— Каким образом за эти дни Ева умудрилась выйти замуж за Виталия, выносить беременность и родить сына? А ведь, судя по виду, Дениске было уже несколько месяцев от роду.
— Понятно, что без мистики здесь не обошлось, — рассуждала она, — но не до такой же степени!
Нина решила, наедине пообщаться с дочерью и попытаться, ненавязчиво кое о чём её расспросить. Она позвонила Еве по мобильному телефону.
— Хоть и недавно мы виделись с тобой, доченька, но я уже соскучилась, — начала Нина Павловна. — Да и со своим внуком я так и не успела как следует познакомиться. Может, встретимся да пообщаемся? Как ты на это смотришь?
— Я тоже по тебе скучаю, — растрогалась Ева. — В пятницу Виталий уходит на дежурство в ночь. Приезжай ко мне. Я буду очень рада тебя видеть. Посмотришь, как мы живём. Здесь у нас хорошая экология, отдохнёшь.
Она назвала матери адрес и подробно объяснила, как к ней добраться.
— А сегодня, какой день недели? — спросила себя Нина после того, как поговорила с дочерью. — Сегодня же четверг!
Она засуетилась, схватила сумочку и буквально выбежала из квартиры, направляясь к магазину.
— Надо обязательно купить что-нибудь в подарок ребёнку и каких-либо сладостей, а завтра сразу после работы отправлюсь к Еве.
Завернув за угол, она резко вернулась обратно с широко раскрытыми глазами. Потом осторожно выглянула из-за него. У цветочного киоска стоял Валерий и покупал цветы.
— Уж не мне ли он решил их подарить?
Валерий вальяжной походкой прошёл метров десять, остановился перед элегантно одетой женщиной, вручил ей цветы и поцеловал в щёку. Женщина расплылась в довольной улыбке. Он осторожно взял её под руку и куда-то повёл.
Сердце Нины нервно застучало в груди.
— Вот кобель! И после этого я ещё двадцать один год должна буду его терпеть?!
Она инстинктивно пошла за этой парочкой, чтобы проследить, куда она пойдёт, но потом резко остановилась.
— Да пошёл ты! — махнула она рукой и направилась к двери магазина.
Минут семь она безвольно, ничего не соображая, бродила вдоль прилавков с товарами, не замечая, что на них лежит. Кто-то из покупателей случайно толкнул её в бок. Нина встрепенулась, пришла в себя, вспомнила, зачем пришла в магазин, и стала искать подходящий подарок для внука. Купив всё необходимое, расплатилась в кассе и зашагала домой.
— Это была моя последняя чаша терпения! — произнесла она тихонько.
После этих слов какая-то тяжесть, сидящая у неё где-то за грудиной и давящая душу все годы замужества, словно покинула её. Она вздохнула облегчённо, расправила плечи и совершенно лёгкой и свободной походкой зашагала дальше.
Валерий вернулся домой около часа ночи.
— Совсем вымотал меня этот «амурский проект»! — притворным голосом произнёс он, когда Нина открыла ему дверь. — Скоро совсем спать будет некогда. Видно на работе придётся часок-другой вздремнуть и снова заниматься им.
— Сочувствую! — с безмятежным спокойствием произнесла Нина. — Надеюсь, твоему проекту белый букет роз понравился?
Не дожидаясь ответа, она повернулась и ушла в комнату.
— Ты что несёшь? — грозно бросил он ей вслед.
Но Нина ему не ответила, легла в постель и заснула.
Утром она проснулась от звона будильника. Встала, быстро приняла душ, приготовила себе кофе, бутерброды и села за стол. В кухню вошёл муж.
— Не понял! — гаркнул он. — Где мой завтрак?
Нина молча допила кофе, встала из-за стола и пошла собираться на работу. Валерий схватил её за руку.
— Ты что, оглохла? Я спросил, где мой завтрак.
— Руки убери, пока их тебе не обломали, — спокойно сказала она, высвободив свою руку из его.
Он замахнулся, чтобы ударить её, но не успел. Она вцепилась в его лицо всеми своими десятью длинными ногтями и проехалась ими от глаз до подбородка.
Через мгновение из царапин выступила кровь, а лицо приобрело ужасный вид.
— Ты что, дура, сделала?! — взвыл он и бросился к зеркалу.
Нина спокойно взяла в руки пакет с подарками, свою сумочку, достала из неё корректирующий карандаш, положила на тумбочку и с иронией сказала:
— Возьми, пригодится.
После этого вышла из квартиры и отправилась на работу. Валерий бросился к шкафчику, достал из него коробку с медикаментами, нашёл в ней пузырёк с перекисью водорода, оторвал от рулона кусочек ваты, смочил его ей и стал смазывать царапины, продолжая отпускать угрозы в адрес жены. Когда царапины покрылись белой пеной, он аккуратно снял её сухим ватным тампоном, дождался, когда царапины подсохнут, и замазал их корректирующим карандашом. Издалека царапин почти не было видно, но вблизи на его физиономию смотреть было смешно. С таким «интересным» видом и паршивым настроением он отправился на работу. Не пойти было нельзя. Сегодня у генерального директора должно было состояться совещание по поводу сроков окончания проекта и даты выезда в командировку для его внедрения. Подъехав к офису, Валерий вышел из своей машины и нос к носу столкнулся со своим шефом.
— Здравствуйте, Эдуард Львович, — поздоровался он, опустив лицо, чтобы тот не заметил царапин.
Но те, при хорошем дневном освещении, сильно выделялись на его физиономии.
Тот ответил на приветствие и попросил зайти к нему.
