Не обычный дом и не обычный парень, подумал Фил, подходя к столу и беря семейную фотографию, Джеймс и Лорен Рис смотрели на него. Даже на картинке он мог сказать, что это были особенные люди. Оба сияли от радости, Джеймс держал на руках свою маленькую дочь, Лорен обнимала его, положив голову ему на плечо. Должно быть, это было перед каким-то официальным мероприятием, поскольку Джеймс был одет в свою парадную форму синего цвета, на груди у него блестел безошибочно узнаваемый трезубец ТЮЛЕНЯ. Фил придвинул фотографию поближе. Это была Серебряная звезда? И рядом с этим Бронзовая звезда с V, украшенный двумя звездами с каждой стороны? Хотя Фил прослужил на флоте всего четыре года, он хорошо знал "Трезубец". Время, проведенное им на тральщике, он провел с несколькими парнями, которые попробовали знаменитую программу подготовки морских котиков и по пути потерпели неудачу по разным причинам. Фил снова посмотрел на медали на груди Риса, а затем оглядел комнату, отметив, что ни одна из медалей не была отмечена на стене. Скромный парень, восхищенно подумал Фил.
Открыв ящик стола, Фил порылся в содержимом: ручки, несколько случайных визитных карточек и несколько хороших ножей. Когда он собирался закрыть ящик, Фил остановился и полез внутрь, его внимание привлекла потертая серебряная зажигалка. Повертев его в руке, Фил посмотрел на эмалированную эмблему в виде черепа в берете, парящего над буквами “MACV-SOG” и годом “1967”. Под изображением были выгравированы инициалы “T.S.R. III”. Фил предположил, что зажигалка принадлежала отцу Риса, основываясь на дате и последнем инициале. Хотя ему пришлось бы провести некоторые исследования, он, кажется, вспомнил, что MACV-SOG была своего рода подразделением тайных действий или специальных операций во время войны во Вьетнаме. Перевернув его, он был удивлен, увидев гравировку с изображением того, что казалось странного вида курицей с надписью Phung Hoàng над ней. Странно.
Возвращая старую Zippo в ящик, Фил обратил свое внимание на книжные полки.
Этот парень определенно любит читать.
Книги, или их отсутствие, часто позволяли ему проникнуть в мысли подозреваемого. За эти годы Фил побывал во многих домах, но он не мог вспомнить много подобных этому. Этот парень был студентом войны. Книги, казалось, были разбиты по темам и периодам. Детективу бросились в глаза такие названия, как Случайный партизан, Война блох, Борьба с повстанцами, Праща и камень, Противопартизанские операции и Жестокая война за мир. Рядом с Макиавелли, Эпиктетом и Марком Аврелиусом были книги об Англо-бурской войне, родезийских разведчиках Селоус и различных других конфликтах, охватывающих как недавнюю, так и древнюю историю. Фил вытащил книгу под названием "Книга пяти колец" Миямото Мусаси и открыл обложку. Книга, очевидно, была хорошо прочитана, поскольку на переплете были видны следы износа, но что больше всего заинтересовало детектива, так это номера страниц, написанные внутри обложки. Листая книгу, Фил отметил, что номера страниц соответствовали выделению и подсвечиванию, а поля были заполнены примечаниями. Случайно перейдя к одному, Фил прочитал заметку, которая заставила его вздрогнуть.
Намеренно закрыв книгу, детектив Фил Дубин с уважением вернул ее домой, на полку. Оглядываясь на угрожающе выглядящие томагавки на стене, Фил подумал, чего у него никогда раньше не было на месте преступления: Помоги Бог тому, кто это сделал.
Когда его дети просыпались утром, Фил был там, чтобы обнять их еще крепче, чем обычно.
• • •
События следующих нескольких дней были как в тумане. Рис был в слишком большом шоке, чтобы даже помочь с организацией похорон. Семья Лорен жила в Южной Калифорнии, и ее сестра, известный адвокат Лос-Анджелеса, занималась всеми деталями.
Как это бывает, когда молодых людей забирают раньше времени, сотни людей посетили поминальную службу. Оба гроба были закрыты из-за тяжести их жестоких ран. Рис оцепенел. Пастор, в церкви которого выросла Лорен, произнес надгробную речь. Казалось, что только вчера он проводил их свадебную церемонию. Он проделал хорошую работу по увековечиванию замечательного человеческого существа, которым была Лорен, и он изо всех сил пытался примирить смерть Люси с “Божьим планом.”Рис оценил добрые слова, которыми осыпали его благонамеренные друзья и родственники, но “они в лучшем месте” комментарии почти привели его в ярость.
Церемония у могилы была частным делом, но "Котики" из других взводов Седьмой команды все равно пришли. Они были семьей. Они все знали и любили Лорен и Люси. Она была из тех жен морского КОТИКА, которые всегда были рядом с другими женами и подругами, когда были трудные времена, а парни были за границей. Люси была постоянной спутницей Риса в промежутках между командировками, и каждый мужчина хотя бы раз таял перед ее ангельской улыбкой. Крошечная шкатулка Люси стояла по бокам от шкатулки ее матери, ее любимая плюшевая лягушка была спрятана внутри по просьбе Риса.
