У Рабле контекст этих слов такой. Банда грабителей нападает на некое аббатство и начинает разорять его виноградники. Монахи, вместо того чтобы защищать свое добро, устраивают молебствие "противу вражеских козней", и только разбитной и решительный брат Жан Зубодробитель, обратившись к ним со словами укора: "Славные вы певуны-п…уны, накажи меня Бог! Только не лучше ли вам спеть: "Прощай, корзины, кончен сбор"?", в одиночку бросается на врагов и уничтожает их несметное множество, всех до одного — "тринадцать тысяч шестьсот двадцать два человека, не считая, как водится, женщин и детей".
… выпало ему исполнять роль Агамемнона… — Агамемнон — в древнегреческой мифологии царь города Микены, главный вождь греков в Троянскую войну; здесь: персонаж трагедии Расина "Ифигения" (см. примеч. к с. 21), отец Ифигении.
… оказались дурными друзьями, друзьями Иова; они высмеяли несчастного… — Иов — праведник, персонаж Библии и автор библейской Книги Иова, повествующей о его страданиях. Иов не утратил веры в Бога, решившего по наущению Сатаны испытать его стойкость и пославшего ему множество страданий и тяжелых лишений. Услышав о несчастьях Иова, три его друга, Елифаз, Вилдад и Софар, "сошлись, чтобы идти вместе с ним и утешать его" (Иов, 2: 11), однако на протяжении большей части книги они осыпают Иова упреками и пытаются доказать ему, что ниспосланные на него страдания есть следствие его виновности перед Богом, с чем праведник решительно не соглашается: "Вы придумываете речи для обличения? На ветер пускаете слова ваши. Вы нападаете на сироту и роете яму другу вашему" (Иов, 6: 26–27).
… пытались внушить ему, что его сон прошел сквозь ворота из слоновой кости. — По представлениям древних греков, те сны, что сбываются, проходят сквозь ворота из рога, а те, что не сбываются, — через ворота из слоновой кости.
Ср. со стихами Вергилия:
Двое ворот открыты для снов: одни — роговые,
В них вылетают легко правдивые только виденья;
Белые створы других изукрашены костью слоновой,
Маны, однако, из них только лживые сны высылают. ("Энеида", VI, 893–896; пер. С.Ошерова под ред. Ф.Петровского.)
