Знала, потому что любила Бранда и собрала историю всей его жизни, включая этот эпизод начала любви Кулака и Светлейшей, который потом столько раз воспели и переврали барды. Миониалиоуэль вспоминал и рассказывал, и попутно вспомнил свою любовь к маменьке Амалиниииэ, чтоб ее всю жизнь держали в рабстве гномы!
Вспомнил и Марена раздула эту любовь, победила ею нынешнюю одержимость.
— Стража! — чуть повысила голос Амалиниииэ. — Выпроводите наших гостей из Алавии!
Марена чуть вскинула голову, сделала шаг вперед. Рядом с ней уже стоял какой-то человек неприметной внешности — телохранитель?
— А я говорила, — с легкой печалью в голосе заметила императрица.
— Я не могу ставить личное счастье и спокойствие выше нужд справедливости и возмездия! — отрезала Марена.
— Она… она околдовала меня! — вскричал Три Стрелы и снова заплакал, уронив голову. — Я сам согласился.
Был он так жалок в эту минуту, что Амалиниииэ пнула бы его, но это нарушило бы образ.
— Я обвиняю королеву Амалиниииэ в небрежении долгом королевы и истреблении живых! — громко, звонко воскликнула Марена. — Грознейшая! Услышь меня и даруй справедливость и возмездие!
В воздухе соткался светящийся «молот справедливости», а Амалиниииэ поняла, где ошиблась. Ей нужно было приблизить к себе такого же сильного и равнодушного, как Бранд. Того, кому было плевать на эльфов. Могущественного и способного одним своим присутствием изменять события.
Ей нужно было оставить при себе Минта Вольдорса!
Бог Адрофит услышал ваш призыв и клятву!
Бранд крепко удерживал почти безжизненное, избитое и окровавленное тело культиста. Чуть поодаль Волна и Скрытник удерживали «барьер веры», чтобы он не сообщил своим. Допрос закончился, они получили, что хотели, благо культист оказался уязвим перед тактикой «ошеломи, избивай и дави Харизмой и Волей вразнобой».
— Глыба, — сказал Бранд. — Твой выход.
Огромный каменный голем кивнул, сдвинулся, нанося удар. Не слишком результативно, сказывалась разница уровней и то, что Глыба привыкла бить «по площади». Ролло поймал взгляд Бранда, кивнул и моментально оказался рядом, меч его проткнул жабры культиста.
— Копье из камня! — скомандовал Бранд, и Глыба подчинилась.
Обычный камень сломался бы, конечно, но Тирана все же не была новичком. Рука голема, ее оболочки, крепкой, как и она сама, вытянулась, ударила копьем. В ту рану, что нанес Скрытник, пока она не затянулась. Культист захрипел и все-таки умер, а голем засветился. Ярко, даже сквозь камень, демонстрируя, что Тирана прыгнула через 300-й, за счет все той же разницы в уровнях.
— Тебе следовало бы подтянуть молодежь в уровнях, — сказал Бранд Ролло.
— Да и Громоптах меня давно в команду звал, — отозвался тот задумчиво. — Вольту напоминает.
— Только не пытайся повторить нашу команду, — проворчал Бранд.
А то опять какая-нибудь ерунда выйдет, как с этой легендой про Светлейшую и подражателями «великой любви».
— Даже не буду, — широко улыбнулся Ролло, — где я еще такого сильного ворчуна, как ты, найду?
Бранд усмехнулся в ответ.
— Так, все слышали слова этого культиста, — заявил Ролло, — стало быть путь наш на восток, к глубинам вод у берегов Авиаты.
Глубинники там обычно селились севернее, в гаванях Катаранги, и южнее, уже на берегах Кирфа и Срединного Моря. Скалистые, безжизненные воды Авиаты они обходили стороной и именно там, вдали от берега и королевства Водоворота, в глубине устроились культисты бога темных глубин. Допрошенный ими не знал подробностей сделки с Проклятым, но знал, что главный храм так и остался там, в стороне от кипящих битв.
— Легенда опять меняется, — продолжал Скрытник. — Я подручный того культиста, что мы допросили, вы — моя охрана. Точнее говоря, вы охраняли культиста — моего начальника — и все мы пылали жаждой сражения, но нам отдали иной приказ. Валить прочь, пока культист и остальные нас прикрывают, и мне под большой тайной раскрыли координаты храма, чтобы я смог приплыть туда и доложить о неслыханном позоре, сухопутном барде, громящем подводных жителей.
— Хороший план, — оскалился Волна. — Но многие видели, как этот кусок рыбьего фарша…
Один удар Бранда превратил труп во взвесь мяса и костей, которую «похоронили» под слоем камня.
— … утащили типа свои же культисты с поля боя.
— Мы все равно не продержимся там долго, — покачал головой Ролло. — Доложил и свободен, получи пинка для ускорения и плыви защищать завоевания. Главный храм же! Но замечание верное, скажем, попали в засаду, и он отправил нас дальше, а сам пал смертью храбрых, оставив вот это кольцо.
Скрытник показал кольцо, снятое с ноги культиста сразу после захвата.
— Может, лучше выдать себя за культистов выше рангом? — предложила Селена.
— А вы сможете молиться и вести себя естественно? — спросил в ответ Скрытник. — Так что еще раз наглость, пока разберутся, пока придут сведения, мы уже заплывем внутрь и попробуем добыть сведения о местоположении Проклятого.
