Коллектив побывал во Владивостоке и Хабаровске, Новосибирске и Кемерове, в Ростове и Симферополе, в Костроме и Ленинграде.
Атмосфера дружбы и взаимопонимания рождала творческий подъем в коллективе. Руководитель группы М. Николаев и артисты помогали друг другу и делом и советом.
В этих условиях расцвел и сценический талант Олега Попова. Создаваемый им образ юного, обаятельного паренька хорошо перекликался с выступлениями других артистов в основных номерах программы. Казалось, коллектив задался целью создать обобщенный образ советского молодого человека, сильного и ловкого, отважного и остроумного.
Последняя черта была особенно яркой в герое Попова. Одна из хабаровских газет писала о нем:
«Из-за кулис выходит на манеж скромный молодой человек. На нем простая кепка, обычный костюм. Он улыбается зрителям, как своим старым знакомым, приветствует их. В его слове, может быть, нет ничего особенного, но короткий выразительный жест, которым сопроводил его артист, вызывает смех и аплодисменты. Это — молодой клоун Олег Попов. Он быстро завоевал симпатии зрителей простотой своей игры, мастерством мимики, совершенством пародирования номеров своих партнеров».
В репертуаре молодого коверного было немало шуточных реприз. Например, в очередной паузе на манеже гас свет.
— Свет! Дайте свет! — кричал инспектор манежа.
— Не беспокойтесь, свет сейчас будет,— откликался Попов и выходил с горящим факелом. — Вот свет!
— Что вы . делаете? — пугался инспектор.— Немедленно погасите огонь!
— Не погашу,— отвечал Олег.
— Пожарник! — кричал инспектор. — Оштрафуйте этого молодого человека на сто рублей!
Услышав такое, Олег гасил факел и в полной темноте заявлял:
— Пожалуйста! Только пусть сначала он меня найдет!
Пародируя акробата, Попов выходил со скамейкой на
голове. Это он направлялся в сад «посидеть на лавочке». У него мог через арену промчаться чайник, который «убежал»
— Воды, воды! — просил он.
Но когда приносили в стакане воду, он отталкивал его и говорил:
— Не надо! Лучше пива...
В Калинине, куда спустя несколько месяцев приехал коллектив, зрители ощущали уже ясно наметившуюся сатирическую окраску в безобидных на первый взгляд шутках Попова. Вот он выходит на манеж с обыкновенной кастрюлей.
— Нет, это совсем не обыкновенная кастрюля — кастрюля-чудо!
— Что же в ней чудесного? — спрашивал Олега партнер.
— А вот что,— отвечал клоун.— Когда в этой кастрюле варят обед, то из мясного бульона получается постный.
