Волки лизали ее, и она улыбалась им, шепча. Я сначала верна Омаре, или мне следует служить Брэнногу прежде, чем ей? В лагере она слышала новое волнение Воинства. Теперь разговор был о битве.
Брэнног и Варгалоу были с капитанами. Все они жаждали начать штурм, никто не хотел оставаться на внешних склонах горы. Варгалоу сказал Брэнногу , что нет лучшего времени, чтобы выпустить армию, чем когда она так же голодна, как сейчас Войско. ”Но используй девушку”, добавил он.
Руванна?
Кто лучше тебя знает, какими силами обладают эти девушки? Это было сказано не в обидных тонах.
Ты прав, но…
Она верна, Брэнног . Она гораздо больше, чем это.
“Что ты имеешь в виду?”
Варгалу посмотрел на него на мгновение, но затем покачал головой с кривой усмешкой. Неважно. Но она нужна нам с нами. Коркорис и Ультор найдут путь внутрь, но она найдет жезл.
Толстая рука Ультора обхватила плечи более мелкого Ледяного. Так и будет! Дай нам слово, Брэнног Убийца Червей. В ветре чувствуется запах Возвышенной крови. Пусть они почувствуют гнев Разрушителя Веры! Так назвал себя Ультор, и так его звали.
Вскоре Войско было готово, каждый его член был начеку, пробужден для выполнения задачи. Варгалу был прав. Лучшего времени для продолжения атаки не будет. Они начали последний подъем, Ледяной Творец искал каждую трещину во льду, Земляной Творец изучал унылые скалы. Они уже были очень высоко на склоне горы, и хотя ночные ветры налетали, словно ими управляли более могущественные силы, Войско было ими нетронуто. Было найдено место, которое, как обещал Коркорис, должно было открыть путь в Гору Безвременья, разлом в скалах, который можно было заставить глубоко проникнуть в ее враждебные стены. Ультор одобрительно хмыкнул, и Огрунд с нетерпением кивнул. Брэнног видел, что он особенно глубоко уважал большого Земляного Творца из Далеко-Нижних и передал ему командование; Огрунд не говорил об этом; но Ультор оказывал такое воздействие на окружающих. Брэнног был доволен, так как это сняло большую часть напряжения с Огрунда, который все еще беспокоился о своем собственном достоинстве. Также это позволило Брэнногу сосредоточиться на Варгалоу . Если бы не Ультор, Огрунд нашел бы Варгалоу менее легким для терпения, подумал Брэнног .
Путь был открыт. Он стал глубокой расщелиной, темной раной, в которую Хозяин просачивался один за другим, упорядоченно и безмолвно. Глубоко, глубоко в скалу он уходил, освещенный слабым сиянием Земляного и кристальным светом людей Коркориса. Варгалу было неуютно в таком замкнутом пространстве, и он удивлялся, что Брэнног переместился сюда так же, как земляной червь, его глаза видели все, читая каждую жилку в скале. Как изменился этот человек! Да он действительно был больше Земляным, чем человеком. Девушка, Руванна, тоже была необыкновенным созданием. Казалось, ее разум взаимодействовал со скалой, когда они проходили через нее, как передавая, так и получая сообщения. И какой контраст с высокородными женщинами двора Оттемара!
Руванна слышала далекий стук сердца Горы Безвременья. Мы должны подняться наверх, — сказала она наконец. Тело — это верхняя часть горы. Оно открывается в небо. Возвышенный не прячется в глубинах земли. Он черпает силу из ветра так же, как и из камня.
Мечтаю о поверхности, — сказал Ультор. Точно так же, как и мы.
Я не хотел оскорбить…
Не оскорбляй меня, Руванна! Мы там, где можем видеть небо. Вверх!
Они пробирались через узкие места, трещины в камне, и время не имело значения. Ночь покорила мир, как будто дневной свет больше не вернется. В течение целой эпохи Воинство неуклонно поднималось, его шаги были приглушенными, и только Варгалу и Люди издавали какие-то звуки, неспособные быть такими же тихими, как остальное Воинство, которое двигалось скрытно, как духи. Они вышли на более широкое место, где остановились, чтобы что-то освежило их.
Есть стражи, — сказала Руванна, — но большинство Эзотериков с Возвышенным. Собрание прекратилось на короткое время, но только до рассвета. Возвышенный черпает больше силы, и его Эзотерики помогают ему ее напитать.
— А стержень? - сказал Варгалу .
Оно там, где-то. Я его чувствую. Но сила внутри него пугает меня.
Жезл, жезл, — подумал Огрунд. — Неужели это все, о чем может думать Избавитель? Подумать только, наш Король не уверен в Руванне, и все же он возлагает свою веру на Человека, который когда-то с удовольствием загонял нас в землю!
