— Если будут ещё подробные задания, то обращайся. Пойду я и дальше охранять базу от красавчиков, подобных этому одноглазому. Смотри, слишком не заигрывай с ним. Он явно опаснее тех коротышек. Смог обнаружить меня даже на таком расстоянии.
Предупреждение от Ремаи было совсем не лишним, но у меня было чем удивить Боба. Немного чистого Та’ар уже ждали своего часа, сокрытые в хране. Достать его и нанести на оружие — дело одного мгновения.
— Я ждал тебя, — заговорил Боб, стоило мне оказаться в десятке метров от него. — Но не рисковал слишком близко подходить к вашему дому, чтобы не пугать. Вижу, вы объединились с существами, которые раньше были хозяевами в этом месте.
При этом аномальщик вновь развернул голову так, чтобы правое ухо было параллельно земле, а на его маске прорезался второй глаз, совершенно чёрный, без единого отблеска Та’ар.
— Вы захватили разум их королевы, поэтому ты должен прекрасно знать, на что способны эти существа. И теперь мы должны уничтожить её из-за этого. А сейчас ты попытался сделать со мной то же самое. Я могу расценивать это как нападение.
— Нет, — поспешил ответить Боб. — Я не собираюсь нападать на тебя. Просто хотел показать, что сейчас с той королевой. Думал, что без защиты той, кто скрывает свою суть, ты будешь более доступен. Ты смог удивить меня, Икар.
Я был всё ближе к тому, чтобы достать оружие и убить Боба, но сперва необходимо попробовать договориться с ним. Пусть Вита и Жасмин против, но я вижу в этом возможность избежать больших потерь. Прикрыть наших бойцов практически бессмертными существами — отличная идея.
— Для чего ты ждал меня? Что ты хочешь от нас?
— Помощи, — удивил меня Боб.
При этом аномальщик присел, и его лицо оказалось на одном уровне с моим. Выглядело это невероятно нелепо. Из-за длины ног колени Боба торчали выше его головы, а руки, сложенные в районе груди, казались двумя тонкими, сучковатыми палками.
— Мы хотим попросить у вас помощи, чтобы навсегда уничтожить Древесную Мать. Мне уже удалось один раз ранить её, но этого оказалось недостаточно. Она смогла найти способ, как нейтрализовать меня в своём теле и нанести очень сильный удар. Мне пришлось долго приходить в себя, собираясь по крупицам.
— Мы так же были вынуждены отступить, когда Древесная Мать применила технику со спорами. Так почему ты решил, что мы сможем её победить? И с чего нам помогать вам? Когда мы завершим все работы, то армия Древесной Матери уже не будет представлять опасности для базы. Они не смогут пробить нашу защиту. Нам осталось совсем немного, чтобы замкнуть защитный контур.
— Сейчас у вас появился ещё один сильный союзник, глупо будет этим не воспользоваться. В качестве платы за вашу помощь я могу провести тебя в наш дом.
Боб резко вернул голову в нормальное состояние и издал странный хлюпающий звук, словно он состоит из воды и получил где-то прокол. А затем оба глаза исчезли, оставив на лице лишь рот.
— Мы готовы отдать вам захваченную королеву висперов, вместе со всеми её подданными. Если и этого будет недостаточно, то забирайте себе всё, что останется после смерти Древесной матери. Нам нужно только её тело. А после того, как она будет уничтожена, я покажу тебе, где находится проход в мой дом. Сможешь предоставить свой молекулярный слепок и тогда попадёшь туда.
Это было предложение, от которых не отказываются, только слишком легко как-то Боб согласился, не только позволить мне войти в субпространство, но и, помимо этого, отдать королеву висперов вместе со всеми её подчинёнными, а ещё и всё добро, что мы получим после смерти заражённой четвёртого порядка. Это как минимум несколько сотен тысяч та’ар, уникальные техники и навыки. Плюс полный контроль над Плато Дождей. После смерти Древесной Матери монстры останутся без её контроля и постараются спрятаться как можно дальше и глубже.
Вот и выходит, что это ловушка. А Боб совершенно не пытается скрывать свои планы. Или просто не умеет этого делать.
— У людей есть обычай, в качестве скрепления договора пожимать друг другу руки, — сказал я, протягивая руку Бобу.
Вновь появились оба глаза, и он пристально уставился на мою раскрытую ладонь. После этого появилось сообщение о блокировке ментального воздействия. Второй глаз исчез с маски, и Боб встал, на этот раз возвышаясь надо мной ещё сильнее. Словно он вырос на целый метр за время нашего разговора. А затем его рука потянулась к моей.
Чтобы активировать меч и нанести на его лезвие тончайший слой чистого та’ар, ушло не больше мгновения, на удар затратил немногим дольше. Кисть Боба упала мне под ноги и даже не подумала превращаться в белёсую жидкость. Она так и осталась лежать, а сам аномальщик отдёрнул культю и жалобно заскулил, наверное, впервые в жизни испытав боль, а вместе с ней и страх. Новая кисть даже не думала отрастать, а место разреза покрылось чёрной коркой, словно его прижгли огнём.
