Из всей предоставленной одежды Веста выбрала изумрудного цвета мантию. Она была безупречной и безумно практичной. Мягкая внутри и даже с капюшоном. Короткая длина не сковывала движений. Даже до колен она не доходила. Со штанами дело обстояло немного похуже: все они были слишком узкими в талии.
Войдя в просторную кухню, Веста сразу почувствовала манящий аромат выпечки и трав. Кирилл переоделся и теперь попивал ромашковый чай из огромного стакана. Девушка с удивлением отметила, что выглядит он вполне симпатично. Русые волосы чуть короче, чем у Лешего; карие глаза, не такие пронзительные, как у его бабушки, но всё же необычайно красивые. Кожа до сих пор была бледной, а губы синими, но похоже он уже шёл на поправку. Веста села напротив и сразу же принялась за еду. Наверное, следовало сначала поблагодарить Руту за обед, но чувство голода и желание попробовать горячую пищу оказалось сильнее её хороших манер.
Не раздумывая, Веста отправила первую ложку горячего лукового супа в рот. Язык и горло тут же обожгло. На глазах выступили слезы, к счастью в этот момент Рута смотрела не на неё, а на Кирилла
– Я же умоляла тебя никуда не ходить – произнесла она расстроенным голосом.
Кирилл, который до этого только собирался откусить кусок от сладкого пирога, с мольбой посмотрел на бабушку.
– Ты знаешь, что я не могу жить дальше, так будто ничего не произошло – голос парня до сих пор хрипел.
– И чего добился? У тебя горло слабое и ты удумал в такой ливень идти на улицу? Свалился в воду, не пройдя и пару вёрст – в глазах Руты блеснули слезы, но она их быстро сморгнула – Кирилл, ты ничего уже не сможешь для неё сделать.
Веста не понимала, о чём они говорят, но не трудно было догадаться, что эта небольшая семья переживает не лучший период.
– Она моя сестра и я сделаю всё, что только в моих силах, чтобы спасти её, и если потребуется, отдам жизнь – его голос до сих пор хрипел, но прозвучал в этот раз довольно сурово. Рута с сожалением посмотрела на внука, а затем перевела взгляд на гостью.
– Где ты живёшь, дорогая?
От неожиданности Веста выронила ложку и та со звоном упала, уже в пустую тарелку. Голос женщины, словно по щелчку, сменился с требовательного на мягкий.
– Я из деревни Залесье. Ходила на утреннюю рыбалку, там Кирилла и встретила.
– В такую погоду? – изумилась Рута – Да еще и в разгар Русальей недели?
– Клев хороший – врать было неловко, учитывая, что Кирилл знал правду, точнее он знал, что сейчас девушка говорит ложь.
Дождь за окном начал постепенно стихать, и хотя покидать уютный, а самое главное тёплый дом ей не хотелось, Веста встала из-за стола и со всей вежливостью, на которую была способна, произнесла:
– Спасибо за гостеприимство, но мне уже пора.
Рута предложила взять с собой выпечки и девушка, конечно же согласилась. Неожиданно Кирилл тоже поднялся из-за стола. Причём сделал он это очень быстро и неаккуратно, задев локтём стол. Стакан с чаем опрокинулся, и напиток ручейком побежал на пол.
– Зачем тебе идти сейчас, отправишься утром. Твоя деревня далеко, а дождь ещё не совсем закончился. Вдруг ты не успеешь прийти домой до захода солнца.
Рута кивнула и поддержала идею внука.
– Верно. В темноте не пойми каких чудовищ встретить можно.
Весте стоило больших усилий не усмехнуться. Знала бы эта женщина, что одно их таких чудовищ стоит перед нею.
– Да, думаю, так будет лучше, спасибо – неуверенно пробормотала она. Девушка всё равно не знала, куда ей идти дальше, и глупо было бы отказываться от предоставленного крова.
***
Ей выделили комнату Кирилла, как оказалась раньше она служила кладовкой оттого и маленькое окно.
– А зачем столько свечей?
– Раньше я боялся темноты.
Голос парня, после горячего чая уже почти пришёл в норму. Веста постаралась удержать себя от колкой шутки в сторону того, кто так любезно уступает ей свою комнату.
– А где будешь спать ты?
– В комнате Дины, это моя сестра.
Девушка ничего не ответила. Было понятно, что с сестрой что-то случилось. Слова сожаления и соболезнования самое последнее, что хочет услышать человек, переживающий чью-то потерю. Для него они лишь пустые звуки, постоянно напоминающие о горе.
– Ты меня всё ещё боишься? – спросила Веста, стараясь сменить тему. Кирилл, который в это время взбивал подушку так с ней в руках и замер.
– Немного – серьёзно ответил он – на самом деле я мало, что про тебя знаю. То есть про таких, как ты.
Веста кивнула.
– Ну, у тебя есть прекрасная возможность обо всём узнать из первых уст – сказала девушка. Кирилл слегка улыбнулся, а потом на долгое время задумался. И когда Веста решила, что он так больше ничего и не скажет, парень спросил:
– Я слышал, что полуночницы это смертные принявшие метку тьмы. То есть когда-то ты была…
– Человеком – договорила за него девушка – да. Пока не встретила полуночницу, обратившую меня.
– Почему именно тебя? – уже смелее спросил он.
