– Ммм… Не могла бы ты оставить нас наедине? – Едва эти слова сорвались с губ Лиссы, как щеки у нее вспыхнули. – Нам просто нужно кое-что обсудить, вот и все.
Невозмутимое лицо Серены не дрогнуло, и все же было ясно – она уверена, одними разговорами тут дело не обойдется. Вообще-то парочки в моройской среде были не такой уж редкостью и мало кого волновали, однако благодаря известности Лиссы ее романтические похождения привлекали гораздо больше интереса. Серена наверняка знала, что Кристиан и Лисса поссорились и разошлись. Судя по всему, теперь они снова вместе – а иначе зачем бы она пригласила его в эту поездку?
Серена настороженно оглянулась. Всегда существовала проблема: как стражу обеспечить безопасность своего подопечного, не вторгаясь в то же время в его частную жизнь? А в отелях она становилась еще более острой. Если бы морои жили по вампирскому расписанию, то есть спали днем, то Серена наверняка просто вышла бы за дверь и присоединилась к Гранту. Однако сейчас снаружи было темно, и стригою не составило бы труда проникнуть в окно пятого этажа, поэтому Серена явно не хотела оставлять подопечную одну.
В номере Лиссы имелась большая спальня, смежная с гостиной, отделенная от нее дверью из матового стекла. Серена кивнула на нее.
– Что, если я просто уйду в спальню?
Что же, умно: она останется поблизости от Лиссы, но той будет обеспечена вполне интимная обстановка. Потом, однако, до Серены кое-что дошло, и она покраснела.
– Или, может, лучше вы пойдете туда, а я останусь…
– Нет! – воскликнула Лисса в полном смущении. – Все в порядке. Мы просто поговорим, это можно сделать и здесь.
Серена кивнула и с книгой в руке направилась в спальню, что сверхъестественным образом напомнило мне Дмитрия. Дверь она за собой закрыла, но, не доверяя здешней звукоизоляции, Лисса включила телевизор.
– Господи, это было ужасно, – простонала она.
Кристиан стоял, вполне непринужденно прислонившись к стене. На нем был фрак с белой рубашкой, который он надел к обеду, хотя по натуре не был склонен к соблюдению формальностей. Кстати, в этом наряде Кристиан смотрелся хорошо, пусть и вечно жаловался на необходимость надевать его.
– Что тебя так расстроило?
– Она думает, что мы… она думает… ну, ты понимаешь.
– И что из этого?
– Для тебя, конечно, ничего. – Лисса закатила глаза. – Ты же парень.
– Но в конце концов, мы действительно когда-то занимались… этим. Кроме того, пусть лучше думает так.
Напоминание об их прошлой близости вызвало в душе Лиссы взрыв эмоций – смущение, гнев и страстное желание, – но она старательно скрывала их.
– Прекрасно. Давай перейдем к делу. С чего начнем? Мне нужно взять кол?
– Пока в этом нет нужды. Просто попрактикуемся в основных приемах оборонительного боя.
Он вышел на середину комнаты и оттащил в сторону стол.
Клянусь, в другое время смотреть, как эти двое осваивают приемы рукопашного боя, было бы даже забавно.
– Итак, ты уже знаешь, как наносить удар, – начал он.
– Что? Нет!
– Но ты же ударила Рида Лазара. Роза, кажется, раз сто об этом рассказывала. Никогда не слышал, чтобы она чем-нибудь так гордилась.
– Я ударила только одного человека и только один раз в жизни, – заметила Лисса. – И Роза все время давала мне указания. Не знаю, смогу ли я сделать это снова.
Кристиан кивнул, явно разочарованный – не отсутствием навыков у Лиссы, а просто потому, что нетерпеливая натура подталкивала его с ходу ринуться в настоящую схватку. Тем не менее, когда дело наконец дошло до приемов рукопашного боя, он проявил себя очень терпеливым учителем. Многим из них его когда-то научила я.
Он мог считаться хорошим учеником, хотя, разумеется, до уровня стража ему было очень далеко. А Лисса, конечно, девушка умная и знающая, но для подобных занятий слишком нервная и физически слабая, а полное отсутствие данных едва ли возместит даже самое горячее желание. Хорошо, что в свое время она справилась с ситуацией с Ридом, но тогда же стало ясно, что рукопашный бой не для нее. По счастью, Кристиан для начала принялся учить ее увертываться и следить за противником, и в этом она довольно быстро достигла определенного успеха. Похоже, Кристиан записал ее успехи на свой счет, но мне всегда казалось, что пользователи духа обладают способностью предугадывать следующий ход того, с кем имеют дело. Правда, со стригоем это вряд ли сработает.
Но когда Кристиан приступил к приемам нападения, дела пошли гораздо хуже.
Агрессия была противна самой натуре Лиссы, и она не могла заставить себя нанести противнику удар в полную силу, боясь причинить вред. Поняв, что именно мешает прогрессу, он начал заводиться.
– Давай! Не сдерживай себя!
– Ничего я не сдерживаюсь.
Она ударила его в грудь, но он даже не шелохнулся и лишь в досаде провел рукой по волосам.
– Нет, сдерживаешься! Ты в дверь стучишь сильнее, я собственными глазами видел.
– Неудачная метафора.
– И, – продолжал он, – ты не целишься мне в лицо.
– Не хочу оставить синяк.
– Судя по всему, мне это и не грозит. Кроме того, ты запросто исцелишь его.
