Моя Эзотерика. Так мало их осталось. Мертвый. Когда Возвышенная рухнула на трон, лицо ее скривилось от агонии, ее мысли хлынули наружу, незваные и незащищенные. Эзотерика была ее телом, продолжением ее существа, ее силы. И жезл уничтожал их. Возвышенный был ранен. На данный момент она не могла использовать свою силу, только в попытке восстановить свои силы. Но как только она попыталась, ее контроль ускользнул, и началась трансформация. Руванне пришлось отстраниться от этого, поскольку прежний облик изменился. Красивая девушка распухла, ее руки утолщались, лицо вытягивалось по мере того, как кости под ним росли, все тело судорогами, его размер утроился. В считанные минуты все было кончено. Возвышенная потеряла облик, который она выбрала для себя, облик, который она пыталась использовать, чтобы высмеивать Людей, пришедших бросить ей вызов. Руванна увидела Возвышенного таким, какой она была. Созданное Землей огромного телосложения, слишком огромное, чтобы двигаться, существо, чей возраст не поддается расчету. Подобно гигантскому пауку, сидящему в самом центре своей фатальной паутины власти, она сидела верхом на троне, глаза глубоко запали на ее огромное лицо.
Как легко я могу убить ее», — поняла Руванна. Это Омара показывала ей это. Простой удар положит этому конец. Возвышенный беззащитен! Это настоящее испытание. Но дело было еще глубже, и Руванна почувствовала, что ее покачивает, когда правда ударила ее силой физического удара. Омара вынесла свое собственное решение. Он изучил этот конфликт идеалов. И оно выбрало. Руванна не только имела возможность уничтожить Возвышенную, но и могла заменить ее. Станьте новым голосом Омары.
Она в ужасе огляделась вокруг. Хозяин стоял у двери в палату, неподвижный, как скульптура. Бранног, Ультор, Варгаллоу, все статные и ничего не замечающие. И все же бесчисленные рожденные Землей маршировали по Святым Дорогам, готовые встретить свою правительницу, подчиниться ее воле. Перенести войну на запад. Руванна была ошеломлена осознанием того, на что она способна. Сила, предложенная ей теперь, сделала ее слабой.
Свет в колонне потускнел и стал мягким, его сила потускнела. Омара ждала. При этом замороженные фигуры ожили. Уоргаллоу пошатнулся и упал на одно колено. Именно к нему первым побежал Бранног. Он обнял Избавителя и поднял его на ноги, беспомощно глядя на Руванну. Она выглядела такой же беспомощной.
— Жезл, — сквозь боль сказал Варгаллоу. Где это?
Его слова ошеломили ее. Она почти забыла об этом! Несмотря на всю силу, которая колебалась здесь, в этом зале, несмотря на все поиски идеалов, все еще оставался жезл. У кого оно было?
Руванна закрыла глаза и попыталась поискать в камне вокруг себя какую-нибудь подсказку. Через несколько мгновений она почувствовала стержень где-то высоко над ними. Он пылал, как живое клеймо, сквозь камень и землю. Руванна использовала силу Омары, чтобы найти его.
Ты видишь это! - воскликнул Бранног, осознав это.
Она кивнула. Да. Там наверху.
Рядом с ними стоял Ультор, пристально глядя на огромную фигуру Возвышенного. Она смотрела на них, как под наркотиком, почти не двигаясь. Может ли это быть голос Омары? Эта пародия?
Жезл сделал это с ней», — сказала Руванна. Это убивало Эзотерику, ее жизненную силу.
Тогда она нас послушает? — настаивал Ултор.
Да, сказала Руванна и почувствовала новую волну страха от того, что узнала. Стать Голосом – но она не могла об этом подумать. В этом было слишком много, это заполнило разум, сокрушило его. Жезл! Нам нужно вернуть стержень. В противном случае Анахизер уничтожит нас всех.
Ищите его, быстро», — сказал Варгаллоу. Оставь меня здесь, но найди жезл.
Руванна кивнула и повела Браннога и тех, кто собирался подняться по лестнице за дверью. Хозяева следовали за ними настолько организованно, насколько могли. С ними не пошла только одна фигура. Это был Огрунд. Он подошел к Варгаллоу с боевой дубинкой в руке.
Я сражался с тобой в Ксеннидуме», — сказал он с мрачным лицом.
Я помню тебя, Огрунд, — сказал Варгаллоу, его губы побелели. И Игромм. Я видел его смерть сто раз.
И я. Почему он умер за тебя?
Уоргаллоу посмотрел на него, хотя и без страха. И ты ненавидел меня с того дня?
Рука Огрунда сжала его боевую дубину. Твое выживание не стало для меня утешением.
Он хочет меня убить? Уоргаллоу внезапно задумался. Неужели он все это время молчал о своей ненависти ко мне? Игромм не отдал свою жизнь ради меня. Он сделал это ради Браннога.
Огрунд нахмурился. Ради дела?
Мы были армией, Огрунд. Игромм был не единственным, кто погиб…
Ты так мало думаешь о его жертве?
Нет! Ты?
Огрунд напрягся. Я не могу убить этого Человека.
Иди со своим хозяином Огрундом. Найдите стержень.
Но Огрунд присел на корточки и покачал головой. Тишина сгустилась вокруг них.
В коридорах высоко над ними шумно продолжалась охота, обыскивались десятки помещений. Было обнаружено много хаоса и еще больше кровавых смертей. Тот, у кого был стержень, использовал его безжалостно и совершенно самозабвенно.
