Но мы не смогли достичь нашей главной цели. И потеряли товарища по команде. Мне нужно вернуться в спортзал с Имоджен, чтобы справиться со всем этим гребаным чувством вины.
-Я бы согласилась на патовую ситуацию, - говорит Марен слева от меня.
-Также, добро пожаловать к нашим новым гостям. Взгляд Деверы скользит к двум капитанам в черных мундирах, стоящим на страже в конце ряда Aaric. “Пожалуйста, чувствуйте себя как можно более неловко”.
Эйрик смотрит мимо Слоун и Бэйлора, затем смотрит вперед.
-Перейдем к боевой стратегии, - объявляет Девера. “ Где нам разместить наши сорок тысяч солдат? она спрашивает номер, затем обращается к первокурснице из Второго крыла.
“Они должны быть размещены здесь, чтобы защищать камень-оберег”, - отвечает кудрявый парень.
“Да, потому что
-Следующий, - приказывает Девера.
“Их следует отправить на юг удерживать оборону, чтобы Кордин не пал”, - говорит Кэт, не дожидаясь вызова.
“Это было бы отличным использованием их возможностей, - соглашается Девера, - хотя мне интересно, влияет ли на такое решение твоя предвзятость, учитывая, что теперь это место власти твоего дяди”.
“Что думают другие наши путешественники?” Спрашивает Девера, скользнув по нам взглядом.
Я смотрю на западную линию, которая подползает все ближе к Тиррендору, и держу рот на замке, чтобы мне не сказали то же самое о предвзятости.
“Их следует разделить”, - отвечает Дейн сверху. “Половина на юг, чтобы защищать нового короля и то, что осталось от территории, и половина на западную линию”.
-Вы разместите все войска в пределах Поромиэля? - спрашивает она, откидываясь на спинку своего любимого места на столе.
“Они нужны именно там”, - отвечает он с уверенностью, которой я завидую. “И прежде чем всадники здесь перейдут к обороне, помните, что защита западной линии Кровлы удерживает носителей тьмы подальше от Тиррендора и Элсума, и мы связаны нашим союзом по защите короля Текаруса”.
“И стоимость этой армии оплатил летчик”, - добавляет Кэт.
“Убедительные аргументы”, - признает Девера. “Лично я бы разделил войска на трети, разместив большую часть по линиям, предложенным Этосом, а остальных на наших аванпостах”. Я хмурю брови. Зачем аванпостам понадобилось больше войск в пределах подопечных? “Если мы начнем терять подопечных, на Континенте не будет безопасной гавани”.
-Безопасно для кого именно? Марен бормочет.
“Аванпостам тяжело падать или терять защиту, когда они уже защищены”, - размышляет Сойер.
Если только они не подумают, что арсеналы в опасности. Все, что требуется, - это перебои в подаче электроэнергии, и защитные чары выйдут из строя.
“Посмотрим, что решит руководство”. Девера делает паузу, и ее руки опускаются на край стола. “От меня не ускользнуло, что сегодняшняя тема будет деликатной — я знаю, что у многих из вас там были родственники, — но крайне важно, чтобы мы обсудили падение Сунивы сейчас, когда поступили отчеты разведки ”.
В комнате сразу же возникает гул напряжения, как будто половина ее обитателей не может не направлять.
“Кто из вас знает, как это произошло?” Взгляд Деверы скользит по нам.
Летчица-второгодница из Третьего крыла поднимает руку, и Девера кивает ей. “Я не думаю, что кто-то из нас знает все подробности, но мы знаем, что они были застигнуты врасплох. Я слышал, что двадцать оленин...”
“Я слышал, что им было больше тридцати”, - возражает кто-то справа.
“Именно поэтому мы проводим этот брифинг”. Девера поднимает брови. “Нам бесполезно тренироваться на дезинформации и слухах”. Она снова смотрит на летчика.
“Они упали с неба, что сделало пятидесятифутовые стены Сунивы устаревшими, - продолжает летчик, - а затем начался... пожар. Это правда, что почти все сгорели заживо?”
У меня сводит живот. Я не могу придумать более ужасного способа умереть.
-К сожалению, да. Девера кивает. “Пожар начался в знаменитом текстильном районе и с помощью того, что, как мы думаем, было венином, владеющим ветром, быстро поглотил большую часть города, несмотря на усилия четырех постоянно проживающих дрифтов, все из которых погибли. У нас там был бунт из четырех человек, размещенных для защиты королевы. Один всадник и два дракона выбрались оттуда живыми, и это единственная причина, по которой у нас есть факты, а не слухи, на которые можно опираться. Предполагаемые потери составляют где-то около двадцати пяти тысяч жизней.
Срань господня.
Летчица двумя рядами ниже опускает голову, и ее плечи трясутся.
“Огонь сделал за них большую часть работы, - продолжает Девера, - позволив их орде примерно из двенадцати виверн разделиться на три скоординированных подразделения”.
“Не может быть, чтобы двенадцатая виверна убила Суниву!” - кричит летчик справа.