— Это случилось перед самым исчезновением Патрика Хокстеттера. Числа не помню, — кивнул Майк.
— А я помню, — вяло произнес Эдди. — Это было двадцатого июля. Когда объявили о пропаже Хокстеттера? Двадцать третьего?
— Двадцать второго, — уточнила Беверли Роган, не говоря, впрочем, почему она так уверена в дате. Дело в том, что Бев видела, как Оно забрало Патрика.
— Двадцатого июля, — задумчиво произнес Эдди, перекатывая свой ингалятор по столу из одной руки в другую и обратно. — Через три или четыре дня после этой истории с дымом. Весь остаток лета я проходил в гипсе, помните?
Ричи хлопнул себя по лбу. Этот типичный жест все помнят с того старого времени, а Билл со смешанным чувством удивления и неловкости подумал о том, что на какое-то мгновение Ричи сделался как две капли воды похожим на Вивера Кливера.
— Ну конечно! Ведь ты был в гипсе, когда мы ходили в этот дом на Нейболт-стрит, разве нет? Да и потом… в темноте… — но теперь Ричи уже в недоумении покачал головой.
— Ччто сслучилось, Ричи? — спросил Билл.
— Эту часть я еще не могу вспомнить, — признал Ричи. — А ты? Билл медленно покачал головой.
— В этот день Хокстеттер был с ними, — сказал Эдди. — Тогда я последний раз видел его в живых. Может быть, он пошел вместо Питера Гордона. По-моему, Бауэрc не хотел больше видеть Гордона с тех пор, как тот сбежал во время драки.
— Все они погибли, правда? — тихо спросила Беверли. — После Джимми Куллума погибли только друзья Бауэрса… или его бывшие друзья.
— Все, кроме самого Бауэрса, — согласился Майк, бросив взгляд на воздушные шарики, привязанные к прибору для просмотра микрофильмов. — Он теперь в Джанипер-Хилл. Это частная психиатрическая клиника в Огасте.
— А кккогда оони ссломали ттебе рруку?
— Большой Билл, ты заикаешься все сильнее и сильнее, — провозгласил Эдди и большим глотком допил то, что оставалось у него в бокале.
— Не обращай внимания, — сказал Билл. — Ррасскажи.
— Расскажи, — поддержала его Беверли и слегка коснулась рукой Эдди.
— Ну хорошо, — он вновь наполнил бокал. — Через два дня после того, как я вышел из больницы, вы заявились ко мне домой и показали мне эти серебряные шарики. Помнишь, Билл?
Билл кивнул.
Эдди бросил взгляд на Беверли.
