С трудом Джейн забралась под одеяло, ее сильно знобило. Я попытался облизать ей лицо, надеясь, что это облегчит состояние, но Джейн отстранилась. Видимо, ей было совсем худо. Лежала она на боку, свесив голову с кровати, словно боялась испачкать белье при очередном рвотном позыве.
И лишь через довольно долгое время ей удалось забыться беспокойным сном.
– Вы уверены, что вам не нужна помощь?
Меня выгуливал Альберто, консьерж, и мы только что вернулись домой. В обычный день я бы отказался идти с ним на улицу, хоть мы и знакомы, но, учитывая состояние Джейн, спорить я не стал. Хозяйку рвало еще дважды за утро, и я решил сделать исключение.
– Спасибо, но мне уже лучше. Думаю, худшее позади… – вяло сказала Джейн.
Но оказалась не права.
Неприятности только начинались.
Сначала в туалете забился унитаз, и его содержимое хлынуло на пол при очередном сливе.
Затем какая-то неприятность произошла с телевизионным кабелем. Кажется, «закоротило проводку» в связи с потопом.
В общем, в квартире ужасно воняло, пришлось вызвать мастеров и открыть все окна. На улице стоял зной, и у нас дома тоже было нестерпимо жарко.
Затем Джейн разбила на кухне чашку и наступила на осколок босой ногой.
И словно этого всего было недостаточно, от резкого сквозняка захлопнулась оконная рама, а из нее вылетело стекло, осыпав мелкими брызгами всю комнату.
Секундой позже зазвонил телефон.
– Мама? – истерично взвизгнула Джейн, схватив трубку. – Нет, все ужасно! Просто кошмар! – И она разразилась слезами.
Мне оставалось сидеть на диване и слушать, как она изливает душу человеку в трубке.
И вдруг из туалета раздался страшный визжащий звук. Я даже не знаю, с чем его можно сравнить, но он рвал уши на части так сильно, что я чуть не сошел с ума и в панике забегал по дивану.
У меня ослабли ноги, и я едва не свалился на пол в осколки стекла.
Вз-з-ж-ж!
О, куда укрыться? Что делать? Куда бежать?
Вз-з-ж-ж!
Я начал тихо скулить. Очень скоро скулеж перешел в жалкое повизгивание. Джейн, увлеченная разговором по телефону, только прикрыла трубку рукой и повысила голос. Кажется, она даже не заметила, каким ужасом охвачен ее любимец.
Я понял, что надо напомнить о себе, и взвыл белугой.
– Ой, мам, я перезвоню, – торопливо сказала Джейк, вытирая слезы. – Майлс напуган.
Мне стало стыдно. Это я должен был защищать хозяйку от неприятностей, а от меня только проблемы!
– Малыш, рабочие чинят унитаз. Оказалось, нам пора сменить трубы. Тебя пугает этот звук? Это просто «болгарка», маленький, – приговаривала Джейн. – Не бойся…
Вз-з-ж-ж! Легко…
Вз-з-ж-ж!… ей… Вз-з-ж-ж!… говорить!
– Успокойся, осталось недолго.
Но меня так сильно трясло, что Джейн непонятно обозвала меня «вибратором». Я был в курсе, что эта штука хранится у нее в ящике тумбочки, и даже однажды пытался с ней поиграть, но меня грубо прервали.
К счастью, страшные звуки в туалете длились недолго. Правда, я еще полдня отходил от перенесенного потрясения и постоянно прижимал уши к шее.
Как только еще один мастер справился с проводами, Джейн устроилась на кровати в компании телефонной трубки. Она сидела, сложив ноги по-турецки, и гипнотизировала телефон. Я чувствовал, что она никак не может принять важное решение.
Наконец, сделав большой вдох, хозяйка набрала номер и поднесла трубку к уху с такой брезгливостью, словно могла чем-то заразиться.
– Алло? – услышал я на том конце женский голос.
– Простите, – пискнула Джейн. – Я ошиблась.
Через очень короткое время телефон разразился трелью, но Джейн предоставила автоответчику снять трубку.
– Джейн!
Я сразу узнал голос. Боб! Боб!
– Я знаю, что ты дома, – сказал он. Конечно, дома!
– Возьми трубку, прошу тебя… Джейн, пожалуйста, ответь… что-то случилось? Что-то с Мией? С Майлсом? Я волнуюсь, возьми трубку…
Я вздохнул, уже не надеясь, что Джейн ответит, но она вдруг взяла трубку и вяло пробормотала:
– Привет. Я не думала, что ты дома. Собиралась оставить сообщение, и все. Надеюсь, я тебя ни от чего не оторвала…
– Не волнуйся, звони в любое время. Господи, у тебя такой ужасный голос!
Видел бы Боб, как Джейн выглядит!
– Я позвонила… в общем, понимаю, что надо было сообщать заранее, но… все так неожиданно произошло. Короче, мне позвонила мама и позвала в какой-то круиз и на спа-курорт. Это недельная путевка, и мне не с кем оставить Майлса. Ты не мог бы меня снова выручить? Я оплачу расходы, не беспокойся. Мама хотела ехать с Фредом, но он сломал лодыжку. Она решила взять меня и утверждает, что круиз пойдет мне на пользу. И… я так давно с ней не виделась. Я хотела отдать Майлса Мие, но в ее квартире не разрешено держать собак… и она тоже собиралась уехать с отцом в Италию… так что…
Я смотрел на эту штуку, стоящую возле кровати, как наличного врага. Это был он, дорожный чемодан.
– Я бы взяла тебя, если б было можно…
Мне надоело, что Джейн постоянно извиняется. У нее не было никакого права уезжать без меня, однако она все равно это делала. Так какой смысл рассыпаться в извинениях?
Подумав немножко, я решил дать хозяйке знать, как отношусь к ее отъезду.
Джейн ходила по квартире и нюхала воздух.
– Что это за запах?