Карлик стоял мочился у обрыва и наблюдал за сражением на мосту, когда Талия подкралась к нему и просто пнула его ногой. Мелкий с криком ужаса свалился в разлом. Фетиль, пьющий похлёбку у костра, мигом вскочил и потянулся за огромной секирой, лежавшей рядом с пнём. Нож вонзился ему в кисть и почти отрубил её к чертям. Мужчина сначала пал в замешательство, а когда осознал, что случилось, запищал, как котёнок. Талия взяла его же секиру и тяжёлым взмахом отрубила мужчине голову. Тело упало в костёр, и огненные змейки медленно начала его пожирать.
Оставался один, и судя потому что, что он ещё жив, он был не так уж и прост – Талия это понимала. Она стояла у костра и не двигалась – пыталась найти звук человека среди сотни других. Шаг, вздох, хруст. Быстрым движением она наложила стрелу, слабо натянула тетиву и выпустила её в кусты. Но одного момента она не предвидела. Её стрела пролетела мимо другой стрелы, летевшей прямо в неё. Девушка удивлённо ахнула, когда поняла, что скоро будет очень больно. Стрела вонзилась в её голенище, но благодаря прочной коже сапога, её наконечник не дошёл до кости. Девушка болезненно застонала, упав на колено целой ноги. Она уже знала, что вот-вот из куста вылетит ещё одна стрела и её наконечник покончит с ней навсегда. Однако, нападающий был более искусствен в вопросах добивания. Он решил сделать этой лично, своими руками, а не стрелой.
Высокая фигура в тёмном одеянии вышла из-за дерева. Серая маска прикрывала его лицо и подчёркивала хитрый лисий взгляд. Он достал из-за поясницы кинжал и медленно потопал к своей жертве. Талия нащупала нож на раненной ноге, медленно вытащила его из мелких ножен. Когда нападающий встал над ней, а его руки уже потянулись к жертве, Талия взмахнула ножом снизу. Наёмник зарычал и отступил. С левого бока по противоположное плечо зияла кровавая полоса, что с каждой секундой становилась всё больше и больше. Хитрый лис ногой выбил из рук эльфийка нож, а затем той же ногой ударил её в лицо. Падая, она опёрлась на раненную ногу и негромко зарычала.
Она лежала в шаге от горящего трупа наёмника, не способная что-либо сделать против противника. Парень вновь стоял над ней, и его рука верно неслась к своей жертве. Но вдруг он замер. В его плечо вонзился нож. Парень невольно вскрикнул и сгорбился. Лис отошёл и начала рыскать глазами по сторонам, в панике ища хозяина ножа. Из леса блеснул ещё один нож. Он пролетел в дюйме от голой шеи наёмника.
– Выходи, засранец! Имей честь! Сразись со мной с глазу на глаз!
Люциус спрыгнул с ветки огненной сосны, будто орех. Его кинжал вонзился бы в черепушку наёмника, если бы он не шагнул в сторону. Недолго думая, Лис полоснул Люциус кинжалом, а затем получил кулаком в челюсть. Красноглазый демон сразу же рубанул наёмника по лицу и вынудил его отступить. Парень пятился, прижав руку к лицу. Меж его пальцев текла тёмная кровь и капала на бурую опавшую листву. Люциус попытался его обезоружить отточенным до блеска приёмом, но не удалось. Он слишком спешил, потому наёмник удачно вырвался из захвата и пронзил кисть Люциуса кинжалом, когда тот потянулся за ним. Наёмник неловко вырвал из руки кинжал и также неловко бросился в глубь леса, всё так же держась за лицо.
Мост был усыпан трупами и залит тёмной кровью. В центре небольшого ковра из трупов сидели два пленённых наёмников в окровавленных одеждах. Их шеи целовали холодную сталь окровавленных имперских клинков. Несколько рыцарей тащили труп, держа его за ноги и за руки. Бездыханное тело взлетело над разломом с моста и устремилось вниз.
– Три раненных и трое мертвых, Лорд Басиль, – доложил один из рыцарей. – Что нам делать с мёртвыми? Если возьмём их с собой, то они вскоре начнут гнить, а это привлечёт хищников.
– Сожгите наших у дороги со всеми почестями, – Махнул Басиль. – Раненных погрузите на повозку. Думаю, Его высочество не будет против прокатится немного на коне.
– А трупы…
Рыцари выкинули ещё одно тело наёмника в разлом.
– Думаю, вы сами ответили на свой вопрос.
– Да. – ответил рыцарь и удалился раздавать приказы.
Басиль опёрся об деревянный бортик моста и вглядывался в тьму разлома. “Тёмная пучина, уводящая воинов пустынь в загробный мир, откуда они гласят правила завтрашнему дню” – так говорили у Басиля на родине, когда натыкались на разломы или зияющие дыры в бескрайних песках.
Краем глаза старик заметил движение на дороге. Он тяжко вздохнул и посмотрел в сторону огнелесья. Картина, увиденная им, была далеко не из приятных, как и все другие картины этого дня. Люциус и Талия ступали на мост, держась друг за друга. Талия прихрамывала и опиралась на Люциуса, чья рука болталась из стороны в стороны и пускала струйки крови. За ними были видны маленькие красные лужицы.
Соломон подхватил Талию, закинул её руку на своё плечо и помог дойти до повозки. Он аккуратно поднял её ноги и положил на край повозки. Остальная часть уже была занята рыцарями.
– Что случилось? – спросил Соломон, вытягивая раненную ногу.
