Я резко выдохнул, стараясь не поддаться начинающейся панике. Их всего шестнадцать, а у меня крепкая дверь. Это что, связка взрывчатки и гранат? Ладно, двери можно не учитывать. Срочно нужны союзники. Хотя стоп, я же сам себе армия. Затолкав кресло с обмякшим Андерсеном в шкаф рядом с трупом Константина, я покинул кабинет. Нельзя позволять служителям зажать меня без преимущества.
Я побежал в противоположном от них направлении, надеясь добраться до спортзала, но по пути встретилось место, больше подходящее моим планам: общая столовая. Время завтрака давно прошло, но народу хватало. Похоже, на административном этаже не так жёстко прописаны часы приёма пищи. Да и еда куда лучше той баланды, которой меня пичкали на прошлой базе: фрукты, минеральная вода, мясные блюда. Повара лишь помогали разложить еду по тарелкам, никак не ограничивая размеры порции. От одного взгляда на это великолепие у меня заурчало в животе. Со всей этой беготней немудрено забыть о низших потребностях. Впрочем, на полноценный завтрак времени всё равно нет.
Схватив с раздаточного стола банан, я торопливо сжевал его, лавируя между едоками. Кто-то приветливо помахал мне, приглашая присесть, но я раздражённо мотнул головой и прошёл дальше. Как ни парадоксально, мало кто подходил для вселения из-за высокого качества “материала”. Клерки, ученые, охранники. Замять их смерть может и выйдет, но кто подменит таких людей? Это не последнее нападение, глупо оставлять базу Фонда без ценных кадров.
Я уже собирался уйти, когда заметил группу за дальним столиком. Изгои и отщепенцы местной иерархии: расходники. Скорее всего, моя работа на Фонд закончилась бы в их рядах. Угрюмые мужчины в ярко-оранжевых комбинезонах хлебали тыквенный суп. Я сразу заметил наколки и характерные напряжённые позы: бывшие зэки. Впрочем, подчиняющиеся приказам, раз они здесь, а не заперты в клетке.
Ничего не объясняя, я обошёл весь стол, коснувшись головы каждого. Меня затягивали их мелкие мыслишки, но я старался погружаться неглубоко. Сейчас важно установить контакт. Возмутился лишь последний преступник, сидевший во главе стола. Крупный детина перехватил мою руку в воздухе, больно сжав запястье.
— Дамочка, аккуратнее! Мы нежные натуры.
За столом загоготали, но мне пришлось проглотить вертящуюся на языке колкость. Отвечать было некому: я болтался в пустоте его разума. Вокруг пузыри мыслей, окрашенные эмоциями, что-то вечно перетекает, смешивается, исчезает. Ничего нового. Назначение цветов у разных людей менялось, но я уже научился видеть доминирующие чувства. Сильное желание свободы, страх потерять лидерство, недоверие ко всем, включая ближний круг, а это что за пульсирующий розовый? Выглядит как расширяющаяся похоть. Извини, дружок, здесь тебе ничего не светит. Да отпусти ты меня уже, дубина!
— Всё в порядке, Наташа? Мои подопечные доставляют проблемы?
Здоровяка за плечи держал незнакомый доктор. Его лицо исполосовали глубокие морщины, переходящие в старые шрамы. Похоже, мужчине пришлось побывать в передрягах. К тому же, он знает меня, спрашивать имя неуместно. Чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, я перешёл на сухой официальный тон.
— Не страшно. Они нужны мне для эксперимента.
— Все? — доктор пересчитал двадцать человек.
— Именно. И без вас, дело крайне важное.
— Забирайте, только верните их на девятый этаж, пожалуйста. У нас вечером новый опыт.
При последних словах заключенные слегка закашлялись, и я понял, что они пойдут куда угодно, лишь бы подальше от этого морщинистого типа.
— Посмотрим, ничего не обещаю. За мной!
Они выждали несколько секунд, пока встал старший, а потом уже скопом ломанулись к выходу. Тоже мне волчий прайд. Хотя каждый выживает как умеет. В сплоченной группе многое становится проще. Интересно, спешили бы они так сильно, зная, что торопятся на войну? Побродив немного по коридорам, я вернулся к своему кабинету. Да, закрытое пространство лишит возможности отступить, зато в моем распоряжении будут камеры. Куда быстрее планировать по ним, чем порхая сквозь стены в виде проекции.
Не знаю, как поступили бы мастера тактики. Возможно, зажали священников у лифта или устроили засаду. Я решил просто: на каждой развилке вблизи кабинета оставил дежурить двух-трёх зэков. Нескольких запихал в пустующие комнаты, убедившись, что они способны разблокировать выход. Оружия нет, но есть слабая надежда защититься числом, используя эффект неожиданности.
Главарю банды я приказал стоять у кабинетной двери. Естественно, с внешней стороны. Не хватало ещё, чтобы он воспользовался положением. Сложно предсказать, что сделает преступник, поняв, насколько я беззащитен. Заблокировав помещение изнутри, я перевёл камеры на дальние тоннели и облегчённо выдохнул. Успел. Мои противники в полном составе молились в своей комнате. Я снова внимательно их пересчитал и записал на пустой визитке Асекса: 16/20.
