Кажется, на меня наезжает какая-то знатная стерва. Даже заикаться начала от неожиданности. Видимо, привыкла, что перед ней все на задних лапках ходят. Или на карачках…
Я спокойно разглядывала белоснежную воительницу, верхом на начавшем пылать вейте и с солнцем в руке. И понимала, что у меня нет ни единого шанса. Что мои эмоции и горячее желание отстоять себя, в смысле Эвелину, ничего не стоят против могущественной магессы, вооруженной знаниями и, наверняка прекрасно управляющей своей стихией.
Мою спину легонько толкнули. Потом еще раз. «Если ты разрешишь, я помогу.»
Я обернулась. Всполох спокойно смотрел на меня, а его протянутое крыло касалось моих ног. — «Учти, как только ты сядешь на меня, поединок начнется. Пусти меня к своей Силе прямо сейчас». — Он аккуратно толкнул меня крылом.
Поединок⁈ Он имеет в виду драку? Настоящую битву⁈ Это Академия… Эти студенты… Они все ненормальные⁈
«Выживает сильнейший.» — Хмыкнуло у меня в голове. — «Садись быстро! Еще пять вздохов и тебя признают проигравшей! А я,» — голос в голове зарычал, — «никогда не проигрываю!»
Поспешно задавив в себе наметившуюся мыслишку про то, что все однажды бывает в первый раз, я изо всех сил мысленно закричала: — ' Я не знаю как!'
Одновременно я попыталась раскрыться, слиться со своим вейтом, представить, как во сне, что я, конь… ой, вейт и ветер… в смысле пламя, единая стихия. Несущаяся… ну пусть будет над миром…
Мгновенное головокружение, еле уловимая тошнота и…
Я оказалась сидящей верхом, на довольно мягком сидении, окруженная трепещущими языками пламени, ощущая ногами бархатистую кожу и мощные мышцы под ней. Руками я невольно вцепилась в пламенную гриву гордо поднятой морды вейта, а по бокам от меня затрепетали полупрозрачные крылья, наполненные огнем и светом.
«А говорила — не знаешь,» — удовлетворенно заурчало-замурлыкало в голове.
А я с наслаждением перебирала левой рукой невесомую огненную гриву, напоминающую холодный шелк и бархат одновременно, и думала, что уже только ради этого восхитительного вейта стоило приложить все усилия, чтобы поступить в Академию стихий. И даже если у меня потом не получится совершить правильный обмен, я навсегда сохраню в сердце эти волшебные мгновения.
«Интересно, как ты воспримешь сам полет.» — Еле слышный шепот на грани сознания, и тут же, резко: "Внимание! Она атакует!'
«Что мне делать⁈» — панически заорала я мысленно, вцепившись в гриву руками с зажатой в них уздечкой. А мое лицо в это время даже не дрогнуло ни капельки. Вот что значит многолетняя практика!
«Сиди и получай удовольствие.» — Послав эту мысль, Всполох взмахнул крыльями и взлетел, пропуская под собой огненный шар размером с голову. Потом он лег на крыло и, совершив полукруг, толкнул копытом круп вейта бледной гордячки. Вейт ледышки слегка присел, возмущенно зарычал и резко развернулся, наклоняя морду.
Я с ужасом увидела, что на носу его морды вырос острый раскаленный рог.
«А мы так можем?» — замирая от страха и восторга, прошептала я вслух.
«А нам нельзя.» — Спокойно ответил Всполох, отпрыгивая в сторону и, снова в коротком полете вокруг противной студентки, толкая ее вейта.
«Что-о-о⁈ Как это⁈ Что за чушь⁈» — я чуть ли не завизжала, увидев, что раскаленный рог прошел поблизости от морды моего вейта.
«Нельзя наносить повреждения Ледяной Принцессе.» — Пробормотал Всполох, уворачиваясь от огромного сгустка пламени. — «Физические». — Добавил он, перелетая над головой вейта этой, оказывается, Принцессы, и слегка задевая копытами его морду.
Вейт Ледышки обиженно зарычал и распахнул крылья, налившиеся темным пламенем. Но Принцесса тут же его осадила и заставила сомкнуть крылья. Только теперь я обратила внимание, что ее вейт ни разу не попытался взлететь во время «дуэли».
«Видишь, ее огненного пятого уровня хватает только на что-то одно. Или полет, или шаровые молнии. Не волнуйся, подключать стихию льда она не посмеет, а Сила Пламени скоро иссякнет.»
Но Противница думала иначе. Внезапно она подняла руку и в нашу сторону полетело быстро расширяющееся туманное облако, в котором воздух превращался в черные льдинки и осыпался мусором на заледеневший камень площади.
Мой Всполох прижал уши и зарычал. — «Запрещенный прием!» — Его крылья наполнились пламенем, как вдруг…
Все пропало.
Сбоку послышались редкие хлопки.
— Так, та-ак.
Не узнать этот язвительный бас было невозможно. Ректор! Гайрэн, не знаю как его там дальше!
— А мы думаем, почему задержалось начало занятий? А у нас, оказывается, миласса Орадэла Ван Корт решила продемонстрировать свое искусство едва очнувшейся от комы Эвелине де Флар. При этом хорошо зная, что ласире сегодня предстоит испытание Лабиринтом. Довольно похвальное стремление…
Бас ректора безжалостно резал уши запредельно низкими звуковыми волнами.
— Что ж, эту демонстрацию я засчитываю как поединок. В котором победа присуждается… — Гайрэн помедлил, ожидая каких-либо реплик.
Но их, естественно, не последовало. Даже мне уже понятно, что в присутствии ректора лучше не раскрывать рта.
— Эвелине де Флар! — Ректор еле заметно улыбнулся.
