Веста не хотела ждать, но выбора не было. Девушка хорошо понимала, что князь уже отправил за ней в погоню своих людей, но и в словах Ирии был смысл. А потому ей оставалось лишь внимательно смотреть по сторонам, чтобы в случае угрозы быть готовой.
Когда Кирилл, наконец, сумел высвободиться из хоровода, он уверенно двинулся в сторону ворот. Веста позвала остальных, и они побежали следом. Медлить было нельзя. Желание князя не сеять у людей панику было главной их защитой. Однако совсем бездействовать он конечно не стал.
У заранее выбранной повозки, стоял не совсем трезвый мужчина. Он бубнил что-то себе под нос и делал глотки из бутылки. Впрочем, большая часть содержимого в ней выливалась на его одежду.
— Чего это вам надо? — прохрипел он, когда Веста подошла ближе. В нос ей сразу же ударил сильный запах хмеля и пота. Вскоре рядом оказались и все остальные. Даже Леший умудрился их догнать. Дина вышла вперёд и бросила в лицо мужчины какой-то золотистый парашек. Незнакомец мгновенно упал без сознания на дорогу, приземлившись с глухим стуком.
— Что ты сделала? — в ужасе спросил Кирилл.
— Нет на это времени — Демьян подбежал к повозке и залез в неё — кто у нас управляет лошадью?
Взяв себя в руки, все принялись залазить в телегу. Это повозка принадлежала, семье Виданы. Именно на ней жители Заозёрья приезжали в город. Самое важное сейчас для Весты было этот город покинуть. Повозку планировалось бросить на отвороте. Заранее они уже поместили в неё лук со стрелами и прочие вещи. Ещё бы немного и пьяница бы их отыскал.
— Это просто сонный парашек — объяснила Дина брату, который продолжал с подозрением на неё смотреть.
Леший забрался вперёд и ударил поводьями. Только когда они выехали из Ветрограда, Веста увидела дюжину стражников.
Кирилл
Нормально отдышаться Кириллу удалось только за чертой города. Не выдержав быстрого темпа, Ирия объявила привал, за что парень ей был безмерно благодарен. В высокой траве ноги путались, а тяжёлая сумка давила на спину. Несмотря на наступивший с приходом вечера холод, всем было жарко.
Затаиться в редких деревьях, не лучший вариант, когда за вами погоня. Однако, как убедил всех Леший это место отлично им подходило. Здесь было достаточно просторно, чтобы держаться всем рядом. Пушистые ели в темноте казались непроглядной стеной, а небольшая возвышенность позволяла быстро увидеть врага, если тот их всё-таки настигнет. К тому же не так далеко начинался лес, в котором, в случае преследования можно было бы скрыться.
Путникам повезло, что тола на площади послужила преградой для стражи князя. Первых людей Кирилл увидел лишь, когда повозка оказалась достаточно далеко.
— Они сюда не сунуться — сказал Леший. — Продолжат обыскивать березняк, пока совсем не стемнеет.
Тем временем наступила ночь. Разводить костёр было нельзя, поэтому чтобы не чувствовать холода, пришлось сесть плотным кольцом, укутавшись во все одежды, что у них были.
Кириллу уже много раз доводилось ночевать в подобных условиях, но это вовсе не означало, что он к ним привык. Ему не нравилось постоянное ощущение опасности, холода и сырости.
Вдали хрустнула ветка и Ирия, вздрогнув, вцепилась руками в Демьяна и Дину, которые сидели по обе стороны от неё.
— Что это было? — шёпотом спросила она, боясь оглянуться. Кирилл невольно посочувствовал девушке. Всё-таки для неё и Демьяна сейчас быть здесь было ещё тяжелее, чем всем остальным. Наверняка мир, за пределами города казался им неизведанным, опасным и диким, что в принципе было не так далеко от правды.
— Это всего лишь ветка — ответила полуночница. Сейчас Веста выглядела спокойной. Но Кирилл никогда не забудет её взгляд, обращённый на наставницу. В этом взгляде был страх и презрение, но ещё больше в нём было ненависти. Таяна заслужила это. Она обязана была понести наказание за всё, что причинила своей ученице.
— Если бы я сейчас очнулся на кухне усадьбы Ирии и мне бы сказали, что я получил неплохой нагоняй от Колояра, а всё остальное мне просто привиделось — заговорил Леший, сверкая своими зелёными глазами, — то я бы не задумываясь, в это поверил.
— Ты сказал Колояра? — оживилась Орлова. — Он что, был у меня дома?
Подул лёгкий ветер и оставшиеся на деревьях листья зашелестели. Где-то в глубине леса громко заухала сова.
— Да — ответила Дина. Голос сестры был уставшим и Кирилл решил, что она из последних сил борется со сном. Подумав об этом, он ощутил, что и сам порядком устал.
— Начальник стражи — начал рассказ Леший. — Буквально у вас поселился, ищет тебя. Наверное, хочет расспросить. Это странно, но князю он не доложил, ни слова, как и твоей семье.
Девушка нахмурилась. Казалось, она ожидала услышать многое, но точно не это. Хотя новость была не плохой. Пусть мотивы Колояра оставались не ясными, его решение играло им на руку.
— Это конечно хорошо — максимально серьёзным голосом сказал Демьян. — Только вот вход в город нам всё равно заказан. Не думаю, что отец остановит поиски. Особенно теперь, когда к вам присоединился я. Уж и не знаю, как это всё он воспринял.
