- Я провожу.
Хозяин, видимо, всё ж этот сталкер тут был хозяином, ибо сейчас он был одет очень по домашнему, в грубые серые штаны и свитер. Кивнул и добавил в слух,
- Возьми пса.
Вся одежда была сухой и Шог, вышел на крыльцо, чтобы переодеться. Наверно можно было не выходить из дома. Потому как Бу вышла следом и села словно птичка на перила.
- Ты бы...
Он махнул на неё рукой, вспомнив, что она когда делала его персонажа, скопировала на матрицу, даже шрам на боку, чего камера уж точно не могла заснять, и она опять над ним весело рассмеялась.
- Ты у меня в компьютере, один к оному, даже тип мышления.
- А это как?
Он замер с курткой в руках. Впрочем, для девушки читающей мысли...
- Угадал. Кстати комбинезон, оставь себе, он тебе идет. Его хозяину, я другой куплю.
Шог благодарно кивнул. Комбинезон ему и в правду понравился.
Обратно, они шли так же стремительно. Но после просеки начался не бурелом, а очень густой подлесок. Когда стало совсем светло, наконец вышли в обычный лес. И Шог сразу почувствовал вибрацию ПДА на руке. Тот включился и мигал индикатором приема данных.
- Ага. Прошивается!
Бу, присела на пенёк.
- Дальше ты сам. Я не люблю далеко уходить.
- Но ходишь?
- Редко, если меня просят. Но это, не часто.
Шог помялся. И Бу разом ответила на его невысказанные в слух вопросы.
- Не надо! Может быть. Если что, просто пошли сообщение в игровом меню, через почту игры.
Он повернулся, и борясь со сводившим шею желанием обернуться, зашагал вперёд.
Судя по ПДА, они вышли недалеко от базы Запад. Что было почти не реально, за столь короткое время, даже учитывая, как они быстро шли. Его занимали и другие мысли. Например, он понял, что побывал в доме Проводника. И всё больше и больше вспоминал странностей ранее не так бросавшихся в глаза и только сейчас обретших форму. Особо в свете историй рассказываемых на баре про эту странную касту сталкеров. Выходило так, что либо большая часть из них, правда, либо он попал под чьё-то сильное внушение...
Шог, естественно не видел, что девушка, глядящая ему в след, покачала головой и что-то шепнула собаке. Та фыркнула, и до базы, шла стороной, страхуя человека, в своих раздумьях почти не следившего за дорогой.
Глава вторая
Песчинки.
Страна: неизвестно
Расположение: неизвестно
Время: Примерно одно с разговором двух полковников в Берлине.
Место: Закрытый военный исследовательский центр
Дональд Митчелл уныло плескал себе в лицо водой. Бриться, совершенно не хотелось. Закрыв воду, и меланхолично утерев лицо бумажным полотенцем, он вышел из санитарного узла в комнату.
Щелкнул дверной замок.
- Митчелл, вас ждут в общем зале.
Дональд удивлённо поднял бровь и сказал самому себе.
- Что-то новенькое. Даже кофе не дали попить.
Тем не менее всё еще ворча, прошёл к стенному шкафу и одел майку и куртку.
Оглядев себя в зеркальную поверхность дверцы шкафа, хмыкнул. С трехдневной щетиной его лицо приобрело классические фермерские черты, впрочем, почему приобрело? Его дед был фермером, и отец. Дональд закрыл дверцу и пошел к дверям.
- Посмотрим, какой понос с утра пораньше, прохватил наше начальство.
Говорить с собой, Дональд начал недавно. Белые стены и зеркальные поверхности мебели, этому способствовали. Ему всё чаще казалось что именно этого от них и добивались тут - чтобы они медленно, но верно, сошли с ума.
В коридоре было пусто. Никуда не спешили лаборанты, даже дежурный сержант обычно полу дремавший в эти часы за столиком у выхода к лестнице куда-то ушёл, хотя на его памяти, дежурившие на этом посту, никогда его не покидали.
В зале уже сидели за столиком Приват Майкл Кларенс и рядовой Уилл Пирс. Вернее сказать бывшие Приват Кларенс и рядовой Пирс. С тех пор как их троих перевели в этот исследовательский центр, по званиям их редко когда кто называл, будто бы они уже и не служили в армии, хотя они и оставались солдатами, приказа о увольнении из нее, они так и не получили.
Махнув им рукой, он взял пластиковую чашку кофе в автомате, и подсел к приятелям.
- Кто знает что происходит?
- Да чтоб не происходило. Хоть какое то разнообразие.
- Может, нас, наконец отпустят?
Дональд и Уилл скептически посмотрели на Кларенса.
- А ты сам то веришь, что нас отпустят?
Тот вздохнул и отвернулся.
Тем временем, двери коридора отворились, в зал вошёл капитан Хеммет. Пройдя к ним, он бросил на столик рядом с их, принесенную с собой папку, и подвинул к нему стул.
- Доброе утро господа.
Рядовые скептически посмотрели на его выбритое до синевы недовольное лицо и вяло ответили. Капитана, они все трое, тихо ненавидели. Капитан в прочем, на такое явно выраженное неуважение к субординации не отреагировал. Он раскрыл папку и достал из неё какой-то пухлый формуляр. Разделив его на три части, положил их на край стола шапкой к себе. Затем достал их документы и положил рядом с каждой стопкой, довершив композицию ручками биро.
- Вы трое, возвращаетесь к исполнению своих обязанностей. Распишитесь под документами.