Очаровательная оборотень принялась перебирать прямоугольники картона с броско распечатанными названиями отделов и бормотать "где эта Секция связи? Я же сверху клала". Катрин держала пачку и пыталась осознать, что же изменилось в напарнице. "Внутренняя-Смольная" Лоуд отличалась от внешней л-цветоноши. Тот же теплый жакет слегка изменил покрой, ткань длинной юбки стала покачественее, круглолицесть явно поуменьшилась, рисунок скул резче и эффектнее. Даже прядь падающих из-под платка волос чуть изменилась. Само собою, и платок иначе повязан - узел нечастый, характерный. Видимо, из эмиграции товарищ, стильная, образованная, с партийным опытом. Но в целом все та же, узнаваемая цветочница.
- Сойдет или подправить образ? - спросила, не отрываясь от поисков таблички, напарница.
- Не знаю. Наверное, в самый раз.
- Так что за колебания? Давай сюда кнопки.
Шпионки двинулись по коридору, развешивая таблички по высоким дверям. Кнопки в плотную крашеную древесину входить не желали, Катрин отбросив сомнения, приколачивала их рукоятью маузера. На стук из кабинетов выглядывали местные обитатели, восторгались:
- Очень своевременно и распорядительно, товарищи! А то лезет кто попало, отвлекают. Вы из мандатной комиссии?
- Мы из Общего орготдела. Я товарищ Островитянская, - представлялась оборотень.
Ей энергично, но бережно жали изящную ладонь.
- Вот так неформально, но деятельно мы вливаемся в революционные ряды, - с удовольствием комментировала товарищ оборотень. - Прошу заметить - с пользой для дела и истории!
- Кто вливается, а кто вколачивается, - проворчала Катрин, готовя очередную кнопку и "молоток".
Перейти на третий этаж непосредственно к штабу ВРК Общий орготдел не успел - перехватили на лестнице. Машина и делегаты для переговоров были готовы и рвались в бой.
- Это что? - ужаснулась Катрин на выходе.
- Выделенный нам лимузин. А что такое? - озабоченная "товарищ Островитянская" на миг отвлеклась от беседы с коллегами по революции.
Видимо, у ступеней стояла какая-то разновидность "лорин-дитриха": довольно длинный лимузин, в оригинальном камуфляже: местами авто просто блистало бронзовыми деталями и пятнами лака "слоновой кости". Но по большей части машина выглядела не ослепительной, а осенне-грязной. Похоже, шофер успел протереть автомобиль частично, по-детально и выборочно.
Делегаты, с неожиданной галантностью помогая товарищу Островитянской, заняли диван заднего сиденья, Катрин ничего не оставалось, как направиться к переднему.
- А дверь не открывается, - не замедлил сообщить водитель. - Замок заклинило.
Катрин молча ухватилась за растяжку тента и ногами вперед кинула тело внутрь. Кто-то из проходящих мимо красногвардейцев одобрительно присвистнул: полупальто и взметнувшаяся юбка сполна позволили оценить стройные шпионские ноги, обтянутые не совсем аутентичными брюками для верховой езды.
- Вот эта гимнастка - товарищ Мезина, по имени Екатерина, - с опозданием представила соратницу Лоуд. - Девушка с большим практическим опытом, в том числе нелегальной работы. Ну, вы, товарищи, и сами видите. У меня Катя за охрану отвечает.
Товарищи действительно разглядели, что здесь не только товарищ Островитянская, и пожали Катрин руку.
- Стартовать, что ли? - прервал официальную часть юный водитель.
- Давай, братишка, - разрешила Лоуд. - К Зимнему, к штабу Округа. Только не сшиби кого-нибудь.
"Лорин" действительно стартовал: воссияли огромные фары, рыкнул двигатель, гавкнул клаксон-ревун, живо очистилось пространство перед капотом, и пегий автомобиль, подобно быстроходному миноносцу рванул к воротам. Катрин закачало на упругом сидении.
- Ага, кресла тут подрессоренные, - подтвердил шофер.
- Как данный агрегат именуется? - осторожно спросила Катрин, уяснившая, что водитель явно несовершеннолетний, а ремни безопасности на здешних авто отсутствуют в принципе.
- Так это "Лоррейн Дитрих" шестой серии, неужели не видно?! - возмутился шофер.
- Извини, я в этих "лоренах-лоррейнах" не очень сведуща, - призналась шпионка. - А тебя заодно с этой "шестой серией" реквизировали?
- Не, меня владелец из гаража вызвал, я там помощником механика работал, знаю машину хорошо, - признался мальчишка. - Да вы, товарищ Мезина, не волнуйтесь, я у самого Нагеля на подхвате работал, ни вас, ни машину не разобью.
Кто такой Нагель[21] шпионка не помнила, но рулил юный юноша уверенно, того не отнять. "Лорин" лихо огибал стоящие броневики и грузовики, по делу гавкал клаксоном на самокатчиков и зазевавшуюся пехоту. Катрин прислушалась к разговору на заднем сидении.
...- Генерала убеждать - все равно, что лбом стену прошибать, - говорил комиссар Смольного Чудновский - интересный парень с волнистыми волосами и черными живыми глазами. - Я с ним уже трижды встречался. Собственно, он всецело понимает безнадежность своего положения, но...
- Никаких "но"! - хрипловато отрезал второй делегат. - Не хочет, заставим. Дать пару пушечных залпов по Зимнему для острастки, а уж потом переговоры.
