Демоны по эту сторону экрана выталкивают перед камеру Мороза.
Потрясающе! Так тварь Ада — это я?!
— Я не знал! — испуганно оправдывается перед камерой Мороз. — По всем документам он обычный полукровка, что родился здесь! Да и с чего бы…
— Ты подверг опасности самое дорогое, что у нас есть! Наших детей! — обличает его бородач, указуя перстом во вражину. — На это ареопаг единогласно требует от тебя: выйди на ристалище и убей чудовище, или будь сам убит им.
Мороз пытается что-то там ещё доказывать, машет руками, но камера его больше не слушает.
Обалдеть! Ещё и детей через сетку я нашинковал! Эта сумасшедшая видимо здесь ни причём! Да кто она вообще такая? Дочка самого главного? Тогда мне точно крышка.
Ворота открываются, и я вижу в двух десятках метров перед собой растерянного и испуганного ЛжеАлексея. Ему даже не дали никакого оружия! Хотя я видел, что у родителей бойцов много чего оставалось. Но он быстро берёт себя в руки и делает пару шагов ко мне.
— Мне очень жаль, что всё так вышло, — улыбается он, снимая дорогой пиджак и отбрасывая его на клочок непострадавшей травы. — Надеюсь ты понимаешь, что против меня у тебя нет никаких шансов.
Но я уже остановил время и внимательно слежу за ним. От его слов вниз опускается пар. И с каждым звуком он становится насыщеннее, но белоснежная рубашка это отлично маскирует. Хотя уголки расстёгнутого воротника уже покрылись инеем. Как я и думал — холод!
Достаю из кобуры пистолет и выпускаю очередью все пятнадцать патронов.
Первые четыре пули отскакивают от кусочков льда перед его грудью. Пятая и шестая разбивают лёд, но вмерзают в него и падают. Остальные пробивают грудь, а затем и шею моего несостоявшегося бизнес-партнёра. Пробивают, оставляя большие рваные дыры, из которых сочится дым.
Подхожу к нему и с лёгкостью забираю его искру. Она большая, старая, сильная и ни к чему не привязана. Мороз осыпается пеплом на землю, которая тут же начинает уходить у меня из-под ног. Сознание тоже норовит куда-то уплыть, но я вцепляюсь в него зубами. Иначе мне конец!
Ко всему прочему замечаю, что время всё ещё остановлено. Но это мне не мешает наблюдать за тем, как изменяется моя суть. И не мешает этой сути меняться.
Стенки дирижабля покрываются скорлупой, которая от вливающихся в меня рек Благодати становится всё толще и крепче. А чем прочнее скорлупа, тем больше благодати может в ней находиться. Когда приток её превращается в тонкий ручеёк, в моей скорлупе переливается что-то похожее на насыщенный водяной пар. Скептически оглядываю получившуюся конструкцию.
Понимаю, что сильно накосячил в своём развитии демоновости. Дирижабль можно было бы ещё подрастить в размерах, прежде чем переходить к следующей стадии. Из-за раннего обрастания скорлупой форма её получилась не идеальной. Форма шара гораздо эффективнее.
Запустив время, внимательно наблюдаю, как демоны быстро покидают окрестности арены. Интересно, а снайперы на выходе уже расставлены?
— Если нет, то поторопитесь, я уже иду! — говорю вслух и, наверное, я немного не в себе. Я снаружи себя! И кажется снаружи я не совсем одет.
Скидываю останки своей одежды и надеваю пиджак побеждённого демона. Остальные детали его костюма предпочли рассыпаться вместе с хозяином.
Ворота после акта самопожертвования Мороза так и остались незапертыми.
Офигеть! Это я сейчас убил настоящего деда Мороза! — приходит дурацкая мысль.
— Что детишечки? Гадаете кто теперь будет приносить подарочки? — это я снова вслух, да? Да ещё и на камеру квадрокоптера?
На пустой, за исключением белого Мерседеса стоянке, меня ждёт сюрприз. Какой-то дёрганый человек в костюме с бабочкой, держит на уровне груди золотой слиток, обёрнутый белым махровым полотенцем. Это типа хлеб-соль по-демонски?
— Примите пожалуйста ваш приз за победу в ежегодных соревнованиях! — выпаливает он, когда я к нему подхожу ближе. — Наше сообщество демонов не имеет претензий к вам, но просит соблюдать наши правила, находясь на нашей территории.
Наше сообщество демонов, он сказал? Так он же человек! Но демон с ним! Такой шанс!
— А можно посмотреть эти ваши правила? — спрашиваю его.
— Ч-что, п-простите?
— Правила можно посмотреть? Книжку с правилами? Или там брошюрку? Календарик? Значок?
С каждым новым моим словом этот кадр становится всё бледнее, пока наконец не хлопается в обморок.
Запугали беднягу. Как же, тварь из Ада! Подхватываю выпавший из его рук слиток и иду к машине Мороза. Хотя зачем иду?
Или же…
Лезу в правый карман и достаю брелок с логотипом Мерседес.
Это брелок! А сам ключ где?
Туплю, там же кнопка.
Следующие десять минут катаюсь по автостоянке. В этом своём изменённом состоянии сознания я потрясающе быстро осваиваю управление автомобилем. Или же мне просто так кажется? Наконец полностью освоившись, еду к шлагбауму, который предусмотрительно поднимается.
Свобода!
Правда спустя несколько километров я останавливаюсь и внимательно изучаю навигатор. Нахожу неподалёку крупный торговый центр и еду туда по стрелочкам. Заезжаю на стоянку, глушу мотор и закрываюсь изнутри. Всё. Больше не могу!
Вырубаюсь.
