В процессе создания структур Русской Освободительной армии оккупанты всячески подчеркивали, что ее организация идет исключительно по инициативе русского национального антибольшевистского движения.[425] Для придания ему большего авторитета в глазах населения оставшиеся дома просветителей были слиты с четвертым и пятым подразделениями
Новая служба получила название «отдел пропаганды и просвещения». Коллаборационистские журналисты приступили к выпуску печатного органа отдела — журнала «Блокнот солдата РОА». В функции отдела пропаганды и просвещения входила организация антисоветских и антипартизанских выступлений пропагандистов перед населением. Предполагалось создать на местах (в том числе и там, где ранее существовали дома просветителей) «уголки просвещения», снабженные нацистскими газетами, брошюрами и плакатами. По замыслу организаторов уголки должны были сплотить вокруг себя всех лиц, разделяющих идеи русского освободительного движения. Кроме проведения пропагандистских и культурных мероприятий отдел активно занимался вербовкой волонтеров в РОА и помогал семьям добровольцев.
Из Прибалтики, а также из Финляндии, союзной нацистской Германии, при помощи разветвленной сети радиостанций на территорию, освобожденную Красной армией, было организовано радиовещание.[426] На Россию были ориентированы следующие радиостанции противника, находившиеся на территории Германии и ее союзников: «Висла-Варшава», «Голос народа», «Старая гвардия Ленина», «Лахти».[427]
Наиболее активно среди них работала «Лахти» (Финляндия), чьи передатчики ориентировались как на население советской Карелии, так и Ленинграда. В течение 1943 года она приняла участие в крупномасштабной операции нацистских спецслужб — акции «Власов». В антисоветских передачах на русском языке регулярно сообщалось о Русской Освободительной армии, созданной якобы весной 1942 года
После Сталинградской битвы руководство Германии стало осознавать, что оно может и не выиграть эту войну. Министерство пропаганды предприняло так называемую «союзную инициативу». Теперь немецкие пропагандистские службы получили указания в своей деятельности представлять эту войну для русского населения как гражданскую, то есть утверждать, что «Россия объявила войну СССР», а Германия лишь выступает в качестве союзницы первой.[428]
На встрече представителей немецких комендатур в Пскове в апреле 1943 года было заявлено, что их работа должна учитывать реальность того, что «Сталину удалось превратить войну за сохранение своей системы в священную Отечественную войну и тем самым вызвать патриотическое и религиозное самопожертвование, способность к которому издавна была одним из самых сильных свойств русского человека». В итоговом документе отмечалась возросшая роль задачи привлечения населения на немецкую сторону. Делался вывод, что «военной оккупацией нельзя покорить революционный народ, напротив, этим только начинается его покорение».[429]
Причины неудач на идеологическом фронте нацисты объясняли тем, что некоторая часть их солдат и офицеров не понимает значения пропаганды и даже противодействует проведению пропагандистских акций. К ошибкам и просчетам делегаты отнесли:
1) болтовню о колониальном народе;
2) перегибы в национальном вопросе;
3) плохое обращение с пленными.
Сознавая низкую эффективность своей политики, немецкие пропагандистские службы предприняли попытку ее анализа. Успех движения советского сопротивления они объясняли:
1) победами Красной армии;
2) ухудшением для Германии международного положения, в частности выход из войны Италии;
3) отсутствием у коллаборационистов регулярных занятий по международному положению («а в партизанском районе ежедневно слушают радиопередачи, которые комментируются комиссарами»);
4) ошибками при проведении вербовки на работу в Германию;
5) пораженческими разговорами немецких солдат;
6) неумением немцев пить водку и, как следствие этого, неуважение к ним со стороны населения.[430]
Поскольку оккупанты признавались, что «мы имеем в России только две ВОЗМОЖНОСТИ: или уничтожить всех русских, или включить их, связать с политикой Бисмарка», было принято решение, что официально акции будут проводиться «через Власова и новейшую русскую пропаганду».[431]
12 апреля 1943 года состоялась первая антибольшевистская конференция бывших бойцов и командиров Красной армии. На ней была провозглашена необходимость создания боевых подразделений РОА. Объявлялось, что «РОА — армия ни красная, ни белая. Просто русская армия».
