Сначала в зале стояло молчание, но затем раздались негромкие хлопки, которые быстро перешли в оглушительные овации.
— Рим! Рим! Рим! — неистово кричала толпа.
Сидя в таблинуме Гая Мария, распределяем будущие обязанности, точнее, консул их нам назначает…
— Пришло время действовать, — сказал Марий. — Своих шуринов Цезарей попрошу позаботиться о всём снаряжении будущих легионов — от фуража до артиллерии. Набор нестроевых тоже на вас. Вы уже знакомы с армией и примерно должны понимать, что необходимо.
— Будет сделано, Гай Марий, не беспокойтесь. Гай Юлий займётся снаряжением, а я тыловиками, — ответил Секст.
— Хорошо. Тебе, Сулла Корнеллий предстоит набрать легионы, в том числе и конницу. Магистрат выделит в помощь офицеров. От тебя требуется лишь организация всего дела. В конце концов, задача новая для всех. Ещё никто не создавал армию из пролетариев.
— Это хорошо. Я бездельничать не люблю, — ответил Сулла.
— Сам же я уже в следующем месяце должен отправиться в Нумидию с группой офицеров. Необходимо будет принимать дела и готовиться к приёму частей.
— Скажите Гай Марий, так сколько в итоге мы будем набирать легионов?
— Давай шесть, Сулла.
— Шесть?
— А почему, собственно, нет? У Метелла было шесть, а мне, значит, обходись четырьмя, причём из голодранцев. Несправедливо! Сенат деньги выделил, а потому имею право на нормальную численность войск! У тебя около 5 месяцев, Сулла! Кровь из носу, но к этому времени набранные пролетарии должны из себя уже что-то представлять. В Нумидии у нас не будет много времени. Надо закончить кампанию как можно быстрее!
Так и началось создание новой армии. Со всех концов страны в Африку отправлялись мулы, катапульты, оружие, повозки. Я же долго не думая, навербовал опытных всадников из галло-кельтских племён. Эти товарищи поставили наёмничество уже на поток. Прямо ЧВК какое-то, — даже особо напрягаться не пришлось. Сложнее вышло дело с формированием собственно римских частей. Центурионы вдруг возмущённо мне заявили, что создавать когорты из пришедшего сброда просто невозможно. Кроме того, быстро выяснилось, что если обычные солдаты что-то ещё могут соображать и разбираются в номерах, буквах и символах на воинских знаках подразделений, то новые легионеры здесь беспомощны. Практически все новобранцы из пролетариев не знали ни букв, ни цифр. Честно сказать, я немного растерялся, но потом решил вспомнить лучшее в мире российское образование. Как учат в детсадовцев и дошкольников? Может что-то и здесь можно применить?
Приданной мне властью я разбил войска на манипулы (тактическое подразделение легиона, численностью в 120 солдат). А что, собственно, оставалось? Надо упрощать обучение до предела. Понятно, что обычно привыкли действовать когортой, которая по численности включала три манипулы. Но пофиг на этот перфекционизм! Не получается действовать массой, значит, подразделения будут меньше по численности. С грамотностью поступил иначе. Не знают буквы и цифры, — пофиг, значит, будут смотреть на картинки и фигуры. Так появились весьма выразительные знаки различия для легионов. Каждый из легионов получил фигуру орла с распростёртыми крыльями. Сначала думал, правда, медведя добавить, но потом вспомнил свой любимый Assassin’s Creed Odyssey. В игре у персонажа был ручной орёл. Будут и здесь, — историки, надеюсь, в будущем смогут обосновать мой выбор. Познакомился с легионерами, запомнил всех поимённо. Ребята были ошарашены, — командир, в отличие от центурионов, знает каждого и общается очень просто. А что? Мне нетрудно. С момента «попадания» память чуть ли не фотографическая, а узнавать, что товарищам не хватает и какие у них проблемы просто обязан. Чувствую ответственность за парней, — я всё это дело затеял и должен нормально работать…
Гай Марий отправился в Нумидию, а Юлия от скуки начала заходить к сестре. Правда, поведение Юлиллы её беспокоило. Та недавно потеряла ребёнка и стала чаще выпивать.
— Ты стала пить по утрам? — как можно равнодушнее спросила Юлия.
— Иногда бывает. А что такого?
— Женщинам же нельзя пить до 30 лет.
— Ба. А кто об этом узнает?
— А что Сулла?
— Он сам пьёт.
— Но Сулла мужчина и ему позволено. Власти могут тебя наказать!
— Да брось ты. Не будет на меня Сулла жаловаться. Я его уже раскусила.
— Раскусила? Ты ведь недавно жаловалась, что не можешь его понять.
— Кое в чём не могу, но точно знаю, что он не будет меня бить или не пойдёт жаловаться.
— А если разведётся?
— Сулла? Не смеши. Папа «держит его в кулаке». Он полностью обязан нашей семье.
— Не уверена. Гай Марий говорил, что Сулла умён и действует самостоятельно.
— Может, и умён. Заучка же. Надоел уже со своими книгами. Даже перед сном читает.
— У него ведь и тело хорошее. Не то что большинство патрициев с животами.
— Сулла делает специальные упражнения.
— Упражнения?
— Да. У нас есть гимнастическое помещение. Представляешь, он может бегать по стенам.
— Чего?
— Ага. У меня вот тоже такое удивление было. Прямо по стене, без рук, представляешь?
— Но как?
— Говорит, что просто быстро бежит.
— Удивительно.
— Может. Но всё равно, он скучный.