Усталость накатила с новой силой. Нет, надо спать. Я направилась в спальню, где ждал молодой муж. Магда долго что-то шептала ему на ухо, тот кивал, затем женщины удалились. Завтра вечером праздничный бал. Хоть потанцую. Хотя не факт. Будем ходить по залу с умным видом и кивать гостям. Аддир, мать его, это тебе там не абы что, должность обязывает. Да ещё оковы эти. То есть, если бы мы любили друг друга, то и оков бы не было, и брак бы был не судьбоносный что ли? Голова пухнет. Всю жизнь на поводке проходить. Жесть. Я рухнула в кровать и повернулась на бок. Тем временем из ванной вышел сам Верховный Аддир с распущенными волосами. Ничего себе волосищи ниже пояса! Был бы он поживее что ли, а то как замороженный. Тьфу ты… Не думать, не думать.
- Извините, милорд, а как мне можно к вам обращаться?
- Зовите меня по имени. Это нормально между мужем и женой.
- Понятно. Да, и ещё, мне кажется несправедливым, что вы слышите мои мысли.
- Как только это будет возможным, я сниму эти серьги. Поверьте, я тоже устал от потока вашего сознания. И, кстати, оковы падут не позже, чем через шесть лунных месяцев. Так что поводок этот не на всю жизнь.
- Это радует, - сказала я уже сквозь сон и отрубилась.
Утром я никак не могла встать с постели.
- Алинальдиль, поднимайтесь, вам уже приготовили ванну. Через полтора часа нужно спуститься вниз.
Мой муж уже практически одетый стоял и застёгивал манжеты на рубашке.
- Зовите меня Алина, - вяло пробормотала я и не двинулась с места.
Он подошёл со стороны моей половины кровати, присел на край и нежно провёл пальцами по щеке и шее. Это подействовало бодряще. Я в ужасе от того, что ласки могут продолжиться, сразу проснулась, сползла бочком и бросилась в ванную. Быстро вымылась, помазалась мазью, опасливо поглядывая на дверь, надела висящий на вешалке халат и закрутила полотенце на голове. Когда вернулась в спальню, уже пришла Мирра помочь мне одеться, а Линтон, слуга Эйнара, плёл ему над ушами косички-колоски.
Мирра всплеснула руками.
- Барышня, зачем же вы голову вымыли, волосы высохнуть не успеют. Придётся утюгом гладить.
Вот ещё засада, забыла, что здесь же фена нет! Я состроила виноватую моську.
- Утюги, плойки, Мирра, я на все согласна. Забыла я про волосы.
Весь последующий час меня активно сушили, чесали, вталкивали в платье, всячески наводили красоту. Результат превзошёл все мои ожидания. Цвет лица свежий, глаза блестят, даже губы стали как-то аппетитней.
- Мирра, да ты волшебница!
- Да что вы, барышня!
Мой муж подал голос:
- Мирра, моя жена больше не барышня, называй её миледи.
- Да, милорд, простите.
Девушка опустила глаза и стала суетливо раскладывать косметику и шпильки по шкатулкам. Ох уж этот этикет, она меня даже по имени не может назвать при других. Вот они издержки социального неравенства. А может им тут революцию устроить? «Кто был ничем, тот станет всем». Мой муж дёрнулся и посмотрел на меня почти испуганно. Услышал! Эх, затравлю бедного мужика в конец.
- Даже думать об этом не смейте! – Он был совершенно серьёзен. - В тюрьму и за меньшее сажают.
- Это же всего лишь «поток сознания». Я правильно цитирую?
- Правильно. Идёмте, нам пора.
Эйнар взял меня за руку, и мы стали спускаться вниз.
Насколько я помню, сейчас будет завтрак на свежем воздухе, затем там же какие-то
развлечения, а ближе к вечеру бал. Просто невозможно как хотелось танцевать.
На лужайке перед замком под навесами стояли круглые столики, на них вазы с фруктами, цветы. Вокруг сновали официанты, разносил еду, чайники. Птички щебечут, насекомые жужжат, обстановка безмятежная, как на жанровых картинках. Эйнар подвёл меня к столику леди Соллейи.
- Миледи, доброе утро, поручаю вам мою жену. Мне нужно переговорить с министром внешних связей.
Он направился к соседнему столику и поздоровался с мужчиной, скорее всего, тоже Высшим, раз министр. Что они вообще делают все на завтраке?
- Леди Соллейя, а позвольте задать вопрос?
- Да, конечно, Алинальдиль, задавайте.
- Я так понимаю, здесь около половины гостей – Высшие. Вы же не едите…
Свекровь остановила меня жестом и улыбнулась
- Я поняла вас. Что мы делаем на завтраке, если не едим? Мы здесь общаемся, сплетничаем, решаем дела, как мой сын, например. Редко встретишь почти всех Высших в одном месте. Но, как вы правильно подметили, вторая половина гостей питается традиционно, для них мы и устраиваем застолье.
Рука дёрнулась, Эйнар отошёл чуть дальше и поводок сработал. Я бросила взгляд в его сторону, он разговаривал с девушкой-эльфийкой и выглядел, как обычный человек, улыбался и жестикулировал. Леди Соллейя перехватила мой взгляд.
- У Эйнара слабость к представителям эльфийской расы. Эруфаилон – его лучший друг с раннего детства, а девушка, с которой он разговаривает, - младшая сестра Эруфаилона Эннеллин. Он её с пелёнок знает. Наши семьи больше тысячи лет живут по соседству...
