Примчался я в Таврический почти бегом – эх, где мои семнадцать лет! В кабинете Сталина уже находились нарком торговли Леонид Борисович Красин, наркоминдел Георгий Васильевич Чичерин и наш нарком внутренних дел и государственной безопасности Железный Феликс. С ходу понимаю, что случилось уж очень что-то серьезное. Поздоровавшись со мной, Сталин протягивает мне письмо, написанное явно не по-русски. Судя по готическим буквам и длинным предложениям, это, скорее всего, письмо из Германии. Ого! От самого Альфреда фон Тирпица. Что же хочет гросс-адмирал?
С трудом разбираю написанное. Все же немецкий язык мне знаком хуже, чем английский, примерно в объеме «читаю со словарем». Видя мои мучения, Леонид Борисович взял послание Тирпица и перетолмачил его на общедоступный русский язык.
– Все ясно, – говорю я, – уничтожение германского десанта у Эзеля и регулярные авиаудары по коммуникациям и командным пунктам германской армии на Восточном фронте стали поводом для написания этого совсем не завуалированного предложения к началу мирных переговоров. Если мне не изменяет память, несмотря на отставку, Тирпиц так и не испортил свои хорошие отношения с кайзером и продолжает часто бывать в его Ставке. Похоже, что это письмо – отнюдь не частная инициатива господина адмирала, а скорее наоборот.
– Я тоже так думаю, – сказал Чичерин, поглаживая свою бородку клинышком, – не далее как вчера у меня состоялся разговор с датским посланником, который намекал на то, что пора бы заканчивать войну и начинать мирную торговлю. Похоже, что настало время собирать камни…
– Да, – произнес Сталин, смеясь глазами и попыхивая папиросой, – придя к власти, мы декларировали скорое окончание войны. Пора уже переходить от слов к делу. Если барышня согласна, то надо ее танцевать, – он посмотрел на Чичерина: – Георгий Васильевич, кого бы вы посоветовали направить в Стокгольм для переговоров?
– Учитывая, что первый возможный контакт будет неофициальным, – сказал наркоминдел, – то, скорее всего, надо направить в Швецию человека, который, с одной стороны, имел бы вес в нашем правительстве, а с другой стороны, не занимал бы никакого официального поста в нем. Следовательно, моя кандидатура отпадает, как и кандидатура товарища Красина. Впрочем, он может быть чем-то вроде прикрытия, отправившись в Стокгольм с частной поездкой. Ведь, Леонид Борисович, вам надо урегулировать дела с вашей семьей, которая сейчас находится в Стокгольме?
– Да, именно так, – ответил Красин, – жена не желает пока выезжать в Россию. Надо переговорить с ней, чтобы определиться, наконец, где и как она собирается дальше жить.
– Вот и отлично, – сказал Сталин, – пусть в Швецию отправляется товарищ Красин, а с ним, для непосредственного ведения переговоров, поедет… – тут Сталин посмотрел на меня. – Нет, товарищ Тамбовцев, – хитро прищурившись, сказал Иосиф Виссарионович, – вам и в Питере работы навалом. Я полагаю, что следует в качестве переговорщика отправить товарища Антонову. Нина Викторовна – дама жесткая, волевая, прекрасно разбирающаяся в хитросплетениях мировой политики и дипломатии. Да и ее знания, скорее всего, пригодятся во время переговоров с Тирпицем. Ведь именно он, как я понял из письма, будет в Стокгольме лицом, ведущим переговоры?
– Да, товарищ Сталин, вы поняли правильно, – сказал Красин, – но все же… Женщина в качестве посла? Это как-то…
– Ничего, – усмехнулся Сталин, – в Швеции к подобным вещам скоро все привыкнут, – тут я понял, что он, как и в наше время, решил отправить в Стокгольм в качестве посла Александру Коллонтай. И правильно – нечего ей, как это было в нашей реальности, путаться с пьяной матросней и заниматься пропагандой сексуальной раскрепощенности.
– Согласен с товарищем Сталиным, – сказал Дзержинский, – я уже успел познакомиться с методами работы, а также деловыми и профессиональными качествами товарища Антоновой и считаю, что она сможет грамотно и твердо донести до германской стороны нашу точку зрения на возможные условиях заключения мирного договора. После предварительных разъяснений, уже проведенных товарищем Ларионовым, это будет не так сложно.
– Ну что ж, – Сталин подвел черту под нашей беседой, – на том и порешим. Товарищ Красин, сообщите вашему стокгольмскому знакомому, что мы положительно отнеслись к предложению тех лиц, которые его послали в Петроград. И мы готовы к встрече. Пусть он свяжется со своими кураторами и определится со временем и местом начала переговоров.
А нашу неофициальную делегацию возглавит Антонова Нина Викторовна. Вы же, товарищ Красин, тоже отправляйтесь вместе с ней в Стокгольм. Пока суть да дело, разберитесь в своих семейных делах и, в случае необходимости, окажите товарищу Антоновой необходимую помощь.
Потом Сталин повернулся ко мне.
– А вас, товарищ Тамбовцев, я попрошу связаться с товарищами Ларионовым и Бережным и вместе с ним организовать доставку нашей делегации в Швецию, обеспечив при этом ее безопасность. Ведь желающих сорвать начало мирных переговоров с Германией, как вы понимаете, найдется немало. Все, товарищи, все свободны.
