— А мне обещали личную аудиенцию… — Прошептала я. — Совсем-совсем личную…
— У короля одной горной страны есть еще один небольшой домик. И там есть совсем-совсем личные покои. — Тихо ответил Норэл. — Будет ли у этого короля шанс объяснить своей невесте…
Его губы приблизились, и я затаила дыхание…
— Око великое! Люди! Да целуйтесь вы уже! — Айша засмеялась где-то высоко вверху над нами. Ветер зашумел сильнее и на нас посыпались разноцветные лепестки, сверкающие каплями росы. Вокруг раздался тоненький хор голосов, но я не различала слов. Я потянулась к Норэлу, обняла его широкие плечи, прикоснулась к шелковистым волосам…
— Не нужно мне ничего объяснять. Я… Я просто… — я сглотнула и, закрыв глаза, все-таки произнесла, — если ты меня любишь…
— Да.
И его губы прикоснулись к моим.
Прощальный смех Айши, веселый лепет ее крылатого народца еще звучали эхом в памяти, а мы уже очутились совсем в другом месте. Где были только мы вдвоем, и между нами больше не было сомнений и недоверия. Разве могут существовать преграды, когда мысли, чувства и тела стали единым целым?
— Да. Я люблю тебя, лаэре. — Шептал Норэл, вознося меня на вершину блаженства. — С первого мгновенья. Всегда. Только тебя.
«Люблю,» — шептала я в ответ. Или всего лишь думала, а может мне все это только снилось… Но я знала, что он меня слышит. Мой Норэл.
Радуга сияла над нами. Ветер пел в небе. Огонь полыхал вокруг. Земля танцевала. Ручьи звенели серебряными колокольчиками. И даже тьма в бездонных горных ущельях загадочно улыбалась.
Все Стихии радовались единению и обретенному снова Равновесию…
Мириады белых лепестков с розовой каемкой и удивленными глазками в ямочках на бархатистых поверхностях кружились в воздухе, подчиняясь теплому весеннему ветру.
— Айша!
Осторожно ступая между сонмом лепестков с разноцветными глазками на полу балкона, я зашла в комнату и, машинально махнув рукой, отгородилась прозрачным пологом от пряного аромата и внимательных взглядов. Меня снова мутило.
— Айша! Это невыносимо!
Королева эльтеров шумно ворвалась в комнату в сопровождении своей свиты и молча зависла перед моим лицом, скрестив руки на груди и внимательно меня разглядывая. Ее свита почтительно расположилась полукругом чуть пониже и тоже уставилась на меня.
— Что? — Первой не выдержала я. — Что вы все смотрите? Что ВЫ ВСЕ на меня смотрите⁈
— А ты бере-е-еме-енна-а-а, — протянула Айша и, хлопнув в ладоши, закружилась, рассыпая золотую пыльцу. — Мы ждем насле-е-едника!
— Наследник! Наследник! — Зазвенели тоненькие голоса ее свиты, и крошечные люди-бабочки заплясали в воздухе, разбрасывая мерцающие блестки.
От сверкающих всполохов вокруг закружилась голова, к горлу подкатил комок. Я прикрыла глаза, зажала рукой рот и стиснула зубы, снова пытаясь удержать завтрак, который уже третий день подряд отказывался оставаться в моем утомленном организме.
— Мать Всеблагая! Айша! Я просто переутомилась! Спасение Императора забрало почти все мои силы! — Отрицая их смешную надежду, тем не менее я положила руку на живот в попытке ощутить невозможное. — Ты сама говорила, что нам с Норэлом еще далеко до…
Моя рука ощутила тихую пульсацию.
Я сглотнула.
Приоткрыла глаза.
— Айша… Убери… Убери вот это все… Тихо! Пожалуйста! — Взмолилась я и зажмурилась, осторожно пытаясь нащупать хоть что-то необычное внутри самой себя тоненьким золотым лучиком своего Дара.
Тук.
Тук.
ТУК!!!
— Айша!
Широко открыв глаза, я вдохнула свежий морозный воздух с запахом лимона и корицы и неверующе посмотрела на бабочку.
— Ну что?
Склонив голову к плечу, королева эльтеров смотрела на меня и загадочно улыбалась.
— Я… Я слышу стук сердца… — Растерявшись, я положила вторую руку на живот и вздохнула, совершенно забыла о своем недавнем недомогании. — Но как? Как⁈
— Вы, Маги Жизни, такие сложные, — Айша деланно вздохнула и прищурилась, — и слишком самодостаточные. Потому и забеременеть тебе было непросто…
— Ну да-а…
Почти не слушая бабочку, я мысленно наблюдала, как под моими руками бьется тихий пульс новой жизни, а вокруг него медленно кружится серебристый туман Силы. Другой. Не моей.
— Вот и пришлось создать для тебя условия… — Голос Айши отдалился, будто она отлетела подальше от меня.
— Ну да-а-а…
В серебристом тумане закружились синие искры, и он уплотнился. А потом из него высунулся тонкий отросток и потянулся к моей руке, осторожно прикоснулся к золотому облаку моей Силы…
— Тяжелая нагрузка, опустошение резерва, Сила Норэла, что восстановила тебя… — Голос Айши звучал уже очень издалека. — Оставалось только создать немного раздражителей, чтобы твой организм согласился зачать…
— Дда-а-а?
В глубине серебряно-синего тумана полыхнул маленький огонек, окутался белым облаком и, словно маленький цветочек на тонком зеленом стебельке стремительно вытянулся и коснулся моей ладони.
— … Защитника… — Прошептала Айша и затихла, словно вылетела из комнаты.
