Доспехи Лиллиан ослабли после дебаффа Круга Ада, и теперь стрелы втыкались в ее обычно непробиваемую броню. Поэтому она не стала удерживать позицию и бросилась прочь, на нижние уровни, выписывая зигзаги. Черное пламя осталось позади, но она уже получила тяжелый урон, а доспехи были не так легки, чтобы долго удерживать такой темп и уворачиваться от стрел.
Дэмиен заполз под нагрудник инкуба, пока Прилив сосредоточился на Лиллиан, и вызвал трех импов, чтобы попробовать уйти отсюда, применив Демонические Врата. Однако Прилив ожидал подобной тактики. Стоило импам появиться над краем площадки, как все внимание переключили на них. Телепортируйся Дэмиен на их место, его бы тут же уничтожили.
Нойджел протянул дольше остальных, петляя и смещаясь во всех направлениях, но очередной залп Магических Ракет перечеркнул все его героические усилия.
У Дэмиена ничего не осталось. Он застрял посреди площадки. Единственное, что его спасало — навык «Обитатель Теней», не дававший игрокам увидеть, куда он спрятался. Если выползти из-под укрытия на свет, ему конец. Но попробовать все же стоило.
Он начал отсчет до рывка, когда свист стрел и гул ракет внезапно заглушили крики сверху. На занятую игроками Эфириуса площадку прибыло подкрепление. Последний гвоздь в гроб Дэмиена. Дальше будет только хуже.
Надо двигаться, и двигаться сейчас же.
Дэмиен выполз из-под нагрудника, заметил Лиллиан и побежал к ней как можно быстрее, ожидая, что в любую секунду ему ударят в спину заклинанием. Но удара почему-то не последовало. Что удивляло еще больше — Лиллиан не двигалась, а таращилась на площадку выше, опустив щит. Дэмиен проследил за ее взглядом и замер в изумлении.
Прилив атаковали.
Площадку освещал огонек маны, под которым разыгралась битва. Игроки Прилива развернулись в противоположную сторону, собрав все силы на лестнице, но, несмотря на все старания, атакующие сверху неизвестные игроки все равно их теснили.
Все они выглядели одинаково. В одинаковой броне, с одинаковыми мечами, классом и похожими лицами. Партия воинов в пятьдесят человек. Все — с вариациями одного и того же ника. Скорпиус.
Вот это было зрелище. Атакующие были низкого уровня, но того, чего не хватало в характеристиках, они наверстывали числом и рвением. На глазах Дэмиена один из клонов с ником Скорпенис сумел подобраться к рейнджеру на краю площадки и всадить широкий меч ему в живот, после чего оба сверзились в темноту.
Рейнджер истошно вопил, но Скорпенис был в ударе, громко выкрикнув явно заготовленную заранее фразу удивительно веселым — с учетом неминуемой гибели — голосом:
— МАМА ЖДЕТ МЕНЯ К УЖИНУ ЧЕРЕЗ ДЕС….
Они пролетели мимо, и гравитация завершила начатое.
Однако Скорпенис преуспел больше других. Очень немногие игроки прорвались на площадку, да и тех, кому это удалось, быстро вырезали, лишив атаку элемента неожиданности.
Дэмиен все еще не мог оторвать глаз от зрелища, когда Лиллиан схватила его за руку и потащила по лестнице вниз, пока короткая и заведомо проигрышная, но жестокая схватка отвлекала противника. Похоже, команда имени Скорпиуса просто развлекалась, но все же они помогли ему с Лилиан остаться в живых. Лучше того — Прилив не получил подкрепления. Те самые пятьдесят игроков, о которых говорил Бартоломью, были поддержкой Дэмиена. Внезапно он осознал, что не все потеряно. Возможно, у них появился шанс?
Лиллиан торопливо тащила его к лестнице вниз через шестую площадку, когда крики начали угасать, однако врагу был нанесен урон. Возможно, Эфириус даже не осознавал, насколько фанаты помогли его противнику. Глупое самопожертвование выиграло драгоценное время. Лиллиан восстановила здоровье Дэмиена, зашипев сквозь зубы:
— Быстрее! Они идут! Призови что-нибудь!
Дэмиен встрепенулся и первым делом призвал Нойджела. Полоска здоровья у импа была не полной, так что Лиллиан быстро подняла ее до максимума. Потом принялась за себя. На это потребовалось больше времени.
Дэмиен бросился к лестнице, призывая двух призраков. Если воспользоваться ими правильно, они протянут дольше, чем любой другой миньон. Лучшим способом противодействия раскачанным игрокам сейчас были стелс и засады.
Шум битвы наверху стих — вероятнее всего от клонов Скорпиуса ничего не осталось. Партия Эфириуса вернулась к прежней задаче. Дэмиен уже слышал, как приближались сверху враги. Он призвал еще трех импов, израсходовав души до конца.
Сердце Дэмиена екнуло и ушло в пятки — он осознал, что уже поздно активировать вторую шрапнельную ловушку на основе Имплозии, установленную на шестом уровне. Придется ему с Лиллиан каким-то образом справляться с десятком свежих и высокоуровневых игроков Прилива самостоятельно.
Лиллиан уже заняла позицию, защищала проход, ведущий на базу Дэмиена, поджидая противника в темноте. Дэмиен велел двум призракам и трем импам рассеяться по углам подземелья как раз в тот момент, когда прибыла группа Эфириуса.
