— Итак! Осталось всего пятнадцать минут до начала соревнований. Сейчас семьи участников займут свои места на трибунах, а потом откроются вот эти самые врата и наши спортсмены зайдут на поле битвы. После событий прошлого года организаторы уделили ещё больше внимания безопасности участников. И именно поэтому сегодня к ограждению арены подведено напряжение… Я в этом не разбираюсь, но мне подсказывают, что подведено самое лучшее напряжение из возможных! А пока семьи участников занимают трибуны, я представляю вам сегодняшний ареопаг…
Напряжение. Для безопасности. Интересная концепция…
И тут до меня дошло! Воскрешение! Та верёвка, которая вырвала у меня душу Чернова! Привязка к алтарю, о которой говорил Мороз! Вполне возможно, что рискую жизнью здесь и сейчас только я! Остальные немножечко умрут, а потом слезут со своих алтарей и пойдут узнавать, чем всё закончилось. Если уж Чернов, живущий в нашей дыре, имел привязку…
И это что получается? Чернов жив? Или нет? Я всё-таки его знатно понадкусывал.
— А теперь правила сегодняшних соревнований! — просочился в моё сознание конферансье. — А правила как всегда очень просты! Никаких правил! Те, кто сегодня не хочет умирать, конечно, могут попробовать нажать на кнопку спасения. Но все должны осознавать: никто не будет специально останавливать атаку ради спасения одного сдавшегося!
И-и-и… Врата открыты!
Этот балабол нагнетал атмосферу в основном для зала, где собралась сейчас основная публика. Здесь же просто открылись ворота загона, и демоны не спеша потянулись внутрь. Иду и я.
Почти перед самым моим носом опускается квадрокоптер с камерой. Я делаю вид, что не вижу его, только состроил на камеру мужественное лицо. Ну, в смысле прищурился и скулы напряг. Квадрокоптер удовлетворился увиденным и отправился к другим участникам. Однако здоровяк, который стоял вчера на сцене рядом со мной, перехватил его в полёте и размолол в труху. Нервный какой.
Девушка в белом пошла вдоль правой стены загона, поэтому я, помня о подсказках интуиции, отправляюсь вдоль левой. Ещё обращаю внимание на двух братьев, которые вчера болтали в ложе. Один из них остаётся у ворот, а второй в быстром темпе направляется на противоположный конец поля. Остальные просто рассредоточивались куда глаза глядят. Некоторые даже не липнут к стенкам, как я, а останавливаются, где ни попадя. Хотя если у них всё нормально с чувством мира, то неважно с какой стороны к ним попытается подобраться враг.
У меня это чувство притихло. Я ощущал расположение ближайших бойцов, но не более того.
Девушка в белом села на травку возле стены и обхватила коленки руками. Этакая Алёнушка, потерянная и беззащитная.
Блин. Она меня всё больше пугает! Но я и так ушёл от неё так далеко, как только мог! Сейчас стою на другом конце загона, тоже возле стены. Лучше я подойду немного ближе. Вдруг её атака толкнёт меня на забор?
А на экране уже запустили обратный отсчёт.
11…
10…
Вон тот, в бейсболке, хаотично обвешанный метательными железками, явно уже готовит что-то по площадям. Но он довольно далеко от меня.
7…
И братья. Они сейчас оба, словно сжатые пружины. Нужно через секунду после старта остановить время и оценить ситуацию.
5…
4…
Оглядываюсь. Трибуна от меня далеко. Зрителей не должно зацепить зоной, где время продолжит свой ход…
2…
1…
Ревёт гудок и все…
И я останавливаю время. Братья оказались сильными скоростниками. За секунду после гудка они успели прикончить пятерых. Ну как прикончить? Может их жертвы и оклемаются через часик.
Но вот третьей целью того из братьев, что начал от ворот, оказался здоровяк. Судя по всему, его суперспособность — непробиваемая шкура. Скоростник споткнулся на нём и, кажется, замедлился.
Девушка в белом продолжает сидеть. Парень в бейсболке надул щёки и покраснел. Пока непонятно, что он такое делает.
Остальные пока успели только выбрать себе цель и начать движение к ней.
Делаю два шага вперёд, сажусь на землю и запускаю на пару секунд время.
Первый брат заминусовал ещё четверых. И похоже, его кривой нож тоже антидемонский. Второй скоростник бездарно убился об здоровяка. Видимо если что-то останавливает их в ускорении, то это самое ускорение слетает. Иначе я не понимаю, как здоровяк смог оторвать ему голову. Схваткой здоровяка решил воспользоваться его сосед по полю, чтобы добить победителя. Но и им самим уже заинтересовались.
И кстати, на левой половине поля осталось только трое. Один бежит к девушке в белом, а второго сейчас прибьёт скоростник, после чего наверняка побежит ко мне, я ближе. Достаю пистолет из нагрудной кобуры и делаю пару шагов к ним. Две очереди отправляются в медленно движущиеся цели. Спокойно меняю магазин и убираю пистолет на место. Куда мне торопиться? Благодати после вчерашнего хоть завались.
Что ещё? У парня в бейсболка выкатились глаза. Но что он делает — всё равно не понятно.
Сажусь на землю и запускаю время на секунду.
Мать же твою за ногу! Рассматриваю летящие мимо меня брызги крови.
