– Но как тебя угораздило? – почему-то шепотом восклицаю я, оглядывая лицо подруги.
Марго хмурится и молчит. И тут до меня доходит…
– О боже, Марго! Это Он? Он вернулся?!
Когда Марго говорила о проблемах в семье, мне следовало догадаться, что речь идет о ее неблагополучном сводном брате. Но я так была загружена своими заботами, что не стала докапываться до правды. Захар, так зовут старшего брата, несколько лет делал жизнь семьи Марго невыносимой. Приводы в полицию, запретные вещества, плохие компании… А ведь когда-то, если верить рассказам отчима Марго, Захар был чудесным мальчиком. Но не принял ни мачеху, ни сестру. Марго говорила, что ее мать с самого начала пыталась наладить отношения с тринадцатилетним пасынком, но тот ее возненавидел. Родной матери Захар, как и я, лишился. Только уже будучи подростком, успев узнать ее и полюбить.
Год назад отчим Марго стал работать вахтовым методом и уезжать из города на несколько месяцев. Захар давно не жил с ними. Он то пропадал в неизвестном направлении, то отправлялся в рехаб, сводя с ума родителей. Марго же, по ее признанию, всякий раз испытывала чувство облегчения, когда Захар пропадал и ненадолго освобождал маму и отчима от мучений.
– Помнишь, когда мы познакомились в секции, – негромко начинает Марго, – я у тебя спросила, зачем ты записалась на самооборону? Ты тогда рассмеялась и сказала, что «по приколу». Просто пробуешь себя. Только у меня с самого начала было без приколов. Мне давно страшно, я его всегда боялась. Когда ему было тринадцать, а мне девять… Сколько страшных вещей он обещал со мной сделать. Мне хотелось себя защитить и маму, особенно когда отчим стал надолго уезжать. В последний раз явился с друзьями и заявил, что квартира только ему принадлежит. Стали устраивать у нас попойки.
– А полиция?
– Приезжали, но толку… – вздыхает Марго. – Захар в этот раз совсем съехал с катушек, видимо, весеннее обострение. А когда меня ударил, понял, что переборщил, и залег на дно. Но вещи свои оставил. Наверняка он за ними еще вернется. А когда узнает, что я заявление на него написала, совсем озвереет. Что же мне делать, Лола?!
Последнюю фразу Марго произносит с таким отчаянием, что у меня болезненно сжимается сердце. Тогда я крепко обнимаю подругу.
– Почему ты сразу мне все не рассказала? – спрашиваю я, уткнувшись в ее плечо. – Мы бы вместе что-нибудь сразу придумали.
– Мне так стыдно! – шмыгает носом Марго. – Даже сейчас говорить об этом тяжело! Мама еще его защищает… Ах, бедный, заблудившийся мальчик! Говорит, это все из-за нее… И все равно его сыном зовет. Хочется встряхнуть ее хорошенько!.. Да и что бы мы с тобой придумали?
– Мы рассказали бы все Владу… Или моему папе.
Но Марго только мотает головой.
– Нет, не могу! Мне стыдно! – повторяет она.
– Ты не должна этого стыдиться! – возмущаюсь я, выпуская ее из объятий. – Это ему отдельный котел подготовлен. А отчим знает?
– Пока нет. Мама боится, что он сразу сорвется к нам и лишится работы. Я предлагала маме съехать на время, а она – ни в какую. Говорит, что Захар нездоров и мы не можем его оставить до приезда отчима.
– Ну отлично! – возмущаюсь я. – А ты очень здорова с фингалом под глазом? За тебя она не беспокоится?
Марго только закрывает ладонями лицо.
– Она всю жизнь живет с чувством вины, что поломала Захару жизнь. Мне кажется, она уже этой мыслью одержима.
Я снова обнимаю Марго, и мы сидим так молча некоторое время.
– Нужно возобновить тренировки, – говорит наконец подруга. – На деле все оказалось намного плачевнее. Меня там, наверное, уже потеряли?
– Если честно, я сейчас сама не хожу, – признаюсь я.
– Это из-за меня? – расстраивается Марго, отстраняясь.
– Если только немножко, – грустно улыбаюсь я. Вообще, ходить на тренировки без Марго и правда не очень весело. – Пока мы не общались, много всего произошло.
– А поподробнее?
– Даже не знаю, с чего начать… – говорю я, наморщив нос. Хочется все-таки с приятного. – Ну, например, Гриша оказался племянником Леры.
– Что-о?
– Ага, нас официально представили друг другу на торжественном ужине в ресторане.
– Да ладно?! – У Марго даже слезы высыхают.
– Да-а, это было немного неловко! – соглашаюсь я, попутно вспоминая, как разревелась при малознакомом парне на лоджии. Об этом откровенном разговоре решаю умолчать. Все-таки мы с Гришей договорились, что это наш маленький секрет.
– Представляю ваши лица! – смеется Марго.
Я тоже смеюсь и беру Марго за руку.
– Мне тебя не хватало, – говорю я, и подруга заметно смущается.
– И мне тебя. Ужасно все получилось… Бросила в такой момент, когда твой отец женится.
– Ну что ты! Тебе было совсем не до этого.
– Мы должны вместе пообедать! Может, в том кафе, у моего универа, рядом с корпусом кафедры филфака?
– Это там, где открытая кухня? Нет уж, спасибо, я потом два дня пахну как котлета.
Марго снова смеется и говорит:
– Тогда сама выберешь место для обеда. В прошлый раз, ну… Когда я сбежала, ты с Кириллом была. Вы в театр ходили? Помирились наконец?
Мое настроение снова меняется.
