— Именно, мистер Тобиас. — Поначалу мы считали, что наша атмосфера непригодна для них, но мы ошибались. Костюмы снабжены полной системой жизнеобеспечения. Я бы даже сказал, что один этот костюм выше по развитию, чем все созданные человеком технологии за последние четыреста или пятьсот лет. Он создан из полимеров, которые не встречаются на нашей планете, в нем задействованы вещества которых нет в периодической системе элементов. Я бы сказал, что он чем-то похож на разновидность каучука, использующуюся в изготовлении резины, но это сравнение очень отдаленное. Представьте себе резину, невероятно легкую и эластичную, но одновременно по прочности превосходящую даже фантастический корбин. Ее нельзя разорвать или разрезать даже алмазом, нельзя сжечь или заморозить. Прибавьте к этому невероятную систему управления, и вы получите искусственный интеллект. Это уже ближе к квантовой механике, нежели к обычному программированию. В волокнах экзоскелета постоянно протекают процессы — миллионы импульсов проходят через каждый миллиметр материала, как в живом теле.
— Профессор, — кашлянул Генерал, но достаточно дружелюбно, — нельзя ли подавать эту лекцию более понятным для нас языком? Не все обладают столь обширными познаниями как Вы.
— Да, конечно. — Верманд закусил губу. — Этот костюм напоминает компьютер, но самый совершенный и невероятный какой только можно себе представить. При начале работы пользователь и костюм вступают в симбиоз — они превращаются практически в единое целое. Физические показатели увеличиваются, носитель становится быстрее и сильнее, к его позвонкам подключаются тысячи искусственных нервных окончаний, благодаря чему пользователь управляет костюмом силой мысли, без использования кнопок и голосовых команд. Если носителя ранили, включаются защитные протоколы — регенеративные функции, прямой впрыск лекарственных препаратов, Господи да все что душе угодно. У нас не хватило времени и технологий, чтобы изучить все аспекты работы костюма, но со временем мы все узнаем. Нам известно, что в шлем встроен пользовательский интерфейс — навигационные системы, маркеры для отслеживания целей, системы ночного и теплового видения, датчики содержания веществ в атмосфере. Если она наполнена азотом или углекислым газом, фильтр очищает воздух, высвобождая кислород.
— Значит на их планете такая же атмосфера, как и у нас, раз наша им так подходит? — Вновь спросил Тобиас.
— Практически. Мы заметили, что фильтры настроены на выхлопные газы, которыми изобилует наша атмосфера. В том числе и такие тяжелые металлы как свинец, растворенный в воздухе, а так же эфирные масла и углерод. Экзоскелеты отфильтровывают вредные выбросы и испарения и поглощают очищенный кислород.
— Но если эти костюмы такие совершенные, как вы смогли их открыть? — И вопрос Норы Остберг, одного из воспитателей, поддержал легкий гул голосов.
— Хороший вопрос, — с улыбкой сказал Верманд, — в шейной части шлема есть небольшая панель с кнопками экстренного отключения систем. Очевидно, это сделано для извлечения пользователя, в случаях сбоя работы экзоскелета. Костюм становится мягким и очень легко снимается. И вот тут-то начинается самое интересное.
Пальцы снова щелкнули по клавишам, и изображение сменилось на темно-красное, почти бардовое, с легким золотым переливом тело пришельца.
— Так вот какие они выглядят, уроды. — Пробормотал Генерал.
— Эраки гуманоидные существа. Как вы видите, строение их тела мало чем отличается от человеческого — у них так же две руки и две ноги, одна голова. Половые органы. Они скрыты естественной костной роговицей, которая прячется в верхних слоях кожи во время половых актов или мочеиспускания.
— Они что, и в туалет ходят как мы? — Грубую шутку подхватил оживленный смех.
— В этом нет ничего смешного, — со спокойной улыбкой продолжал Верманд, — они действительно очень похожи на нас. Конечности, скелет, внутренние органы — все как у нас. У них есть почки, печень, сердце и легкие, спинной хребет состоит из позвонков, а в коленях есть суставы. Пищеварительный тракт, желудок и кишечник, однако отсутствует анальное отверстие, но этому есть свои объяснения. — Верманд сделал паузу. — Они беззубы.
— Но как же они тогда едят?
— Органические смеси. Их челюсти напоминают клюв. Это видно на экране — там, где у нас начинается переносица у них идет верхняя челюсть, очень толстая. Поэтому у них нет ярко выраженного носа. Рецепторы обоняния у них находятся на верхней челюсти, чуть повыше губы. Челюсти плоские, покрытые толстым слоем нежной плоти. Можно сказать, что во рту у эраков только жесткий язык и десны. Такой рот не предназначен для пережевывания. К счастью, в желудке одного из тел мы нашли остатки пищи. В результате анализа мы обнаружили следы цитрусовых, несколько видов клубневых и плодовых растений, бобовые культуры, а так же глюкозу, то есть сахар, и белковые соединения — мясо оленя и тунца.
— Поясните Профессор, как они могли съесть все это без жевательных функций? — Генерал был заинтригован лекцией и совсем забыл о начальном сарказме.
