Они двинулись дальше, наконец, вырвавшись в туннель, который не был ни пыльным, ни забытым. Они почувствовали, что Возвышенные были здесь недавно. Они должны были быть во внешних областях Тела. Когда они начали кружить, двигаясь по туннельному комплексу, они услышали шаги впереди себя. Наконец-то поднялась тревога: Возвышенные знали, что стены их горы были проломлены. Дюжина из них внезапно появилась, размахивая мечами, словно ожидая нападения. Брэнног догадался, что они, должно быть, знали о том, что Воинство начало восхождение на гору. Он не терял времени, приветствуя Возвышенных. Это был Ультор, который выдвинулся вперед, готовясь нанести первый удар своим топором. Наступил короткий момент тишины, спокойствия, а затем Возвышенные бросились вперед. Они были уверены в себе, не привыкли к яростному сопротивлению, но когда они, как волна, обрушились на передний ряд Воинства, их безжалостно срезали, каждого из них. Огрунд, Карак и Коркорис убили по одному Возвышенному, а Ультор разрубил своим топором двоих врагов, прежде чем они успели ответить.
Варгалоу был вынужден отступить, только теперь осознав, насколько он был ограничен потерей руки. Руванна отвел его в сторону, когда еще два десятка Возвышенных мчались по боковому туннелю. Их встретили Брэнног и его последователи в вопле неистовой активности. И снова Воинство врезалось в своих врагов с яростью, которая застала Возвышенных врасплох. Но во второй схватке пятерки Земляных были потеряны.
Мне это не нравится, — прошептал Варгалоу на ухо Руванне. Это может продолжаться бесконечно. Сколько там этих Возвышенных? И далеко ли до нашей цели? Брэнног сражается как трое; я видел его раньше. Но даже он не сможет пройти в сердце этого места, если оно набито защитниками. У нас нет Корбиллиана, чтобы отогнать их.
Если это был вопрос, чтобы проверить ее собственную силу, она не ответила, вместо этого попытавшись узнать, как поживает Брэнног . Но ей не стоило бояться за него. Он сразил еще троих Возвышенных и со своими капитанами отбил следующую волну Возвышенных. Он призвал Воинство, и они хлынули вперед, неся Руванну и Варгалоу с собой по туннелю в живом потоке.
Было больше групп Возвышенных, с которыми нужно было столкнуться, и хотя пало больше Землетворных, Возвышенные смогли сделать не больше, чем сдержать волну захватчиков в течение короткого периода, большинство из которых либо пали, либо бежали. В конце концов Воинство прорвалось в более крупный ряд комнат, и здесь битва была более жестокой, с большим количеством втянутых в конфликт. Люди были рады комнате, и Дано и его спутники прорезали кровавую полосу среди Возвышенных, которые противостояли им. Варгалу был осторожен, чтобы держать Руванну подальше от худшего из сражений. Воинство отбросило еще одну большую волну Возвышенных, а затем оказалось на широком тротуаре, который изгибался вокруг внутреннего края Тела. Глядя через парапет этой области, они увидели истинное формирование Горы Безвременья.
Сердце горы было выдолблено, как внутренность потухшего вулкана, и высоко над ними верхняя часть обода образовала круг зубов на фоне неба, словно закрывающаяся ловушка. Из центрального пола этого огромного внутреннего залива поднимался еще один массивный шпиль скалы, верхние скалы которого были странно сформированы в пародию на здания, деформированный замок. Казалось, не было никакого пути к этому парящему сооружению. Варгалу облокотился на парапет и вытянул шею. Падение было отвесным, бездонным. Но когда он посмотрел вдоль изгиба стены, он увидел мост, один пролет скалы, выгнутый к центральному шпилю, который, должно быть, был Телом. Он ухмыльнулся про себя, вспомнив Диркип и его одинокий мост, который держал всех незваных гостей на расстоянии бесчисленных лет.
На мгновение битва, казалось, затихла, и Брэнног подошел к Варгалоу и Руванне. Это, должно быть, наша цель, — сказал он, указывая на тонкий мост. Возвышенные бежали к нему. Они будут защищать его и ворота за ним толпами. Нас, должно быть, значительно меньше.
Руванна кивнула на центральный шпиль. Высоты, так они называют это место. Жезл там. Как и Возвышенный.
Ультор, грудь которого тяжело вздымалась, кровь капала с его топора, мрачно рассмеялся. Это всего лишь вопрос времени, когда мы переправимся. Мы вырубим их, как пшеницу, независимо от их численности.
Но сколько у нас времени? — спросил Брэнног . Когда Созыв действительно завершится, что будет с Возвышенным?
Мы должны выиграть жезл, — сказала Руванна. Мы не могли знать масштаба сил, работающих здесь.
Тогда нам придется быстро пробиваться, — сказал Брэнног .
Она задумчиво кивнула. Для некоторых из нас может быть другой путь. Смотри, там наверху. Она указала, и они последовали за ее пальцем, чтобы увидеть темные фигуры, летящие высоко над верхними шпилями замка. Рассвет забрезжил во внешнем мире, и тонкий оранжевый свет выделил край горы, круглое гало.
Карак ахнул. Я видел этих тварей! Они принесли жезл с Золотого острова. Возвышенные встретили их.
Достаточно ли они велики, чтобы перевозить всадников? — спросил Ультор.
