставили в известность полицию о вашем разговоре с братом?
– Нет. С какой стати я должен это делать? Чтобы отвести от вас подозрения? Вы, пусть и косвенно, виновны, поэтому я ничего полиции не сказал. Я, знаете ли, не привык, чтобы люди получали что-то бесплатно. За все надо платить, тем более за такой грех.
Я чуть сигаретным дымом не подавился, услышав про грехи. Это еще что такое? Новый Авгур? Нет, мой собеседник спокоен, как слон; стоит, рассматривает себе скульптуру гнома, который установлен посреди фонтана, перед входом в Исторический музей. Слава Богу, нет – это просто выражение у него такое идиотское. Я дернул щекой; что ты знаешь о грехах, напыщенный самодовольный болван?!
– В таком случае, в чем смысл нашей встречи? – спросил я. – Деньги?
– Деньги? – он скривился. – Упаси вас Бог, господин Айдаров! Деньги – это мелочь. Пыль и прах, не более того. У меня к вам предложение.
– От которого я не смогу отказаться?
– Пожалуй, что так, – согласился он. – Я желаю, чтобы вы нашли настоящих убийц моего брата. Причем не просто так, а нашли и наказали.
– Хорошее предложение, – я покачал головой, – вы меня ни с кем не путаете?
– Нет.
– В таком случае могу вас обрадовать. Убийцы уже известны. Заказчик – тоже. Дело за малым – нужны доказательства, но со временем они у нас будут.
– Даже так? – он удивленно дернул бровью. – В таком случае ситуация становится еще более простой. Я хочу, чтобы эти люди исчезли.
– Вы пытаетесь меня нанять как киллера? Господь с вами, я мирный человек.
– Конечно, – кивнул он. – Мирный. Судя по всему, именно поэтому один из подручных моего покойного брата объявлен в розыск. Как без вести пропавший. Полагаю, что благодаря вашему «мирному» характеру он лежит в укромном месте с пробитой головой.
– Почему вы считаете, что это я его убил? – прищурился я. – Может, это сделали убийцы вашего брата?
– Почему? – переспросил он. – Если его убили эти же люди, они не прятали бы его труп. Наоборот – сделали бы все возможное, чтобы вас подозревали в совершении двух убийств. Выпутаться в этом случае было бы гораздо труднее. Поэтому я и подозреваю, что второго убили именно вы. Полиция пока эти дела не связала в одно целое. Их можно понять – у них работы и так выше крыши. Но ведь они могут и заинтересоваться, как вы считаете?
– Пугать меня бессмысленно, – поморщился я. – Да и логика, извините, слабенькая.
– Даже в мыслях не было вас запугивать. Просто высказываю некоторые соображения по этому поводу.
– Что я получаю взамен, если соглашаюсь?
– Решение ваших проблем. То есть с вас снимут подозрения в этом убийстве. Вы даже не будете вызваны в суд в качестве свидетеля. У меня есть такая возможность.
– Если у вас, по вашему выражению, все схвачено, то почему бы вам не заказать этих людей в другом месте?
– Я уже говорил, что в таком случае мне придется платить. А вы это сделаете бесплатно и будете считать, что вам повезло.
– Да уж, повезло, ничего не скажешь.
