Я сидела за книжками целый день. К вечеру голова уже плохо вмещала информацию. И обед и ужин мне приносил Брыль. Я даже не сомневалась, что остальное время он торчал за моими дверьми и бдил, чтобы я никуда не высовывалась. А мне и не надо было. Даже желание было стульчик ему предложить, а то висит, небось, как укор совести над поздним ужином с тортиком. А потом передумала: пусть тренируется, в шоу Последний герой протолкну. Пока сижу и просвящаюсь. На столе уже целая стопка прочитанных фолиантов. Я откинулась на спинку дивана и, глядя на эту стопку, задумалась. Вся информация благополучно усвоилась, несмотря на внушительный объем. Это что – такая моя особенность в теперешнем положении? Даже гордость за себя любимую почувствовала.
– И о чем леди так проникновенно думает? – прошелестел Смотритель.
– Изыди. Не мешай мне впечатляться, – я с легким раздражением уставилась на духа.
Брыль уже привычно хмыкнул, а я закрыла глаза с намерением чуток передремать.
– Леди спит?
– НЕТ, блин, зрение экономлю, – буркнула я устало. Ну чего прицепился, как репей? Я накрыла голову диванной подушкой и замерла. Еще одно слово и я, честно, его развею.
– Принеси лучше чаю и чего-нибудь вкусненького. Мне глюкоза нужна.
Брыль с сомнением посмотрел на мой живот. По-моему, даже хотел пофилософствовать насчет вечерних приемов пищи, но вовремя сдержался. Через несколько минут я уже вгрызалась в восхитительное пирожное под неодобрительным взглядом Смотрителя. Впрочем, его терпения хватило не на долго. И мне пришлось пить чай под лекцию о вреде нерационального питания.
Спасение пришло в виде Её Светлости герцогини. Появившись, она кивком головы выставила духа за дверь и строго спросила:
– Чем занимаешься?
– Чем может заниматься порядочная леди вечером в одиночестве? Сижу ем! – и положила в рот последний кусочек пирожного.
Уж лучше я доем все, а потом буду выслушивать нотации. Но я ошиблась. Герцогиня подождала пока я закончу трапезу. А вот затем устроила мне настоящий экзамен по пройденному материалу. Она гоняла меня как заправский профессор, я даже удивилась –сколько же, оказывается, много запомнила. В принципе, почти все принесенные книги я проштудировала. Теперь знаю о флоре и фауне, о расах, населяющих этот мир, даже с видами магии познакомилась. Конечно, всё это обзорно, но все же лучше, чем вообще ничего. Видимо, герцогиня осталась довольна. Удовлетворенно кивнув, она спросила:
– Наши предания и легенды ты ещё не изучала?
Я покосилась на стопку книг, оставшихся не прочитанными. Там как раз и была эта информация.
– Н-н-нет, ещё не дошла.
Леди Айла «присела» на кресло.
– Значит, до фениксов ты не дошла…– она «побарабанила» изящными пальчиками по подлокотнику. – Видишь ли, этот мир очень древний. Изредка, когда над ним возникала опасность – либо болезни, либо конфликты, либо интервенция с других миров, Создатель посылал нам фениксов. Они считались подарком нашим богам. И тогда мы с помощью этих птиц могли сопротивляться напастям. Когда-то, все жили не сказать, чтоб душа в душу, но государства общались между собой. Несколько тысячелетий назад к нам пришли драконы. Их мир погиб в войне и они перебрались в этот мир. Драконы поселились в этой местности. Из-за горного рельефа здесь особо никто не селился, а драконы все равно летуны, им горы не помеха. Затем сюда перебрались люди в поисках работы. Драконы охотно брали их себе в дома как обслугу, платили хорошо, люди не жаловались. Потом пропало Священное Око и ящеры не могли принимать вторую ипостась. Они ушли высоко в горы, а на свои города наложили заклинание стазиса, как на этом замке. Была война. Мы приложили много сил, чтобы мир опять опустился на наши земли. Сейчас государства живут обособленно, поддерживаем лишь политические отношения, торговли нет, хотя это очень бьет по экономике стран. Мы ждали феникса. Но то ли Создатель забыл про нас, то ли наш пантеон богов прогневал Создателя – неизвестно, только феникса с момента пропажи Ока не было. У меня есть предположение, что ты и являешься тем самым нашим долгожданным фениксом, однако, вот в чем проблема: белоснежных фениксов не бывает. За всю историю нам даровали только золотых или алых. Я была на изнанке (где-где?). Среди духов тоже никто не знает о белых фениксах. Но наш первый маг посоветовал поднять пророчества Зрячих. Они находятся в хранилище при городской библиотеке. Тебе нужно будет туда добраться и прочитать. Только одну тебя отпускать нельзя.
– Почему? Я не маленькая, объясните дорогу – найду, – воодушевленно вскинулась я, радуясь, что вырвусь из этого подобия тюрьмы.
– Дух мага настоятельно не рекомендовал нам оставлять тебя без присмотра. Мало ли что…
Опять «мало ли»! Да что ж за опека такая! И в туалет скоро буду под надзором ходить!
– И я не смогу тебя сопроводить, и духи замковые. Мы привязаны к этому месту, если и можем уходить, то только на изнанку.
Я озадаченно вздохнула. Ну да, теперь меня фиг выпустят. Будут сторожить еще тщательнее.
– Постойте! А Мефодий? Он же не совсем дух! Он же домовой! – подпрыгнула в догадке.
