— Корэллос! Услышь призыв и молитву твоего верного служителя! Дай мне мощь покарать обидчика!
Раз их Вера росла, то бог темных глубин существовал. Может, он не был так силен, как верховный пантеон 13 богов, в которых верило наибольшее количество живых или как Диата, которой поклонялись в большинстве своем глубинники (почему живущие на суше не славят бога воздуха, мелькнула у Бранда идиотская мысль), но он оставался богом. Раз Проклятый призвал культистов и те молились массово, бог глубин стал сильнее и дал бы мощь своему последователю, такую, что хватило бы перебить всех вокруг.
Возможно, подручный Проклятого и не смог бы его призвать, возможно, он потом умер бы, но Бранд решил, что риск не стоит того и потому заметил хладнокровно.
— Молитву? Поэтому из тебя вытекает мана Бездны?
Разумеется, она была из «ока Бездны», инструмента манолога, содержимое которого Бранд разлил, пока его отбрасывало, но главное, что подручный ничего этого не почувствовал из-за боли от удара трезубцем. Подручный посмотрел вниз и заорал, вскинул руки, наверняка у него там все пылало внутри, от соприкосновения с маной Бездны и трезубцем, но самым главным была душевная боль от невозможности подобной ситуации.
Желание объясниться, вознести молитву, убить Бранда.
Все пылающее внимание его сосредоточилось на Кулаке.
Казалось, что он сейчас или взорвется, или станет Проклятым.
Мир и сражение вокруг тоже замерли.
Хр-р-р-р-русь.
Словно кто-то вспорол ткань и из сердца культиста высунулся клинок.
Божественное оружие, направленное верной рукой Ролло, который якобы кинулся на защиту.
— Вот так будет со всеми, кто решил убивать живых! — заорал громогласно Бранд.
Метнулся вперед, делая вид, что снова ударил трезубцем и в этот раз поразил культиста. Захохотал злобно, так, чтобы ни у кого вокруг не возникло и тени сомнения — именно атака Бранда была так успешна.
— Вперед, братья! — тоненько взвизгнул Ролло. — Защитим нашего повелителя!
Наполовину оглушенные гвардейцы не разглядели всех деталей, но вид культиста, раненого, якобы насаженного на трезубец Бранда, немедленно придал им ярости и сил. Наступала вторая часть «Скрытый Клинок» и Бранд мысленно собрался. Что-то там вдали орала Маэлла и пробивалась на помощь, но ясно было, что все решится в ближайшие мгновения, до того, как она успеет подплыть.
Отвалился в сторону якобы раненый Ролло.
Битва вокруг закипела с новой силой. Сухопутные герои пытались защититься, и герои глубинников их прикрывали. Слуги Проклятого валили толпой, забыв о себе. Войско Водоворота тоже мчалось, забыв о себе, врезалось во врагов, резало, рубило и впивалось зубами, крошило магией. Герои и высокоуровневые с двух сторон сталкивались, вроде и освобождая место, но в то же время пелена завесы из крови, потрохов и тел только сгущалась.
Словно варилась непредставимых размеров уха.
— Давай, давай, подходи, морды подставляй! — орал Бранд.
Удары Волей и Харизмой, ослабить, затуманить разум хоть на мгновение. Его пытались подавить в ответ, но Несокрушимый Разум отражал и эти атаки. Ножи и трезубцы, клинки на поножах и наручах, магия, вода, земля и лед, и какие-то попытки ударить ему по глазам и ослабить Восприятие. Бранд хохотал и бил, пускал удары вскользь, получал раны и терял жизнь, но не получал недостатков сломанных конечностей или уничтоженных органов.
Невидимый меч оставался в сердце культиста — этого было недостаточно чтобы убить, все же не Проклятый и не демон, чтобы божественное оружие разило с дополнительной мощью. Но достаточно, чтобы он сражался за жизнь и не мог действовать, ошарашенный болью, в сердце и снизу. Бранд закрывался еще и им, используя как высокоуровневую стенку, манипулировал, при помощи трезубца, скользил рядом и мимо, вертелся на месте, в общем, как взбесившийся кот.
За спинами «гвардейцев» мелькал якобы раненый и выпавший из битвы Скрытник, резал и убивал, убивал, убивал, потому что в этом и заключался смысл комбинации. Рассердить предводителя так, чтобы не увидел удара сзади, затем за его счет разозлить остальных так, чтобы они видели только Бранда, но не атаки сзади.
Хресь. Кряк. Бум. Клац.
— Да ты и правда постарел, Бранд, — укоризненно заметил Скрытник, пронзая мечом последнего. — Второй раз подряд твою задницу спасаю! Добей эту рыбью кучу, подними уже уровней до моих.
Он еще вырос с последней их встречи.
— Сведения, — покачал головой Бранд и указал рукой на себя. — Деградация.
— О, — на лице Ролло отразилось искреннее огорчение, — извини, я не знал.
Подручный Проклятого дернулся, но тут же получил от них обоих. Увидев такое, слуги Проклятого бросили все и помчались на выручку, войско Водоворота поплыло за ними, кололо и рубило в спину. Группа Маэллы пробилась уже почти вплотную,
— Все равно рад, что ты приплыл, дружище! — крикнул Бранд, ударом кулака отбрасывая глубинника.
Глаз того лопнул, на лице застыло удивление. Еще двое попробовали атаковать, но Бранд уже ушел за культиста, тот принял на себя удары, снова дернулся. Ролло проткнул своего нападавшего трезубцем, крикнул в ответ сердито.
— Ты зачем с корабля сошел?
