Удачи окрылили его, казалось, что он и дальше может продолжать экспансию мирным путём. Армия шла вперёд, и все города на её пути сдавались без боя. Это было бы поистине триумфальное шествие, но, увы. Уличи решили драться. Они понимали, что одним им не выстоять, и они обратились за помощью к соседям. Вдвоём с тиверцами надежда на то, что они устоят, вырастала вдвое. Тиверцы понимали, что следующие в очереди Олега будут, безусловно, они. В Повести временных лет сказано, что
Олегу наверняка донесли о готовящейся против него славянской коалиции, но это вызвало у него лишь смех. После победоносного и почти бескровного похода он не принимал славянские племена всерьёз. Но рассмешило это князя или нет, а союз был заключён, и племена стали готовиться к встрече врага. Сразу же после подписания договора союзники начали собирать войска.
Однако даже совокупные военные силы союзников были не настолько велики, как у их опытного противника, поэтому сражение с армией Олега в открытом бою исключалось.
Поначалу военные действия складывались для войска киевского князя удачно, но чуть позже они неожиданно натолкнулись на самое упорное и отчаянное сопротивление. Славяне с беспримерным мужеством отстаивали каждый клочок земли, даже если отступали, то не сдавались и умирали с оружием в руках. Захватчики, озверев от ярости, убивали всех, не различая ни пола, ни возраста. Славянам явно недоставало чёткой стратегии. У них не имелось такого лидера, каким был Вещий Олег, но они компенсировали это яростью, мужеством и отвагой. Как киевское войско ни пыталось, но Вещему Олегу так и не удалось покорить эти решительные племена.
Проще говоря, армия Олега забуксовала. И это неудивительно. Все окрестные славянские племена уже знали, кто к ним идёт и зачем. Почему-то, возможно по своей природной неразумности, они остервенело цеплялись за хазарскую неволю и не желали освобождаться. Олегу и его войску пришлось применять силу. И вновь вытоптанные пашни, сожжённый и разграбленный урожай, вереницы пленных и кровь тех отважных воинов, что встали с оружием в руках на пути «освободителей».
Отступление войск Олега было столь поспешным, что возможно напоминало бегство. Лишённая трофеев армия уходила, огрызаясь, оставляя после себя память в виде сожжённых деревень, вытоптанных полей.
Так бесславно закончилась кампания, начатая столь удачно. Кстати, об этом периоде действий Вещего Олега Карамзин стыдливо умалчивает. И правда, зачем порочить
Однако практический результат был не так плох. Государство с грозным названием Русь заметно расширило свои границы за короткий срок. Это уже не одно, пусть и крепкое, княжество. Олег же стал первым, кто не просто соединил Север и Юг, не просто стал властелином Новгорода и Киева одновременно, но собирателем славянского государства. Теперь над полянами, и древлянами, и северянами, и радимичами стоял один государь, и имя ему было Вещий Олег.
Поставив на колени несколько больших славянских племён, киевский князь мог немного отдохнуть от трудов праведных, наслаждаясь миром, покоем и богатством. Однако Олег был человеком деятельным. На достигнутом он не остановился, ибо его увлекали куда более грандиозные планы. Иные страсти кружили ему голову. Но для того чтобы перейти к их непосредственному исполнению, нужно было устроить всё в своём государстве. Этим он и занялся, не откладывая на потом. Каждым своим действием, каждым своим велением Олег укреплял свою власть над новой столицей всех славянских земель. В отличие от Хазарского каганата, который сжимался, как шагреневая кожа, Русское государство расширяло свои границы благодаря неустанной деятельности Вещего Олега. Объединение Вещим Олегом большинства славянских племён в одних границах оказало огромное влияние в дальнейшем на жизни миллионов наших современников. Это была отправная точка, исток той страны, что мы называли сначала Русью, а теперь зовём Россией.
Перво-наперво в ряде подчиненных городов Олег поставил для управления своих наместников – мужей. То же самое делал в северных землях Рюрик, если вы помните. Почти ничего в этот период не нарушало его спокойствия, пожалуй, кроме одного случая, о котором я не могу не рассказать.
898 годом Повесть временных лет упоминает о появлении под Киевом венгров в ходе их миграции на запад, фактически она произошла несколькими годами ранее, но сейчас для нас точная дата не имеет значения. Важна лишь суть.
