Им основана Адьярская Библиотека — собрание текстов, касающихся религий и культур востока, включающее сотни тысяч томов, от печатных книг до древних записей, сделанных на листьях пальмы. Уникальный проект объединил деятелей буддизма, индуизма, ислама и зороастризма, вносящий свой вклад в это собрание, существующее до сих пор.
Им же написаны «Четырнадцать Положений» — текст, сформулировавший базовые буддистские принципы, призванные примирить крупные буддистские течения хинаяны и махаяны. Среди них утверждение, что мир существует вечно, а не сотворен в один миг по воле Бога; что невежество порождает желания, ведущие к перерождению, а перерождение порождает страдание; что невежество устраняется путем познания Четырех Благородных Истин. Текст был представлен на международной буддистской конференции в Адьяре, в январе 1891 года, и официально принят представителями буддизма из Монголии, Бирмы, Шри-Ланки, Японии.
Олкот начинал свой мистический путь со знакомства с месмеризмом и спиритизмом, был свидетелей феноменов, демонстрируемых Эндрю Дэвисом (встретившим дух Сведенборга в главе, посвященной спиритизму), практиковал лечение магнетическим флюидом, исследовал спиритические феномены и повстречал Блаватскую, также увлеченную спиритизмом.
Итогом встречи стало открытое в 1875 году Теософское Общество, президентом которого стал Олкотт. Общество, как понятно из названия, основано на идеях теософии, созданного Блаватской мистического учения, основанного на буддизме, западном оккультизме и оригинальных идеях самой Блаватской.
Именно теософия и запустила массовое увлечение Индией, став для многих чем-то вроде пересказа буддизма для европейцев. Теософское Общество быстро обрело популярность и набрало десятки тысяч последователей, в том числе в Азии, среди самих буддистов и индуистов.
Блаватская официально приняла буддизм и написала «Голос Безмолвия». Это мистическая, образная книга, посвященная буддизму. Книгу тепло приняли буддистские мастера, она даже издавалась с предисловием Далай-Ламы. Но нам не о чем было бы говорить, если бы Блаватская проповедовала именно сам буддизм, не имеющий отношения к оккультной традиции запада.
Но теософия — самостоятельное западное учение, а не еще одно течение буддизма. И именно через теософию на запад пришли многие концепции, которые сейчас принимаются как общепринятые. Именно теософам мы обязаны распространением представлений о семи чакрах (хотя есть разные системы, и далеко не всегда чакр насчитывают именно семь) и о тонких телах человека — астральном, ментальном, будхическом и прочее. Именно через теософию на западе стали популярны идеи кармы.
Но Блаватская считала, что все религии происходят из одного источника, а потому не ограничивалась востоком, используя вместе с буддизмом кабалистические доктрины и западные оккультные идеи.
Блаватская писала о разумных расах, которые появлялись и исчезали, населяли нашу планету сотни миллионов лет назад. Тогда на планете еще не было условий для жизни, поэтому первые две расы были чисто духовными. Лишь третья (жители пропавшей страны Лемурии) обрела физическое тело. За ними пришли атланты, построившие высокоразвитую цивилизацию, от которой почему-то не осталось ни следа, а современные люди, согласно Блаватской, уже пятая разумная раса Земли.
Это не вытекает из каких-то достоверных научных данных, не подлежит объективной проверке, и не связано с буддизмом. Источник сведений Блаватской — Махатмы, некие адепты высшего уровня, живущие в Гималаях. По версии теософии, они живут уединенно, в своем кругу, избегая контактов с простыми смертными, а их сила столь велика, что может быть губительной. Но порой Махатмы выбирают достойных людей и передают им свою мудрость.
Таким человеком и называла себя Блаватская, заявившая о себе как об ученице и последовательнице Махатм. Первого из них, Махатму Морию, она встретила в своих путешествиях. Второй наставник, о котором говорила Блаватская — Кут Хуми. От них и получены сведения, в том числе в виде серии писем (изданных позже как книга), которые написали сами Махатмы, лично. Во всяком случае, так принято считать в теософии.
И эта история про Махатм не уникальна. Идея, что за оккультными братствами и обществами стоят высшие адепты, управляющие духовной эволюцией человечества довольно популярна. Их называют множеством самых разных терминов — Великое Белое Братство, Тайная Ложа, Вознесенные Мастера, Скрытое Управление, Старшие Братья, Всеобщее Братство, но чаще всего — Тайные Вожди. И этот термин появится дальше еще много раз.
Саму теософию кто-то считает гениальным синтезом всех религий или совершенным выражением глубинной сути восточной философии, очищенной от всего наносного, а ктото просто месивом, кусками чужих учений, сваленных в кучу и упрекает за отсутствие практики. Кто-то искренне принимает Махатм, а кто-то уверен, что все это лишь подделка и обвиняет Блаватскую в простом показе фокусов.