– Что, сильно изменился с последней встречи? – хмыкнул он и сложил руки на груди.
Рыжая покачнулась и прислонилась плечом к стене, закрыла лицо ладонями.
– Господи, как не вовремя, – проговорила она.
– Ага, это я не вовремя? – буркнул мужчина и криво усмехнулся. – Только своему Ромео это не скажи. Уж он-то знает…
– Дура, черт! – воскликнула женщина, отнимая руки от лица. – Прости, Никита, я не то имела в виду.
– Что имела, то и ввела.
– Какой еще Никита? – не удержалась Анастасия, наблюдавшая эту сцену с нескрываемым изумлением.
Рыжая только сейчас обнаружила, что у их разговора есть свидетель. Она уставилась на Гонцову, смутилась, сделала несколько шагов навстречу.
– Здравствуйте, – неуверенно проговорила женщина, а затем обратилась к Смолову: – Это твоя новая девушка?
– Это не девушка, – ответил тот, – это майор ФСБ Гонцова А.Н.
– Что?!
– Ладно, вы пока знакомьтесь, а я вещи занесу. Все в кучу, блин.
Пока Смолов затаскивал в квартиру чемодан и сумку, Анастасия представилась и поспешила сообщить, что она здесь по делу. Рыжеволосая назвалась Снежаной и зачем-то поинтересовалась, к кому именно Анастасия пришла по делу.
– В смысле? – не поняла майор и ткнула пальцем в мужчину, который протащил вещи в гостиную и вернулся в прихожую. – Вот к нему.
– И кто же это, по-вашему? – допытывалась Снежана.
Гонцова хотела было возмутиться глупому вопросу, но вовремя остановила себя. Со Смоловым явно что-то произошло, пока он находился в туалете: его будто подменили, причем в самом прямом смысле слова. Может, там прятался его нахальный брат-близнец и они поменялись местами? Или это все-таки Максим, который со страху накидался наркотой?
Вопрос был, похоже, не риторический: Снежана напряженно ждала ответа.
– Максим Смолов, – неуверенно сказала Анастасия и бросила короткий взгляд на ухмыляющегося мужчину. – Так, во всяком случае, записано в наших базах данных.
– Ваши базы устарели, – хмыкнув, заметил он.
Гонцова подавила вспышку раздражения: ей показалось, что ее разыгрывают.
Снежана вздохнула, качая головой, и сказала:
– Дело, конечно, не в базах, а в… совсем другом. Короче, это уже не Максим, это теперь Никита.
– Нам надо разобраться с флешкой, – напомнил он.
– Нет, Никита, – сказала Гонцова, ужалив его взглядом, – прежде нам надо разобраться с моим пистолетом.
– С чем?! – Снежана округлила глаза.
– Да ладно, чего там, – проворчал Никита и, достав из-за спины оружие, протянул его рукоятью вперед Гонцовой. – И не вздумай больше им в меня тыкать!
– Господи… – пробормотала Снежана, бледнея. – Что здесь происходит?
– Все в порядке, – примирительно сказала Гонцова, но прятать оружие обратно в рюкзак не стала, а всунула себе за пояс, – просто немного поспорили.
– Кстати, по какому поводу чемоданы? – осведомился Никита, кивая в сторону гостиной, где он сложил Снежанины вещи.
– А что, непонятно? И вообще, тебя это не касается.
– Неужели?
Снежана смутилась, осознав сложность ситуации.
– Блин… – буркнула она и потупила взор. Собравшись с мыслями, выдохнула: – Я ушла. Насовсем.
– И?
– К Максу.
– Ха! А Макс твой сдулся.
Никита заржал, игнорируя гневный взгляд рыжеволосой женщины. Гонцова ощутила, что этот диалог на ногах в прихожей начинает ее утомлять.
– Так, ребята, – сказала она, – может, вы свои дела потом порешаете, а сейчас займемся другим?
– Первая умная мысля за день, – прокомментировал Никита и жестом предложил гостьям следовать за ним в кухню.
Там они расселись за столом. Напитков никто не предложил, поэтому Анастасия, решив, что наглость второе счастье, прошла к буфету, достала чистую чашку и включила кофе-машину.
– Значит так, – заговорил тем временем Никита. Он развалился на стуле, закинув ногу на ногу, и вертел меж пальцев чайную ложку. Снежана сидела напротив него и смотрела на мужчину жалобно, тоскливо, но в то же время с досадой и разочарованием. За окном по-прежнему гремел гром, но с каждым новым раскатом становился все тише. – У нас есть проблема – долбанная флешка. Посмотреть ее содержимое мы не можем, но очень хотим. Вопрос: кто виноват и что делать?
– Что за флешка? – удивилась Снежана. – И почему не можем?
– Потому что эти придурки сожгли комп, – ответил Никита, кивая на майора, стоящую с чашкой кофе в руках возле холодильника. – Но дело не только в этом…
– Будешь хамить, плесну кофе тебе в рожу, – спокойно предупредила Гонцова.
– И от меня прилетит, если Макса еще раз придурком назовешь, – добавила Снежана строго.
– Ладно, ладно, это я любя. Короче, тема такая: кто пытается открыть файлы на флешке, помирает. Некая хрень подстраивает несчастный случай, и бедолаге капут. Я – единственное исключение. Почему – без понятия.
– Никита, стоп! – Снежана воздела руки, будто пыталась удержать падающий на нее шкаф. – Что это сейчас было? Ты о чем, вообще?
Тут слово взяла Анастасия.
– Прошу прощения, но всего открыть не могу: секретность. Кое-что я была вынуждена рассказать ему… э-э… точнее, Максиму, поскольку это имело к нему непосредственное отношение…
– Господи, во что он вляпался?
