— Нам нужно убираться отсюда, — сказал Лонгория. Они находились в уязвимом положении, и им нужно было шевелиться. Эндито вызвал по рации силы быстрого реагирования. Когда машины подъехали к кустарнику, они спешно сформировали периметр охранения и позволили снайперам отойти. Рядом с дорогой была найдена огромная труба, начиненная взрывчаткой — самодельное взрывное устройство. После того как саперы обезвредили бомбу, группа вернулась на базу.
Позже снайперы узнали, что двое из тех людей погибли. По всему городу на наблюдательных постах размещались морские пехотинцы, и через несколько минут после того, как Лонгория и Эндито устроили хаос для такси, морпехи, занимавшие НП возле больницы, сообщили, что машина подвезла двух мертвецов, но водитель быстро оттуда уехал. Командование было недовольно тактикой снайперской команды, но не могло оспорить конечный результат. Пока 2/4-й батальон находился в городе, более ни одна колонна не подверглась подрыву на «Безымянной» дороге. Но это было не первое столкновение Лонгории с врагом в Рамади.
Его первая перестрелка произошла на «Боевой заставе».
Когда 2-й батальон 4-го полка морской пехоты прибыл в город, первые пару недель были спокойными. Армейское подразделение, которое они сменили, объяснило, что в Рамади нет никаких боевых действий. Лонгории рассказали, что нападения противника были редкими, а когда они все же происходили, то это была лишь беспорядочная стрельба, и боевики ускользали прежде, чем их успевали поймать. Главная опасность — угодить под самодельное взрывное устройство. Так в течение трех недель повстанцы время от времени стреляли в морпехов и ускользали от них, но начало апреля стало переломным моментом.
Лонгория и его команда спали, когда началась стрельба. Несколькими часами ранее они вернулись на базу после трехдневного боевого выхода по противодействию закладкам СВУ и были измотаны. Лежа в койке, Лонгория быстро надел ботинки и схватился за оружие, когда услышал выстрелы. Снаружи одно из отделений готовилось покинуть базу, и Лонгория спросил одного из морпехов, в чем дело.
— В городе зажали отделение, и повстанцы планируют захватить наше расположение! — крикнул морпех.
Лонгория побежал на командный пункт, чтобы получить больше информации. На заднем плане грохотали пулеметы, а в голове крутилась мысль о том, что их могут просто перебить. Ему сообщили, что в городе в засаду попали два отделения и снайперская команда, и следующим в списке повстанцев для нападения было их расположение. Кроме того, ему нужно было собрать своих снайперов и занять позиции вместе с охраной у КП. Он помчался в свою комнату и рассказал о случившемся остальным. Поначалу все были расстроены тем, что их разбудили, не до конца понимая всю серьезность происходящего. У Лонгории не было времени объяснять, что в городе убивают морских пехотинцев и следующей целью будет их база.
Сержант приказал своей команде рассредоточиться по разным позициям, а сам с Финчем отправился на пост, обращенный к городу. Он находился на высоте пятнадцати футов над землей и был достаточно большим, чтобы в нем можно было расположиться лежа. Внутренние стены были в два ряда обложены мешками с песком, а у пола поста была проделана небольшая амбразура для стрельбы. Вскоре снайперы получили инструкции, по кому стрелять. Сообщалось, что стрельба началась, когда отделение, патрулировавшее рынок, попало под интенсивный огонь противника с крыш окрестных домов. Из батальона приказали снайперам искать в городе и поражать всех, кто находится на крышах зданий и подает сигналы о позициях морской пехоты или имеет оружие. Поначалу Лонгория, искавший тех, кто подавал сигналы руками или носил оружие, видел только гражданских, но потом, во время наблюдения, наткнулся на свою первую цель.
Человек стоял в 600 ярдах от него, он выглядывал из-за крыши здания и размахивал руками взад-вперед, подавая сигналы другим, чтобы те подходили или уходили. Его тело было видно не полностью: ноги находились за стенкой. Лонгория указал Финчу на человека. Тот выдал Лонгории дистанцию, снайпер точно настроил прицел и прицелился. У сержанта был свой метод стрельбы: он всегда целился в основание горла. Таким образом, если пуля шла выше, она попадала в голову, а если ниже — то в верхнюю часть туловища. Когда Лонгория выстрелил, Финч держал противника в нижней части поля зрения прицела. Человек упал, исчезнув из вида, и на протяжении дня Лонгория подстрелил семь человек, но не смог подтвердить их смерть, потому что все они исчезали из поля зрения.
С наступлением темноты они снялись с позиций и получили обновленную информацию. Тем утром повстанцы планировали начать трехдневный джихад, или священную войну, против морских пехотинцев в Рамади. Но вместо того чтобы бояться, морпехи с нетерпением ждали встречи с боевиками, ведь теперь им предстояло сразиться лицом к лицу.