— Возьму пурпурную!
— Господин, — она стоит 10 тысяч сестерциев (2500 денариев). Вы уверены?
— Конечно. Жизнь ведь одна, но я возьму две. А где обувь?
— В том ряду, — отвечает ошалевший консультант.
Тут выбор тоже немалый. Закрытая, наподобие сапог, открытая, вроде сандалий, из нескольких полосок кожи…
— Вам, верно, кальцеи нужны?
— Правильно мыслите. Смотрю, стали лучше понимать своих посетителей.
Зажиточные римляне предпочитают надевать на улицу кальцеи, похожие на наши мокасины. Беру самые дорогие.
— А сандали?
— Тоже заверните.
Странные римские обычаи требовали переобуваться в гостях в сандали, и горожане вечно таскали их с собой. Хотя, с другой стороны, — в Риме такая грязь…
Итог хорош. Оставил в магазине 7 тысяч денариев и ушёл без штанов. Впрочем, штаны не продавались. Считается, что их носят только враги Римской республики…Штаны надену позже…
Гай Марий, сидя в атриуме вместе с новой супругой, пытался разобраться в личности своего секретаря. Тогда, увидев Суллу в терме, он позвал его к себе работать импульсивно. Сначала просто хотел поговорить с парнем, что так впечатлил своей речью на похоронах, а затем что-то произошло. Беседуя в бане с юным патрицием, он совершенно забыл о его возрасте и опрометчиво сделал тому предложение. Когда Сулла Корнеллий заявился к нему домой, то решил избавиться от парня, навалив на него заданий. Но результат шокировал! Тот справился хорошо, даже слишком хорошо.
— Дорогая, ты уже знаешь, что я принял на работу секретаря.
— Давно пора. Сколько жаловался.
— Секретарь — лицо очень близкое. Я ему должен доверять как себе.
— Да? И кого в итоге взял?
— Суллу Корнеллия.
— Кого?
— Суллу Корнеллия. Ты его знаешь?
— Ха…ха…ха…Ещё бы. Мы с детства знакомы.
— И как вы познакомились?
— Мы с Юлиллой гуляли на Марсовом поле, а Сулла там стихи читал.
— Стихи?
— Представляешь? Не хуже Гнея Невия.
— Неужели?
— Точно говорю. Может даже лучше. Он до сих пор за минуту стих может сочинить.
— А дальше что? Вы каждый день ходили слушать его творчество?
— Я нет, а вот Юлилла, — она ходила.
— Интересно.
— Интересно не то, что она стихи слушала, а что влюбилась в этого Суллу по уши.
— Да? Они же вроде не пара.
— Отсюда и все её страдание.
— А Сулла что?
— Он ходит как ни в чём не бывало. И даже с мачехой умудрился переспать.
— Что? С мачехой?
— Представляешь. Вот умора!
— Как такое вообще возможно?
— Ну Сулла красивый, её понять можно.
— Тебе он тоже нравится?
— Нет, ты что. Мне нравятся сильные, взрослые мужчины. Такие, как ты, мой любимый.
— Рад слышать. И что этот парень до сих пор спит с мачехой?
— Она недавно умерла. Представляешь, в нашем доме. Сейчас следствие идёт. Ужас какой!
— Да уж. И на что теперь Сулла живёт?
— Не знаю. Может мачеха что давала, но точно немного. Наверное, поэтому к тебе пришёл работать.
— И думаешь сможет?
— Не знаю. Он странный. Вроде грамотный, но фантазёр ужасный.
— Фантазёр?
— Да всякие небылицы про мир рассказывает. Непонятно из книг берёт или сам выдумывает. Прямо как стихи его эти.
— Идеи у него точно необычные.
— Говорю же — странный.
— А доверять ему можно?
— Не знаю. Вы, мужчины, в этом лучше разбираетесь. Но вроде как он старается не обещать то, что не может сделать.
— В плане?
— Юлилла как-то потребовала от него, чтобы он стал богатым политиком.
— И что дальше?
— А Сулла разозлился и сказал ей искать себе другого. Другой бы парень точно так не поступил.
— А как бы парни поступили?
— Брось, ты же всё понимаешь.
— Скажи, раз начала.
— Да пообещали бы всех благ и даже не дёрнулись. А что? Богатая, красивая девушка, отец-политик…
— Получается Сулла выбивается из общего ряда?
— Слишком серьёзный фантазёр, — улыбнувшись, ответила Юлия.
— Серьёзный — точно, насчёт фантазёра — почему-то не уверен…
Сегодня проснулся в доме Секунды, хотя теперь будет правильнее сказать в моём особняке. Очень приятно осознавать, что ты не бомж, очень…Жизнь огромного количества бездомных в Риме сложна и опасна. Никогда не знаешь точно, — проснёшься ли ты завтра или нет, так что одной проблемой стало меньше…Цезарь решил-таки сотрудничать и помог мне с получением наследства. Родственники мачехи были весьма ошарашены такими могущественными покровителями обычного сироты…
Брак с Юлиллой будет заключён через пару недель, а пока с меня полностью сняты все подозрения в убийстве. Кому здесь точно не повезло, так это пропавшим секретарю Луцию Ветурию и рабыне Магде. Внезапно исчезнувших работников Цезаря, обвинили в покушении на хозяев дома и случайном убийстве гостьи. Рим был ошарашен чёрной неблагодарностью слуг политика. Пошли слухи о заказном характере преступления. На каждом углу Форума говорилось о страшном коварстве врагов истинного защитника всех римлян, благородного Гая Юлия Цезаря. Был объявлен всеобщий розыск, и назначено солидное вознаграждение, но преступники словно в воду канули…