Бородач явно лидер, он характерным жестом поднял руку к виску, коснувшись провода наушника и заходил взад-вперед, пока не получил ответ на радиовызов.
— Это Шоу… Нет, не отвечает… А если он внутри? Со всем уважением, сэр, мы в няньки не записывались, у нас… Да, я помню, что случилось… Да, я знаю, что такое понижение и выговор с занесением… Ладно, но я правда думаю, что нам нужно оснащение получше… Так точно. Так точно, сэр… До связи.
Он убрал руку от уха и громко выругался. Потом двинулся по дорожке в обход дома и махнул амбалу следовать за ним. Дэмиен быстро пригнулся под окном, когда тяжелые шаги раздались поблизости.
— Ну? — пророкотал амбал. — Что говорит?
— Хочет, чтобы мы ждали поганца снаружи. Это «не так пугает».
Как по команде, зазвонил домашний телефон. Двое снаружи молча прислушались, ожидая, ответят на звонок или нет. Дэмиен оставался на месте, прятался под окном и медленно дышал через нос. Вскоре звонок прекратился, и он облегченно выдохнул.
— Ладно, идем. У ворот постоим.
Тяжелые шаги снова прозвучали у окна, но в этот раз к двери проследовал один амбал, бородач остался на месте.
— Нафиг правила, — заговорил он, — мы войдем! У нас не отдел, а бесхребетные слизняки. Я не собираюсь весь день стоять в почетном карауле, пока спиногрыз не соизволит явиться. Он наверняка внутри. Выбивай дверь!
— Уверен, что стоит? Ты знаешь, что было в прошлы…
— Не спорь со мной, я старше тебя по званию! Выбивай дверь, я сказал!
Раздался протяжный разочарованный стон, затем тяжелые шаги направились к двери в дом. Через пару секунд на входе громыхнуло. Сердце Дэмиена громко забилось в груди.
Спустя миг из комнаты перед спальней донесся топот.
Дэмиен распахнул окно и выбрался наружу. Не задерживаясь, чтобы замести следы, он без оглядки бросился к заднему выходу со двора.
Добравшись до калитки, Дэмиен сбавил шаг. Вокруг никого, засады нет. Он резко замер, осознав пугающую мысль: над калиткой за улицей наблюдает видеокамера. Когда он попадет в объектив, его лицо отсканируют и автоматически опознают. Он это знал, потому что насмотрелся по телевизору репортажей о том, как подобным образом ловят настоящих преступников. С технологией распознавания лиц он всегда чувствовал себя в безопасности — до этого момента.
Он накинул капюшон и отвернулся от камеры, проходя через калитку, быстро перебежал через дорогу и свернул в подворотню.
Если убраться подальше дворами, не пользуясь основными улицами, агентам будет труднее выйти на его след. Если очень повезет, то они вообще не поймут, в какую сторону он направился. И все же встреча с объективом камеры в другом месте сведет все усилия на нет, его тут же засекут. Он и не надеялся, что удача всегда будет на его стороне.
Дэмиен задержался в подворотне. Так может лучше сдаться прямо сейчас, пока все еще обратимо? Можно притвориться, что он откуда-то возвращался и вообще не был дома. Если вернуться поскорее, они наверняка даже не подумают проверить записи камер. Так себе аргумент в сложившейся ситуации, но, если не придумать способа прятать лицо от камер, иного выбора нет. Он не думал о камерах, когда собирал рюкзак, поэтому не взял никакой подходящей одежды. Если только…
Эврика! И как же не догадался об этом раньше?
Дэмиен оглянулся по сторонам, убедился, что в подворотне, кроме него, никого, и открыл рюкзак. Шлем ИМБА очень похож на шлем мотоциклиста. И может вид у него будет странный, но все ж лучше так, чем попасть в лапы проклятой государственной опеки.
Дэмиен достал и отложил шлем, но не остановился на этом, быстро переоделся в рубашку другого цвета. Правда, сменные джинсы или ботинки он прихватить не догадался. Придется обходиться тем, что есть. Он нацепил ИМБА на голову, убедившись, что шлем выключен, сдвинул визор, как забрало, немного вверх, чтобы видеть в узкую щель улицу. Застегнул рюкзак и двинулся скорее прочь. Нужно добраться туда, где много людей, где можно слиться с толпой. Более того, нужно какое-то место, где можно заночевать и при этом не разориться. И Дэмиен — вот удача! — знал такое.
Даже в середине дня жизнь на рынке била ключом — люди толкались у лотков, где продавали все, что только может прийти в голову. Горлопан за прилавком орал на всю улицу, торгуя компьютерными запчастями, а пухлая дама напротив продавала то, что оптимистично называла свежей рыбой.
Дэмиен удивился, как ее еще не обвинили во лжи, и побрел, морщась от запаха, пытаясь не столкнуться с кем-нибудь из-за ограниченного обзора. Вокруг все слишком увлеченно торговались, чтобы обращать внимание на мальчишку в черном шлеме. И все же на открытом воздухе было жарковато, и Дэмиену уже становилось довольно некомфортно в тяжелом шлеме.
Он сморгнул пот и остановился на тротуаре, повертев головой, чтобы сориентироваться среди витрин и лотков. Одна привлекла его внимание. Ага. Он нашел, что искал, — капсульный отель с почасовой оплатой. Можно залечь на дно в нем и спланировать дальнейшие действия.
