Пока жрец боролся с худшим кошмаром любого хилера, Дэмиен поднялся до уровня второй площадки. Ему хотелось разобраться со снайпером и освободить пространство для полетов в колодце данжа.
И оказался под прицелом. Один из импов поймал стрелу в живот и рухнул в темноту. Не успел имп развеяться, как снайпер, а точнее — лучница, наложила новую стрелу и приготовилась к стрельбе.
Дэмиен отвел руку с кнутом и ударил с оттяжкой, когда стрела пронзила другого импа насквозь и застряла в кожаной броне суккубы. Броня, имп и увеличенное здоровье от Одержимости сохранили жизнь суккубе, но в результате атаки она потеряла треть здоровья.
Смекалистая лучница накладывала очередную стрелу, когда хлыст обвил ее вокруг талии. Дэмиен рывком сдернул ее с площадки. Лучница попыталась применить Воздушный Прыжок, сопротивляясь хлысту и получая еще больше урона, и все-таки сорвалась, завертелась в воздухе как волчок, цепляя острые края ступеней. Спустя пару мгновений темнота поглотила ее. Почему-то Дэмиен сомневался, что Лиллиан придется добивать упавшую.
Площадка, откуда сверзилась лучница, полыхнула светом от Огонька Маны, захватив Дэмиена врасплох. Он оказался у всех на виду, но хотя бы видел, с чем столкнулся. И картина эта была не лучшей. Во всяком случае, для него.
Прилив вошел в подземелье, здесь собрались все, кроме тех, кто уже был на нижней площадке или направлялся к ней. Собравшиеся стояли на лестнице, ожидая пока разведчики разберутся с ловушками пролетом ниже. Эти игроки были куда сильнее тех, кто погиб. Все от тридцать пятого уровня и выше. Партия из двадцати лучших бойцов, которых только мог предложить Прилив. Самым раскачанным был маг сорок второго уровня, занимавший позицию в центре защищенного периметра.
Это был второй раз, когда Дэмиен увидел Эфириуса в игре. Как летит время.
Группа развернулась к Дэмиену, и самые сметливые уже поднимали оружие и начитывали каст. Стрелок впереди атаковал быстрее всех, открыв огонь из мушкета от бедра.
Имп, успевший прикрыть хозяина от удара, разлетелся на куски, не дав шрапнели задеть торс суккубы. Но руки и ноги миньону посекло.
Дэмиена все-таки отбросило, и когда он поднялся, то сразу нырнул вниз. Другие игроки присоединились к стрелку, хотя цель уже скрылась из вида, но один из импов замешкался и угодил под град из стрел и магических зарядов.
Маленькая вылазка в тыл Прилива оказалась весьма продуктивной, но суккуба не выдержала бы еще одно попадание, к тому же импов осталось всего трое. Суккуба еще была нужна Дэмиену, а также — хотя бы один имп для следующей Имплозии. Хуже всего было то, что партия перестроилась, собралась с силами и уже прошла полпути до следующей площадки, где лежало беззащитное тело Дэмиена.
Пришлось переместить суккубу в темное место, туда, где воины никак не могли ее заметить, и отменить Одержимость, оставив миньона прятаться высоко в темноте. Дэмиен подозвал к себе импов как раз в тот момент, когда прибыл Нойджел и его отряд адских гончих.
Импы запрыгнули на гончих и заняли свои позиции на стыке лестничного пролета и площадки, пока Дэмиен бежал к следующему пролету. Он успел скрыться в темноте, когда на уровень, который он только что оставил, ступили танки Прилива, а игроки, идущие следом, осветили факелами пространство вокруг.
Гончие прижались к стене в ожидании. Дэмиен присел за краем платформы на ступенях, отправив Нойджела на уровень ниже, чтобы быстро телепортироваться, если понадобится. На данный момент казалось, что без этого не обойтись.
Прилив уже освоился в подземелье. Пока танки двигались впереди, игроки за ними получали минимальный урон. Вместо того, чтобы передохнуть на площадке без ловушек, как надеялся Дэмиен, они направились прямиком к лестнице, то есть — к нему.
Дэмиен послал адского всадника из тени на жреца, который открылся с фланга из-за слишком быстрого продвижения. Гончая в прыжке впилась в горло игроку, и все трое кувырнулись в пустоту колодца.
Дэмиен едва сдержался, чтобы не скастовать Имплозию на импа, улетевшего вместе с гончей. Обсудив предварительно этот вопрос, они с Лиллиан сошлись во мнении, что не могут рисковать и полагаться на урон от падения с нижних этажей. Слишком опасно. Если слишком много игроков удачно приземлится, ее задавят числом. Потому-то Дэмиен и расположил самые опасные ловушки на четвертом уровне, а также пролетом выше и ниже.
Теперь, когда угроза стала очевидной, Дэмиен направил в круг света от горящих факелов второго адского всадника. Ему нужно было задержать игроков на площадке. Те, что двигались первыми, бросились в бой, но гончая увернулась от ударов и проскочила между игроками, направляясь в центр группы. Когда же игроки, разворачиваясь, последовали за ней, Дэмиен отправил в гущу следом третьего всадника.
Стрелки, которые были на лестнице, открыли огонь, некоторые умудрились задеть своих. Но некоторые попали в цель. Адская гончая получила две стрелы и заряд дроби в морду и опрокинулась, имп-наездник взлетел и начал петлять между игроками, пытаясь добраться до середины площадки.
