Брок отряхнулся, поправил старую армейскую форму и попытался окончательно успокоиться.
— Что от меня требуется?
— Разошлите сообщение во все убежища, с которыми у нас есть связь. Об этом должны знать все. Расскажите им про эволюцию и деградацию, расскажите про опасность ожидания, расскажите про нашу надежду.
— Что делать с недовольными? Как их успокоить?
— Скажите им правду.
— Правду? — Генерал потер подбородок. — Профессор, Вы действительно уникальны и лучший кого я знаю. К сожалению не все разделяют мое мнение. Есть те, кто не верит в Ваш ум и Вашу работу. Мне бы не хотелось найти вас с перерезанным горлом.
Верманд улыбнулся.
— Я был на воздухе чаще всех. Думаю, что именно поэтому влияние на мой организм оказалось значительней. Сейчас я могу спокойно поднять шестьдесят килограмм одной рукой.
— Убедительный довод. — Кивнул военный.
— Ну, а если ничего не получится, я надену на себя экзоскелет пришельцев и буду крушить все направо и налево. — Верманд тепло улыбнулся. — Мстить нехорошо, поэтому я назову все это возмездием. Я чувствую, что в этой войне Он на нашей стороне.
— Вы стали религиозны, Профессор. — Генерал остановился у двери, взявшись за ручку.
— Жаль, что так поздно… Спасибо Генерал.
— За что?
— Это благодаря Вам. Когда понимаешь истину Веры и забываешь о глупых предрассудках, жить становится намного проще.
— Бог создал нас свободными. — Улыбкой ответил Генерал. — Так написано в Библии.
— Так есть. — Верманд вздохнул, но вздох этот был очень чистым. — Идите Генерал. Расскажите всем. Начните борьбу за нашу свободу.
— Итак?
— Нашли оружейный магазин в маленькой деревушке, километрах в ста отсюда. Оружия там много, но все оно слабенькое. Обычные карабины, да охотничьи ружья и винтовки.
— Боеприпасы?
— Вот этого дофига. Не знаю точно сколько, но пришлось делать две ходки на трех пикапах.
— Правда? Черт побери, это приятная новость. — Лейтенант сделал глоток воды, из походной металлической кружки. — То что не пойдет для оружия, пустим на взрывчатку. Детонаторов хватит?
— Еще как. — Арчи плюхнулся на стул, глянул на тарелку с луковым супом и немного помешал его ложкой. — Принцесса лепит их в два счета. Кто мог догадаться, что в детстве его привлекала электрика?
— Подобными темпами мы откроем еще немало талантов. — Лейтенант отставил кружку и зачерпнул из тарелки перед собой.
— Объеденье, да? — Хмыкнул Арчи.
— Ну тебя. — Лейтенант улыбнулся и отправил содержимое ложки в рот. — Да, — состроив мину сказал он, — что-что, а вот новый повар совсем не повар. — Он тщательно вытер рот салфеткой. — Кто он такой?
— Гарри, из строительной бригады.
— Они же рыли тоннели. Каким образом он оказался на кухне?
— Походу не со всеми произошло то, про что говорил Верманд. У этого не нашлось никаких талантов. Ладно тебе, — Арчи смело проглотил ложку супа и зажмурился, — если закрыть глаза очень даже съедобно… Я рад.
— Чему?
— Не чему, а за кого. Я за тебя рад. После того как закрутилась вся эта кутерьма с деградацией и подготовкой к атаке, ты перестал бросаться под пули.
Лейтенант понимающе хмыкнул.
— Нет, это началось раньше. Тогда… Маркор и все такое.
— Мы еле унесли ноги.
— Да… Знаешь, когда я увидел как эта штука превратилась в облако огня, что-то внутри меня дрогнуло. После гибели Анжелы и Анжелины я все время искал смерть.
— Да я знаю. — Арчи опустил глаза. — Прости, что поднял эту тему.
— Нет, все в норме. Мне тогда казалось, что все — жизнь потеряна, смысла нет, жить от боли невозможно и хочется умереть. — Лейтенант тяжело вздохнул. — У меня почти получилось. Если бы не ты и твои акробатические этюды.
— Честно, я чуть штанишки не промочил когда понял что лечу. Я тогда вообще не соображал, что делаю, просто… — Он осекся и глянул на своего друга.
— Просто что? — Лейтенант увидел странную вину в глазах товарища.
— Да нет, ничего. — Арчи отвел глаза.
— Что? — Лейтенант наклонился вперед. — Что???
Арчи помедлил. Несколько раз он открывал рот, чтобы начать, но молчал. Наконец он заговорил.
— Помнишь, когда нас отправляли в Бэй Сити, я приехал за тобой, ты понес сумки в машину, а меня позвала Анжела, чтобы я взял мазь от москитов?
— Да, я помню. — Внимательно слушая, ответил Лейтенант.
— Ты не задумывался, нахрена брать с собой мазь от москитов туда, где ее конечно же навалом?
— Нет. — Лейтенант испытывал тревогу, ревность, беспокойство и страх. Он видел, что его друг говорит очень неохотно.
— Это было предлогом. Она взяла с меня слово, что я не скажу тебе… Она сказала мне: «Береги его Арчи. Если ты не вернешь мне мужа в целости и сохранности, у тебя будут большие неприятности». Я дал слово, выбора-то у меня не было.
— Господи… я… я не знал, что вы были так близко знакомы.
