- Политика... - вздохнула Энн. - Малые боги наобещали дриадам чудесную жизнь, которая при правительстве олимпийцев им не светит.
Я вдруг подумала, а что если мне придется идти на поле боя против Эллен? Или против Айжан, она ведь тоже, вроде, среди них.
- Это плохо.
Дух кивнула.
- А почему ты пришла ко мне? - спросила я.
Энн замялась.
- Ну-у, мой отец приказал мне побывать во всех крупных лесах, сейчас я направляюсь к Изумрудному лесу, а тебя как раз по пути встретила...
Мне показалось, что она что-то недоговаривает, но что?
- Так ты не скажешь почему мы встретились на самом деле? - выгнула бровь я.
Морской Дух Посейдона изумленно распахнула глаза, но в следующий миг напустила на себя непроницаемый вид.
- Ты про что?
- Ведь мы не случайно встретились, ведь так?
- Случайно, конечно же!
- Хм, ну ладно, - я поняла, что мне от нее все равно ничего не добиться.
Я поднялась с земли и подхватила рюкзак.
- Пошли?
Морской Дух кивнула. Наверное, час мы шли молча. Лишь изредка встречаясь взглядами. Я достала компас и остановилась в нерешительности - стрелка указывала вперед, впереди меня была лесная река. Энн заметила мое замешательство.
- Тебе туда надо? - она указала на противоположный берег. - Сейчас устроим.
Дух взмахнула рукой, будто манила кого-то. На безмятежной глади реки появилась волна, движущаяся в нашу сторону.
- Карета подана, миледи! - склонилась в шуточном реверансе она.
- Благодарю, - улыбнулась я.
Осторожно ступив на волну, я несмело оглянулась. Моя "карета" тронулась с места и, слегка покачиваясь, направилась на другую сторону. Энн заскользила рядом.
- Классно, наверное, уметь управлять водой? - произнесла я.
- Да ну, это пустяки, кстати, надо сказать, что Ройс жутко завидует тебе, - она подмигнула.
- Почему? - не поняла я.
- Он хотел бы иметь такие способности, как у тебя. Я следила за ним в последнее время. И когда они пытались с ним договориться, то сулили ему твои способности, - закончив фразу, Морской Дух ойкнула, будто сказала что-то лишнее.
- Кто "они"? - спросила я.
Но Энн пропустила мои слова мимо ушей.
- Мы приплыли.
Я ступила на непривычно твердую землю, кататься на волнах, конечно, приятно, но я чувствую себя на воде не в своей тарелке.
- Так ты так и не ответила на мой вопрос, - напомнила я.
- К-какой вопрос?
- Кто пытался договориться с Ройсом?
- Посейдон не хочет, я не могу, ты не должна, так лучше, просто забудь, - пролепетала она.
Я нахмурилась.
- Так, давай рассказывай! Или дальше я одна пойду!
- Я правда не могу, вздохнула Дух.
Я развернулась и пошла прочь по тропинке. Морской Дух шумно вздохнула и, догнав меня, полетела рядом. Я шла молча. Обдумывая услышанное. Никогда бы не подумала, что Ройс будет мне завидовать, хотя скорее не мне, а моим способностям. Так что я тут не при чем.
- Энн, а ты случайно не встречала во время своего путешествие в Лес Восходящего Солнца женщину по имени Илана Грейс? Ей лет тридцать, с темными волосами.
- Илану? Я ее давно знаю, хороший человек, жаль способностей нет, но... Нет не видела.
Я расстроилась. Где же она может быть?
- А разве не у всех детей богов есть способности?
- Не у всех. Вообще-то, боги таких бездарных детей не признают - для них это позор. Но у Иланы все по-другому, в твоем возрасте, если не раньше, она уже имела славу великолепного героя. Только благодаря оружию! Представляешь? - Энн входила в раж и все с большей горячностью рассказывала. -Именно своим мечом она, можно сказать, "пробила" себе дорогу на Олимп. Зевс ее уважает.
- А все же, почему не у всех?
- Все зависит от самого человека, от силы его души. Ведь, чтобы управлять своими способностями, нужна сильная воля. Некоторые просто не смогут выдержать такой ответственности.
- Хмм... Но ведь Илана..
- Илана сильна физически, - сразу пояснила Энн. - Духовно же ей не хватает как раз-таки той ответственности, которая лежит на душе тяжелым камнем при присутствии дара.
Задумавшись, я не заметила, как дорожка раздвоилась.
- Куда теперь? - вывела меня из раздумий Энн.
Вытащив из кармана компас, я сверилась с ним.
- Он вообще куда-то в сторону показывает, - удивилась я.
- В сторону? В эту чащу? - Энн оглянулась.
- Похоже на то... Ну что, пошли?
Раздался какой-то непонятный звук.
- Подожди секунду, меня отец хочет видеть, - она растворилась в воздухе.
Секунды через пять Дух снова появилась.
- Отец отдал приказ немедленно проникнуть в Изумрудный лес, прости, мне надо идти.
- Ну, ладно... - я снова почувствовала себя одинокой.
- Я постараюсь вернуться к тебе, как только смогу.
Она уже собралась исчезнуть, но остановилась и сказала:
- И еще... берегись людей в черных плащах, какими бы безобидными они не казались, понятно? И еще остерегайся...
Но тут она исчезла.
- Стой! Кого остерегаться?? - крикнула я, но в ответ была тишина.
Кого же еще мне надо боятся? Хм, люди в черных плащах - это, наверное, члены А.Г.Т. Хотя мало ли на свете таких...
Наконец, оторвавшись от бесплодных раздумий, я двинулась по нужному направлению.
Долина Волков
Еще один день прошел без приключений. К вечеру я вышла из леса. Впереди расстилался огромный луг.
