Прихватив из холодильника солёной кеты и колбасы, он выскользнул из дома и направился к соседу. Тот тоже уже кое-что поставил на стол и даже разлил водку по стаканам. На краю стола стояли ещё две не раскупоренные бутылки. Это Василия обрадовало. Можно было хорошо выпить, расслабиться и забыться.
— Ну, что, за твой отпуск! — поднял стакан сосед.
— Давай.
Оба дружно чокнулись, выпили, «крякнули», закусили и заговорили о жёнах, уловах кеты, об урожае на даче и клюквы в лесу.
За разговором они по очереди наполняли стаканы и дружно опустошали их. Когда оба уже изрядно захмелели, сосед вдруг внимательно посмотрел на противоположный край стола, затем поднял руки вверх и сказал:
— Всё, Вася, мне хватит!
— А ты, как понял, что тебе хватит? — спросил Василий. — Я никогда не понимаю, когда мне хватит пить. Прихожу, каждый раз домой на бровях, а Эльвирка меня потом за это со свету сживает.
— Я тоже раньше не понимал, — честно признался сосед, — но сегодня понял, что хватит.
Он решительно отодвинул от себя стакан и насупился.
— Ты не уходи от ответа, — стал настаивать Вася, — скажи честно, как ты понял, что тебе уже хватит? Поделись опытом, чтобы и я научился это понимать.
— А ты смеяться не будешь? — виноватым голосом поинтересовался сосед.
— Не буду.
— Сейчас я вижу, как за нашим столом сидит безобразная почти невидимая серая рожа, — признался он, показывая кивком в сторону. — А это явный признак того, что у меня начинается «белочка». Вот это и является признаком того, что мне уже больше не надо пить. Понял?
Васе стало уже хорошо. Стрессовое состояние полностью испарилось. Сам он больше ничего не боялся. Как говорится: ему уже и море было по колено. Поэтому он, посмотрев в ту сторону, в которую кивнул сосед, произнёс:
— Ты про этого, что ли? Про серого, почти прозрачного?
— Да. А ты его тоже видишь?
— Вижу, — старательно выворачивая губы, сказал Вася.
— Тогда и тебе больше не надо пить.
— А! Ерунда! — отмахнулся тот. — Я его и в трезвом состоянии видел. Достал он меня.
— Тогда давай ему тоже нальём, — предложил сосед.
Он наполнил свой стакан и осторожно придвинул к серому нечто. Оно, как ни странно, протянуло руку, пытаясь его взять, но рука прошла сквозь стакан, а стакан остался неподвижным. «Рожа», как назвал это нечто сосед, взвилась от злости к потолку, раздулась до бесформенной массы, издала раскатистый звук и вылетела из комнаты вон.
— Ты это видел? — с восторгом, но без всякого испуга спросил сосед.
— Видел, — спокойно и как-то равнодушно ответил Василий, обгладывая кости солёной кеты.
— Да ни черта ты не видел, а только притворяешься, — досадливо произнёс тот. — Не могут же одинаковые галюки видеть два человека! Ладно, наливай, «белочка» моя улетела.
Василий откупорил последнюю бутылку водки и наполнил ею оба стакана. Нетвёрдой рукой он поднял свой стакан и пьяным голосом пробормотал:
— Ох, как ты не прав! Как не прав! Это вовсе не «белочка». Эта тварь живёт на моей даче и уже достала меня. А я ничего с ней поделать не могу. Даже рассказать кому-либо не могу.
— Почему?
— Так не поверят же. За психа меня примут.
Как и когда Василий снова оказался в своём доме, он не помнит? Только поздно вечером он услышал сквозь сон до боли знакомый женский голос. Это Эльвира в очередной раз привезла ему продукты и памперсы для взрослых, чтобы супругу было легче ухаживать за больным.
— Опять сволочь напился, — влепила она пощёчину мужу, увидев его валяющимся на полу. — Ты совсем не соображаешь, что делаешь? А, если кто-нибудь этого мужика в нашем доме увидит да заявит в полицию, что ты будешь тогда делать?
— Му-му-му, — промычал что-то невнятно Василий.
— Сейчас ты у меня помычишь! — грозно выпалила Эльвира Анатольевна, сняла с ноги тапочек и отходила им мужа.
Тот немножко пришёл в себя, принял сидячее положение и начал оправдываться, еле ворочая языком:
— Приведение в нашем доме завелось, запугало и замучило меня, вот я и выпил, чтобы хоть немного расслабиться.
— Э-э-эх! — с упрёком покачала она головой. — До чёртиков уже допился!
