Рокси была настроена решительно. В тот субботний день, когда Нильс отправился на службу, а его одноклассники смогли хотя бы немного, но выспаться, три подруги уютно устроились на диванчике в кафе. Но, разумеется, они писали не доклад по биологии, а строчили официального вида письмо. Оно было на имя министра. Не только Города, но и всей Страны. У них точно получится. Рокси станет правителем. Консулом, министром или президентом. Она пока не решила. Да, к тому же, сердце Эдола не будет свободным вечно. Хотя он и был слабым, но Рокси хотела быть с ним рядом. Может, не хотела отдавать ему никому другому. Или просто испытывала сильную потребность любить – такую же, как есть, пить и спать. Естественную.
***
Луиза нанесла зеленку на особенно крупные и весьма болючие прыщи. Теперь она словно подхватила ветрянку.
Хорошо, что Нильс не успел увидеть ее такой. А если и увидел, то не разглядел. Как же это получилось – они увидели друг друга, и каждый тут же полюбил. Без особой причины. Не за красоту, смекалку или стиль – а как человек человека. Такое под силу не каждому. Впрочем, для Луизы началось просто чудесное приключение, а вот Нильсу придется тоже разделить свою жизнь между двумя мирами – Луизиным и военным. Добрым и враждующим. Чудесным и обыденным.
***
Жилой комплекс "Чаща" располагался в двух шагах от набережной – из окон была видна река. Они вдвоем жили на двадцатом этаже. Он был на работе, а Элизабет осталась дома, чтобы успеть разобраться с документами. В начале пятого она достала из комода шоппер и побежала в магазин, подкупить молока и хлеба. Другого не требовалось – они оба не любили много и часто есть. По пути к лифту Элизабет по привычке заглянула в почтовый ящик.
Иви не знала, как сказать Нильсу. Все, что хочется. То, что нужно. На свете миллионы парочек из подростков, которые занимаются лишь тем, что проводят все вечера в кинотеатрах или ресторанах фастфуда. Ну, могут поцеловаться при встрече, чтобы подразнить одноклассников, особенно умненьких девочек с первых парт. Иви даже не решила, чего ей и правда хочется: встречаться, целоваться или кружиться на выпускном балу?
Нильс был рыжим и довольно странным. Иногда угрюмым, иногда загадочным. Но выглядел жуть как круто. Идеально.
"Если Рокси станет верховным министром, то мы с Теей станем ее принцессами. А у меня должен быть принц! Конечно, Рокси будет вместе с Эдолом – король и королева. Но я тоже в сторонке не останусь" – хорошенько поразмыслив, решила для себя Иви.
"Вообще, я всегда в тени. Но оно и к лучшему – мне не идут главные роли. Такие уж мы разные. А вот начну встречаться – все обзавидуются. Тому, что я кому-то нужна. Никогда не буду одинокой"…
***
– Уже вернулась? – удивленно спросила Галя у Луизы, когда та развязывала ремешок на сандалиях. "Хорошо бы купить кеды".
– Да. Я захотела есть, – ответила девочка.
– Я в духовку котлеты из чечевицы. Но я же знаю, что это не единственная причина.
– Все пошло наперекосяк. Нильс – военный. Он знает мое лицо.
– Ты это серьезно? Где же ты его увидела? – удивилась старушка.
– На поляне. Туда пришел целый отряд солдат.
– Неужели? Не может такого быть! И что же они там делали?
– Ну… бегали, отжимались, пили что-то из жестяных банок.
– Хм, странно. У них не было оружия? Мечей, или там пистолетов?
– Ничего не было.
– Тогда переживать не стоит. Они никого не убьют, даже если захотят. Думаю, они просто тренируются. Учатся.
– Но почему именно здесь? Кто звал их в наш мир? Нильс…
– Скучаешь?
– Что?
– А искра-то была настоящей. Как и у всех Бабочек, будущих или настоящих. У твоей мамы тоже так было.
– Что было? – не поняла девочка? Галя почти никогда не рассказывала подробности про ее родителей. Девочка знала лишь то, что у нее будут крылья. Потому что так положено.
– Хотите вы того или нет, но ваши души в тот момент связались. На веки вечные, – стала объяснять Галя, но Луизе, как это обычно и бывало, пришлось ее перебить:
– Ты имеешь в виду тот момент, когда мы познакомились?
– Да, я об этом. Вы же посмотрели друг другу в глаза?
– Посмотрели, Галя. Такие бездонные, но пустые. И чистые, как хрусталь.
– Ты Бабочка, Луиза. А любовь Бабочки – дело весьма непростое. Второй случай на моем веку, хотя и довольно долгом. Вот чудеса – то!
– Ты хочешь сказать, что Бабочки не могут любить человеческих мальчиков? А где же тогда их найти?
– Нигде, дорогая. Я и сама раньше была Бабочкой. И я живу одна. Как видишь, до сих пор, – произнесла Галина, вероятно, постаравшись подчеркнуть некое чувство собственной гордости.
– Одна? Но, Галя, вы не одна. Точнее, ты… мы живем вместе!
– Ты понимаешь, что я говорю немножко о другом, – хитро проговорила Галя.
– А… ну да, ладно. Так что же про Бабочек? Что будет со мной?
– Я не запрещаю тебе любить, Луиза. Сердцу не прикажешь. А я не хочу, чтобы ты страдала. По крайней мере, на протяжении шести следующих лет.
– Что будет через шесть лет? – настойчиво спросила Луиза. Она не успела даже уйти с коврика в прихожей.
