Они приближались к вершине. Руванна сосредоточилась на подъеме, вытесняя из своего сознания ужасные образы Денновии и Брэннога , когда внезапное осознание начало проникать в нее. Она чувствовала жизнь острова, его пробуждающийся пульс, его сердцебиение, так же, как она чувствовала силу земли в Омаре. Но остров был более чем живым. Когда шок достиг ее, она остановилась, чтобы уцепиться за растительность.
Брэнног мог видеть ее над собой и задавался вопросом, все ли с ней хорошо. Она стала почти лихорадочной в своем желании преуспеть в этом поиске. Что это? — крикнул он.
Вдруг она рассмеялась, неуверенно повиснув на одной руке. Мы нашли его! Выживший. Он здесь.
Где? Над тобой?
Мы его держим. Остров — выживший.
24 Остров Суда
Брэнног уставился на ветви, за которые он цеплялся для поддержки. Что Руванна имела в виду, говоря, что остров выжил? Что это было живое существо, существо? Он встретился взглядом с Денновией, которая покачала головой. Не было времени расспрашивать Руванну, потому что она карабкалась вверх, быстро исчезая за гребнем зеленой скалы. Остальные последовали за ней, и как только они достигли ее, они смогли отдохнуть. Растительность спускалась от них вниз справа, скрывая эту часть острова, в то время как слева она круто поднималась вверх, по-видимому, к вершине. Брэнног подсчитал, что остров был не больше мили в поперечнике, возможно, две мили в длину.
Руванна уже двинулась дальше, нетерпеливо приближаясь к своей цели. Она следовала по чему-то похожему на тропу в зелени, которая здесь была настолько спутана, что образовывала толстый ковер под ногами, спутанный и мшистый. Растительность никогда не поднималась выше уровня кустов, и, похоже, не было никаких деревьев. Насколько Брэнног мог разобрать, вся растительность была одного типа, ее единственное различие заключалось в ее сочной зелени, некоторые были такими же яркими, как море, некоторые темнее сосновых иголок. Он задавался вопросом, не взяло ли море свой цвет из этого места, какой-то странный сброс, необходимый в воде для поддержания чужого острова.
Группа оправилась от подъема, и Брэнног отдал приказ следовать за Руванной.
Ты уверен, что она знает, чего ищет? — тихо спросила Денновия. В ней есть что-то дикое, чего я не понимаю.
Должно быть, это шторм, — сказал Брэнног . Ее силы озадачивают меня, но она использовала их во время шторма. Каждый раз, когда она это делает, она слабеет. Но она понимает это место лучше, чем мы. Мы должны следовать ее указаниям и быть терпеливыми.
Конечно, — улыбнулась она, держась поближе к нему.
Немного погодя они увидели Руванну, стоящую на небольшом хребте, смотрящую на что-то, молчаливую и величественную. Брэнног первым подошел к ней, и, сделав это, он втянул в себя воздух. Тайна острова раскинулась перед ним.
Выживший, — сказала Руванна.
Остров был не просто горой растительности. Здесь начинались скалы, если это были скалы, потому что, как и растительность, они не были похожи ни на что омаранское. Камень был странного оттенка, пронизанный крошечными прожилками, похожий на плоть и гладкий. Он изгибался поперек хребта, а затем вниз к воде. Где-то внизу должен был быть утес, который погружался в само море. Растительность на скале была скудной, как будто не хотела расти на ней, в то время как на верхних участках острова она падала с высот. Что поразило Брэннога , так это тот факт, что камень был живым на ощупь, даже более живым, чем омаранские камни, как будто это была толстая кожа, натянутая на жизненно важные органы. Он слышал рассказы моряков о далеких островах, которые двигались, взрываясь расплавленным огнем, как вулканы, но это было совсем другое. Он чувствовал жизнь под собой.
Карак и Огрунд были у него за спиной, их выражения лиц были почти забавными, они были так удивлены. Руванна взглянула на них, кивнув, как будто между ними произошел какой-то секрет.
Здесь ничего нет! — запротестовал Денновия. Только камни! Разве мы проделали весь этот путь, чтобы смотреть на камни?
Ты не способен видеть дальше своего тела, — сказала Руванна.
Карак нахмурился, глядя на Денновию. Ты его не видишь?
Видите кого? — раздраженно ответила она.
Там, там и там, — сказал Карак. Он указал на различные очертания, а Руванна улыбнулась, кивая.
Брэнног внезапно зарычал. Только сейчас он сам увидел истинную форму формации. Они стояли не в том месте, чтобы как следует рассмотреть ее, но когда он вытянул шею и повернул глаза так и этак, он нашел форму. Это была гигантская резьба, скульптурное лицо. Гребень впереди них выглядел так, как будто это мог быть нос резьбы, а под ним был изгиб ее верхней губы. Перед ними было углубление в камне, которое должно было быть глазом, веко натянулось на него, отполированное ветрами столетий.
Лицо выжившего, — сказал он. Вырезанное здесь последним из его народа, — сказал он.
Резная? — спросила Руванна с явной долей презрения.
Огрунд взял Брэннога за руку. Он живой. Он выживший.
Брэнног нахмурился. Это? Но это остров, огромный.
Это голова выжившего, — с торжеством сказала Руванна. Поддержанная морем.
