Вы чувствуете их печаль? — спросила она Браннога.
Ее вопрос застал его врасплох, и он посмотрел на лагерь. Это была правда, поскольку он всегда знал о скрытой меланхолии среди своего народа: ее не было и у Ледяных. Он кивнул: он достаточно хорошо знал историю.
Это то, что их связывает», — продолжала Руванна. Везде, где есть Земляные или их собратья, такие как эти люди льда, будет негласное единство. Вам повезло, что вы стали их частью. В ее словах не было враждебности, только спокойствие, уважение и что-то еще, чего Бранног не мог понять.
И ты не одна из них, Руванна? Ты сейчас говоришь так, как будто ты чужой. Я собирался поговорить с тобой до того, как это путешествие закончится. Кто ты? Как вам удается заниматься своим искусством? Эти полномочия. Дитя кургана —
Она покачала головой. Это существо было обедневшим. Когда-то оно, возможно, было могущественным…
Вы хоть представляете, насколько могущественно?
О да, она вздрогнула. Я прочитал это в его памяти. Но когда я боролся с ним, он был слабым. Я черпал свежую силу земли. Разлагающаяся порча Ксеннидхума теперь не справится с этим.
Кенна сказал, что ты сирота, а твой отец - землянин.
Я не знаю правды об этом. Помню только деревню третьего-четвертого курса. Во мне течет земная кровь, и ты видишь, что у меня нет ни роста, ни красоты твоих женщин…
Есть много способов определить красоту.
Она отвела взгляд, напрягшись.
Бранног усмехнулся. У вас есть свои поклонники.
Она повернулась к нему, но не смогла встретить его улыбку. Да, и есть те, кто меня боится.
Конечно. У вас есть сила. Те, у кого его нет, либо завидуют этому, либо стесняются этого. Некоторые, кто этого не понимает, например люди Данота, жители вашей деревни, боятся этого. Казалось, он возвышался над ней, хотя на этот раз в его голосе была теплота.
Ты меня не одобряешь, я знаю это. Ты не хотел, чтобы я был здесь.
Я боюсь за тебя, Руванна, вот и все. Зубы ты показала, девочка, и мне. Думаю, я лучше понимаю твою силу. Ты девочка-
Что делает меня слабым? — резко сказала она, широко раскрыв глаза.
Однажды я так подумал. Но я отец. Такие вещи заставляют мужчин защищаться. Возможно, это инстинкт. Я беспокоюсь о вас не из жалости.
Я не ищу жалости или заботы! Примите меня в качестве одного из своих Хозяев. Не думайте обо мне как о должностном лице.
Бранног тихо рассмеялся, и несколько голов внизу обернулись посмотреть, что его позабавило. Избавь меня от своей ярости! Тебя никто не несет, не так ли? Я подозреваю, что тебе даже не нужен этот толстый пони под тобой…
Мне нужно твое доверие», — вмешалась она.
Его смех сразу прекратился. Доверять? Что ты имеешь в виду?
Она выглядела смущенной, как будто случайно что-то обнажила. Я это чувствую. Я не могу описать, что это такое, но вы опасаетесь меня. Больше, чем любой из людей Данота.
Он долго смотрел на нее, и она снова не смогла встретиться с ним взглядом. Это не ты, девочка. У вас есть сила. Я уже видел подобные вещи на работе.
В твоей дочери! ей хотелось кричать. Скажи это!
Интересно, знаешь ли ты истинную глубину своей силы», — продолжил он. В этом мире есть вещи, которые возьмут такую силу и исказят ее без вашего ведома. Это те вещи, которых я боюсь. Не вы. Я насторожен, и вам тоже следует быть осторожным. Затем он снова улыбнулся. Но здесь ты в безопасности.
Через некоторое время она посмотрела на белый пейзаж. Когда мы доберемся до Дальнего Подземья, ты справишься со мной?
Я этого не планировал.
Тебе стыдно за меня?
Он выглядел шокированным. Стыдящийся? Какой абсурдный вопрос…
Помесь. Дитя Земли и женщины. Если я хочу стать примером для жителей внизу, вкусить то, что таит в себе ваша новая Омара, то вы должны быть уверены, что я произведу на них впечатление. Она снова разозлилась, нападая на него своими словами, бросая ему вызов.
Сделать из тебя выставку? Это чудовищно!
Вот почему жители деревни были рады меня освободить.
Это ты от них сбежал.
Я не принадлежал к ним! Я не принадлежу ни к одному из них.
Прекрати это! Я понимаю тебя, если ты чувствуешь, что тобой пренебрегают. Но ты сказал мне, что не ищешь моей жалости. В этом у вас его не будет! Здесь есть работа. Будет война. Подобно огню, он будет бушевать, игнорируя тех, кто стоит на его пути, и любые оскорбленные чувства, которые они могут испытывать. Думайте об этом огне, и ни о чем другом.
Как ты делаешь?
Как я! Отклонитесь от этой цели, и огонь поглотит вас. А теперь отдохни немного. Вскоре Коркорис найдет Далеко Внизу. Он двинул лошадь вперед и оставил ее, не обернувшись.
Человек изо льда», — с горечью подумала она, но, увидев, как он входит в лагерь, смягчилась. У человека, который мог вызвать такую любовь среди своего народа, было сердце не изо льда, а из огня.
