Когда мы достигнем острова, мы узнаем. Руванна наблюдала за островом, пока они приближались к нему. Как и странное море, он не был похож ни на один другой остров, который они видели. Казалось, он был зарос особым видом растительности, густым водорослем или мхом, или комбинацией того и другого, с богатыми зелеными полосами в нем, стекающими к воде спутанными, виноградоподобными берегами. Остров плавно поднимался непрерывной кривой, никаких признаков скалы, торчащей сквозь его густой покров, и даже сейчас не было чаек, никаких намеков на птицу или другую жизнь. Словно непроницаемые корни, наросты скрывали все.
Я не вижу, где можно приземлиться, — сказал Брэнног . Интересно, сможем ли мы причалить к этой растительности. Или взобраться на нее. Она выглядит гладкой, как шкура тюленя.
Куда лезть? — с сомнением спросила Денновия.
Мы должны сойти на берег, — резко заявила Руванна.
Брэнног понял, что у нее нет времени на Денновию. Он нашел это странным, потому что до морского путешествия она несколько раз разговаривала с девушкой, как будто их общее бедственное положение могло сблизить их. Но сейчас все было не так. Отношение Руванны резко изменилось, как будто она испытывала к Денновии только презрение. И Денновия знала об этом, хотя, если уж на то пошло, это, казалось, забавляло ее. Она была необычным существом, размышлял Брэнног . Но, конечно, будучи немногим лучше рабыни в неприступной башне, она не знала ничего лучшего.
Корабль пристроился ближе к острову, войдя в его тень. Густая зелень поднималась, скалы ее, и было невозможно заглянуть в нее дальше, чем на несколько футов, почти как будто весь остров состоял из ничего. Большие узловатые сучья, если они были из дерева, сворачивались в море. По крайней мере, решил Брэнног , они дадут им место для швартовки.
Мы причалим здесь, — сказал он Руванне. Если только вы не знаете, где можно найти выжившего.
“Еще нет.”
Это смешно, — внезапно сказала Денновия. Как мы поднимемся? Почему бы не обогнуть остров? Неужели нет другого пути на него?
Руванна сердито повернулась к ней. Ты что, командуешь этой экспедицией? Ты вдруг поднялась, чтобы вести нас? Ты забываешься!
Брэнног держалась между двумя девушками. Будьте благоразумны! Мы не для того пересекли море, чтобы спорить, как дети. Денновия не пленница, Руванна.
Нет, это совершенно очевидно!
Брэнног нахмурился на нее. О чем ты говоришь?
Руванна повернулась к острову. Ее губы сжались в узкую линию. Она резко покачнулась, руки потянулись к голове.
Убери свой огонь! — проревел голос, обращаясь к ней.
Руванна! — закричала Брэнног , протягивая к ней руки. Денновия тоже была рядом с ней. Руванна покачала головой, глаза ее наполнились слезами.
Кто это сделал? — спросил Брэнног , глядя на остров.
Это выживший, — раздался голос позади них, и все обернулись, чтобы увидеть стоящих там Карака и Огрунда. Он не спит и слушает, — сказал Огрунд.
Немного настороженно относится к нам, — добавил Карак. Хотя ему не следует этого делать.
Вы можете поговорить с ним? — спросил Брэнног , зная их навыки в таких вещах.
Не так, как Руванна, — сказал Карак. Но мы его понимаем. Он хочет, чтобы мы пошли к нему.
На остров нет легкого пути, — сказала Руванна, которая теперь уже выздоровела.
А что Варгалоу ? — спросил Брэнног . Его нельзя оживить, а если бы и можно, он очень слаб.
Его понесут элементали, — сказала Руванна. Она успокоилась, полностью игнорируя Денновию. Огрунд, Карак. Тебе лучше помочь Моурндарку подняться. Он вовсе не дремлет. Пока ты спал во время путешествия, он пытался напасть на нас.
Спали! — выдохнул Огрунд. Хозяйка, мы не спали.
Ты же знаешь, что они были больны, — недовольно сказал Брэнног . Море — не место для них. Или ты забыл об этом?
Руванна ничего ему не сказала, только указала на Моурндарка . Принеси его инструменты. Один у колеса. Принеси его.
Огрунд тут же так и сделал.
Когда начался подъем, Брэнног оглянулась и увидела элементалей, все еще таких же серых и полусформированных, какими они выглядели в полумраке бури, с трудом несущих Варгалоу . Казалось, они не способны на такую работу, но в своей неуклюжей манере они поднимались, как будто никакая задача не будет для них слишком сложной. Руванна даже не взглянула на них, как будто они были для нее позором, продолжением ее самой, на которое она смотрела так же горько, как на физическое несовершенство.
Карак, Огрунд и Моурндарк поднялись достаточно легко, двое Землетворцев открыто радовались тому, что сошли с корабля. Когда Моурндарк сопротивлялся, они тихонько подталкивали его. Руванна взяла на себя инициативу, двигаясь проворно, предоставив Денновии намеренно подниматься с трудом. Брэнног , подумала она, несомненно, поможет ей, рад возможности обнять ее, и как она была готова позволить ему это! Она почти чувствовала горячее дыхание девушки у своего уха, прикосновение ее губ к его коже. Она поскользнулась на мокрой ветке, но оправилась прежде, чем кто-либо смог помочь, злясь на себя за то, что позволила им это увидеть.
