Они шли по узкой тропе еще час, пока чувство места Руванны не привело их на окраину деревни. Она была построена в основном на длинных сваях, выходящих, как и в случае с эстуарием, к песчаной косе, где была пришвартована маленькая рыболовная флотилия. Прилив был очень низким, и здания были похожи на огромных цапель в тумане, молчаливых и терпеливых, прислушивающихся к малейшему движению. Вода вздыхала вдалеке, и изредка кричала чайка, но в остальном деревня едва дышала.
Руванна схватила Брэннога за руку, и он почувствовал холод в ее пальцах. Здесь никого нет! — выдохнула она, но говорила она от страха, а не от радости.
Брэнног изучал первые здания. Они были гнилыми, их дощатые стены были сломаны ветром и дождем, от них исходил запах разложения. Некоторые рухнули, другие потемнели от водорослей; клочья морского тумана, цеплявшиеся за них, были похожи на погребальные погребения. Крыши зияли, полы провисали, причалы накренялись, некоторые были погребены в песке, как старые кости.
Это место мертвых, — сказал Карак, его глаза сузились, как будто он хотел отгородиться от видения руин. Он указал на упавшую вывеску, небрежно прислоненную ветром к стене сарая. На ней выцветшие буквы гласили: Таллуоррен. Я слышал о нем, — сказал Карак. В детстве я слышал рассказы об этом море и о том, как оно прогнало рыбаков от своих берегов. Рыбаки Таллуоррена остались до конца.
Что случилось? — спросил Брэнног .
Море убивает, — сказал Карак. Что-то в этом есть.
Серафим, — сказала Руванна. Его собственный мир умер, и он пришел сюда. Но ему пришлось изменить море, чтобы поддерживать себя.
Море убивает, — снова сказал Карак.
Словно отвечая ему, поднялся ветерок и с скорбным голосом пронесся по зданиям. Глубокое чувство несчастья грозило поглотить наблюдателей, но Брэнног сердито возвысил голос. Тогда, если это мертвое место, я не буду бояться ни его, ни его пустых голосов.
Можем ли мы пересечь море? — спросила Руванна у Карака.
Если есть лодка.
Брэнног хмыкнул, раздраженный настроением, охватившим их, и неторопливо направился в Толлуоррен. Ему приходилось ступать осторожно, поскольку многие из дорожек под ногами гнили, их заплесневелая древесина была мягкой и предательской, но он пробирался по ним, направляясь к морю. Вонь грязи в сочетании со специфическим запахом моря, похожим на гниющую рыбу, вызывали у него тошноту, и он оторвал полоску от своей одежды, чтобы надеть ее как маску. Под ним, на илистых отмелях, были разбросаны остовы лодок, большинство из которых были разрушены. Некоторые отчаянно торчали из глубокого ила, уже засасываемые приливом за приливом в небытие. Другие, перевернутые, обнажали зияющие дыры, слепые глаза, в то время как другие просто распались.
Пока Брэнног искал, его спутники нашли относительно сухую хижину и забились в нее, немного поев и выжидая. Ни Карак, ни Огрунд не смогли заставить себя присоединиться к Брэнногу на мостках, и оба втайне желали, чтобы не нашлось подходящего судна. Одна Денновия, казалось, не была обеспокоена этим местом. Она вытирала лоб Варгалоу , пока он спал, его сердце слабо билось. Моурндарк был неподвижен, его глаза снова ничего не выражали.
Брэнног прав, — сказала Денновия. Мертвые не могут причинить нам вреда.
Возможно, ты их не чувствуешь, — сказала Руванна, словно обращаясь к самой себе.
Я слишком долго жила на грани смерти, — сказала Денновия. Скажи мне, если мы переживем этот странный квест, чего мне ожидать?
Руванна вырвалась из своего мрачного настроения и попыталась улыбнуться. Тебе? Никакого вреда. Твоя свобода.
Куда идти? Я прожил свою жизнь в неприступной башне. Как мне быть в Омаре? Это место кажется враждебным.
Руванна покачала головой. Ты видела только его зло.
Денновия кивнула. Возможно. Я бы хотела увидеть Золотой остров. Я слышала рассказы о его роскоши. Как он выглядит? Декадентский, я полагаю.
Я там никогда не была, — резко сказала Руванна.
Денновия рассмеялась. Девушка, наделенная властью, легко смущалась.
Час спустя Брэнног вернулся, весь в грязи по самые бедра, ее вонь липла к нему. Он тяжело дышал, но широко ухмылялся. Я нашел то, что нам нужно. Прилив ее унесет, но не сейчас. Идите и посмотрите, все вы.
Протестов не было. Таллуоррен наложил свое заклинание на них всех. Карак и Огрунд каждый взяли Варгалоу и поддерживали его, неся его, а Брэнног внимательно следил за Моурндарком , хотя он, казалось, снова впал в неподвижность, если не считать его автоматической, тяжелой походки. Денновия все еще держала его ножи, но она шла рядом с Руванной, ее собственное настроение было не таким мрачным. Брэнног не раз ощущал ее взгляд на себе. Туман и мрак нисколько не умаляли ее красоты, и Брэнног знал, как такая женщина может использовать красоту в качестве оружия. При возможности Денновия могла быть опасной.
Денновия увидела, как Землетворец изо всех сил пытается удержать Варгалоу на ногах. Если он выздоровеет, подумала она, как он отреагирует на меня? Возможно, он забыл, что это я соблазнила Векту и увела ее из его лагеря. Если он вспомнит об этом, то захочет допросить меня жестко.
